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O mundo da NFL ficou surpreso na segunda-feira quando foi anunciado que Chris Johnson, um dos nove jogadores a correr 2.000 jardas em uma temporada, tem ELA.
A notícia chegou perto de Ryan Fitzpatrick, que jogou pelo Tennessee Titans de Johnson por uma temporada. E apesar de terem apenas um ano de diferença, os dois têm uma ligação especial.
“Ele era um ótimo companheiro de equipe quando joguei com ele por um ano e, obviamente, um cara super talentoso no campo de futebol. Trocamos uma mensagem há cerca de um ano. Eu estava olhando para nossas mensagens de texto e uma das coisas que mandei para ele: o 100º passe para touchdown que fiz na NFL foi para CJ2K, e ele assinou a bola para mim. Parabéns. Para mim. No dia 100”, lembrou Fitzpatrick em entrevista à Fox News Digital. “Portanto, a quantidade de crédito que recebo de Chris Johnson me chamando de garoto branco legal sempre foi incrível para mim.”
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O quarterback do Tennessee Titans, Ryan Fitzpatrick # 4, passa para o running back Chris Johnson # 28 contra o Seattle Seahawks no CenturyLink Field em 13 de outubro de 2013 em Seattle, Washington. (Otto Greule Jr/Getty Images)
Mas a ELA é uma coisa tão difícil de lidar, obviamente para Chris e todos ao seu redor. Você pode imaginar as frustrações de sua mente estando ali, mas seu corpo começando a falhar e como isso é difícil. Obviamente, todos esperamos o melhor para ele, e todo o nosso amor e apoio vai para ele, sua esposa e sua família.”
Em uma longa postagem nas redes sociais, Johnson disse que há pesquisas crescentes mostrando uma ligação entre traumatismo cranioencefálico repetitivo e ELA, e estudos mostraram que os jogadores da NFL têm quatro vezes mais probabilidade de desenvolver ELA do que a população em geral.
Fitzpatrick disse pessoalmente que, quando se trata de futebol, ele faria isso de novo, embora os riscos sejam mais prevalentes do que nunca. No entanto, o que vem com a idade é uma realidade mais sombria.
O running back do Tennessee Titans, Chris Johnson, corre contra o Carolina Panthers no Bank of America Stadium em Charlotte, Carolina do Norte, em 28 de agosto de 2010. (Sam Sharpe/USA TODAY Esportes)
A EX-estrela da NFL CHRIS JOHNSON DIZ QUE FOI DIAGNÓSTICO COM ISSO
“Acho que os caras que jogam futebol pelo menos entendem a ampla gama dos riscos. Acho que muitas pessoas diriam a você, e eu faria o mesmo, o futebol me deu tanto na minha vida que é algo que eu faria novamente em um piscar de olhos.
“Mas conforme você envelhece, tenho 43 anos, conforme você envelhece e seus pais envelhecem, perdi minha mãe há cinco anos, há mais coisas que parecem acontecer. É muito triste. Um dos meus melhores amigos do ensino médio foi diagnosticado com ELA. Então, ver isso em primeira mão e as dificuldades que vêm com isso, não apenas para ele, mas para todos, é mais difícil. Acontece, e há coisas com as quais você tem que lidar e descobrir, então, infelizmente, é uma parte difícil de conseguir velho.”
Não há cura conhecida para a ELA, conhecida como esclerose lateral amiotrófica. É uma doença progressiva em que o cérebro perde a conexão com os músculos, segundo a Associação ALS. As pessoas afetadas perdem lentamente a capacidade de andar, falar, comer, vestir-se, escrever, engolir e, eventualmente, respirar.
O running back do Tennessee Titans, Chris Johnson, se liberta para uma longa corrida contra o San Francisco 49ers no quarto período em Candlestick Park em San Francisco, Califórnia, em 8 de novembro de 2009. Os Titans derrotaram o 49ers por 34-27. (Cary Edmondson/USA TODAY Esportes)
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O primeiro running back jogou na NFL de 2008 a 2017 com os Titans, New York Jets e Arizona Cardinals.
Ryan Gaydos e Angelica Stabile da Fox News contribuíram para este relatório.
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