Para a maioria dos jogadores de golfe profissionais, um intervalo de cinco meses entre as vitórias do PGA Tour dificilmente pode ser considerado uma seca.
Para o número 1 do mundo, Scottie Scheffler, isso é tempo suficiente para as pessoas se perguntarem se algo está errado.
O Travellers Championship fez com que essa ideia parecesse bastante boba, embora Scheffler ainda tenha que esperar até segunda-feira de manhã para ver se a seca acaba.
Scheffler e Viktor Hovland terminaram o domingo empatados com 21 abaixo no TPC River Highlands, estabelecendo um raro playoff de segunda-feira no Travellers Championship depois que o tempo e a escuridão impediram que o torneio fosse decidido antes do final do dia.
Viktor Hovland e Scottie Scheffler apertam as mãos de seus caddies no 18º green depois de terminar a rodada final do Travellers Championship em TPC River Highlands. (Andrew Redington/Imagens Getty)
O playoff está programado para começar às 9h ET no buraco 18 par 4. O formato de playoff do Travellers Championship é morte súbita, o que significa que o jogador com a pontuação mais baixa em um buraco de playoff vence. Se Scheffler e Hovland empatarem, eles continuarão até que alguém finalmente separe.
Para Scheffler, isso significa que a sequência de vitórias ainda não acabou.
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Para Hovland, significa mais uma chance de derrotar o melhor jogador de golfe do planeta depois de se recusar a deixar Scheffler ir embora durante uma rodada final tensa e atrasada pela chuva.
Scheffler entrou no Travellers com apenas uma vitória em 2026, que veio em janeiro no The American Express. É claro que “apenas uma vitória” significa muito trabalho nessa frase.
Não que Scheffler tenha jogado mal nesta temporada. Muito pelo contrário, na verdade. O melhor jogador do mundo teve oito resultados entre os cinco primeiros em suas primeiras 13 partidas nesta temporada, incluindo sua vitória no The American Express e vice-campeonato no Masters, RBC Heritage e Cadillac Championship. Ele terminou em terceiro na CJ Cup Byron Nelson e empatou em quarto lugar no Aberto dos Estados Unidos na semana passada.
Agora, você tem outra chance de transformar uma situação difícil em um troféu.
Mas primeiro ele terá que dormir nele.
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Scheffler começou a rodada final com uma tacada atrás de Hovland, depois de três primeiros dias selvagens em Connecticut. Ele abriu com 64, quase bateu o recorde de 59 na sexta-feira antes de se contentar com 60, depois postou um 67 no sábado que o deixou em segundo lugar, um atrás de Hovland.
A partir daí, parecia que Scheffler tinha um roteiro familiar à sua frente.
Scottie Scheffler, dos Estados Unidos, agradece a multidão após fazer birdie no 10º green durante a rodada final do Travellers Championship em TPC River Highlands em Cromwell, Connecticut, em 28 de junho de 2026. (Banco Jordan/Imagens Getty)
O melhor jogador de golfe do planeta tinha 18 buracos para conquistar mais um troféu.
Em vez disso, Hovland garantiu que o Travellers Championship precisaria de mais de 72 buracos.
Scheffler, que raramente precisa da ajuda de outros jogadores, recebeu ajuda precoce de Hovland. O norueguês, que fez 18 birdies no sábado para acertar 64 e assumir a liderança sobre Scheffler rumo à rodada final, errou seu primeiro buraco no domingo e empatou novamente com Scheffler.
Scheffler teve um front nove bo-hum, fazendo um birdie e um bogey para um par par de 35. Hovland acertou a frente com um 36, permitindo que vários jogadores retornassem ao torneio. Collin Morikawa acertou 61 na rodada final, colocando a vantagem do clube em 20 abaixo várias horas antes de Scheffler e Hovland terminarem.
Por um tempo, parecia que Morikawa poderia ser o jogador que Scheffler teria que vencer.
Então Hovland agiu.
Scheffler fez birdie nos números 10 e 13 para passar para 21 e assumir a liderança sobre o número da sede do clube de Morikawa. Hovland, que também fez birdie no 13º lugar, e o vencedor do Aberto dos Estados Unidos, Wyndham Clark, ainda estavam à espreita, mas Scheffler parecia ter o controle do torneio quando fortes chuvas começaram a atingir TPC River Highlands e forçaram um atraso climático.
Scottie Scheffler, dos Estados Unidos, assiste do 13º green durante a rodada final do Travellers Championship em TPC River Highlands em Cromwell, Connecticut, em 28 de junho de 2026. (Banco Jordan/Imagens Getty)
Após o atraso, Hovland reverteu completamente o ímpeto.
Ele fez birdie no 14º lugar para chegar a um, depois adicionou outro birdie no 15º lugar para assumir a liderança. De repente, Scheffler não estava mais a caminho de sua 21ª vitória no PGA Tour. Ele estava tentando sobreviver ao último ataque de Hovland.
Scheffler teve sua própria chance de recuperar o controle, mas seu birdie putt no número 17 deixou os dois jogadores empatados rumo ao buraco 72.
Ambos os jogadores acertaram chutes de aproximação sólidos no número 18, mas Scheffler se viu um pouco mais longe do que Hovland. O americano deu ritmo demais, passando bem pelo buraco e ficando 2,5 metros atrás do par.
Não teria importância se Hovland drenasse seu birdie putt de 25 pés, mas ele simplesmente escapou no final do buraco. Isso significava que Scheffler precisaria dar uma tacada para enviar a dupla para um playoff.
Há alguma dúvida sobre o que aconteceu a seguir? Scheffler esvaziou a tacada, ergueu o punho entusiasmado e apertou a mão de Hovland enquanto os dois quase certamente trocavam “Até amanhã”.
Será o primeiro playoff do PGA Tour desde que Rory McIlroy derrotou JJ Spaun em um playoff geral de três buracos no 2025 Players Championship em março passado. Este será muito mais fácil. Scheffler e Hovland retornarão ao buraco 18 na manhã de segunda-feira, e o primeiro jogador a vencer um buraco do playoff vence o torneio.
Para Scheffler, a situação é familiar por um lado e incomum por outro.
Ele já esteve aqui antes no Travellers. Em 2024, Scheffler derrotou seu amigo Tom Kim em um playoff para sua primeira vitória no TPC River Highlands. Scheffler só precisou de um buraco para vencer Kim.
É um curso que tem sido amigável para Scheffler depois de um começo difícil. Depois de perder o cut em sua primeira viagem a Connecticut em 2020 e terminar em 47º em 2021, ele fez do evento uma de suas melhores paradas no Tour.
Scheffler terminou em 13º em 2022, em quarto em 2023, venceu em 2024, terminou em sexto no ano passado e agora tem outra chance de vencer novamente em 2026.
muito bem
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Ainda assim, a seca continua tecnicamente.
Essa é a coisa estranha sobre Scheffler agora.
Seus períodos de seca seriam os melhores da carreira para quase todos os outros. Ele ainda está perto do topo das tabelas de classificação, ainda está acumulando resultados entre os cinco primeiros e ainda está fazendo boas corridas de domingo nos maiores eventos de golfe.
Mas quando a fasquia está tão alta, fechar não é suficiente.
Scheffler chegou ao TPC River Highlands parecendo pronto para encerrar qualquer conversa sobre um período de seca antes que ficasse muito alto. Em vez disso, Hovland arrastou o assunto até segunda-feira.
Agora, mais um buraco, ou talvez vários, decidirá se a seca de Scheffler finalmente terminará ou se estenderá por mais uma semana.
De qualquer forma, o ponto principal é bastante claro.
Ganhe ou perca na segunda-feira, não há nada de errado com Scottie Scheffler.
