Quando analisámos pela última vez o estado da rede americana, a explosão contínua da energia solar tornou-a num contribuidor significativo, mas que ainda está atrás da geração alimentada por combustíveis fósseis. Por isso, foi uma surpresa quando dados preliminares sugeriram que, em Maio de 2026, a energia solar ultrapassaria a geração a carvão pela primeira vez nos EUA. Agora, com a divulgação oficial dos dados da rede de Abril pela Administração de Informação sobre Energia, podemos ver que a produção de electricidade solar ultrapassou o carvão um mês antes – sem aviso prévio.
A ressalva é que uma parte substancial dessa produção solar nunca chega à rede porque é produzida por instalações em telhados e utilizada no edifício onde ficam.
A situação em Abril/Maio foi bastante simples. Após uma breve recuperação no ano passado, a utilização do carvão continuou a diminuir, apesar das repetidas tentativas do governo para apoiá-la. Entretanto, a energia solar continuou o seu rápido crescimento, impulsionada pela sua posição como a forma mais barata de adicionar capacidade de produção na maior parte dos EUA. Mas este crescimento começou a partir de uma base pequena, e os primeiros meses do ano são marcados por uma produção solar sazonalmente baixa. Como resultado, o crescimento anual superior a 20% deixou a energia solar ainda com apenas 6% da energia da rede americana, um nítido contraste com os 16% do carvão.
No entanto, os dias mais longos de Abril irão impulsionar a produção solar, e isso irá combinar-se com todas as novas instalações que tendem a estar concluídas até ao final do ano. Acrescente-se o declínio contínuo do carvão e a diferença entre os dois diminuiu consideravelmente. Há um ano, em Abril, o carvão fornecia 14% da energia da rede e a energia solar apenas 8,3%. Os números equivalentes para 2026 são 12% e 9,4%. Então, ainda há um buraco, mas é consideravelmente menor.
