Quer acelerar sua recuperação após uma lesão ou treino? Alguns influenciadores são fãs de doses de BPC-157 e TB-500 anteriores. Você quer uma pele jovem e sem cicatrizes e cabelos grossos? As postagens do Reddit elogiam GHK-Cu e KPV. Você quer construir bíceps bonitos e volumosos? Alguns influenciadores do fitness juram que injeções de ipamorelin farão maravilhas. Este é o mundo dos peptídeos – uma variedade de produtos químicos que prometem melhorar o seu corpo e a sua saúde – e as pessoas estão até injetando-os em uma tendência crescente de bem-estar.
Promovidos por fisiculturistas e influenciadores, apoiadores do movimento “Make America Healthy Again” e pioneiros no Vale do Silício, os peptídeos prometem resultados que fazem as pessoas se sentirem melhor do que bem, mais em forma do que em forma. No entanto, apesar de receber críticas elogiosas nas redes sociais, a maioria dos peptídeos tem evidências clínicas limitadas para apoiar os benefícios para a saúde, seja ajudando a curar uma lesão no manguito rotador, a melhorar a libido ou a construir músculos. Há pouca informação sobre a eficácia do medicamento e menos ainda sobre a sua segurança.
Em 2023, a Food and Drug Administration proibiu vários peptídeos, incluindo BPC-157, GHK-Cu, KPV e ipamorelin, de serem fabricados nos EUA por farmácias de manipulação – instalações que fabricam legalmente medicamentos não aprovados pela FDA para uso individual – por causa de “riscos de segurança importantesMuitos peptídeos são importados de fora do país e muitos produzidos aqui são vendidos apenas para uso em pesquisa. Pessoas desesperadas pela promessa contida nos pequenos frascos procuram-nos online em mercados cinzentos legalmente duvidosos.
Mas o acesso às injeções poderá em breve se tornar mais fácil. No podcast A experiência de Joe Rogan em 27 de fevereiro, Robert F. Kennedy Jr., secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, propôs legalizar a composição de 14 peptídeos – e a FDA parece pronta para atender seu desejo. No início desta semana, a agência divulgou planos para realizar uma reunião com consultores independentes em julho considerar se algumas farmácias americanas deveriam ser autorizadas a produzir certos peptídeosincluindo BPC-157, TB-500 e KPV.
Se o aumento dos peptídeos acontecer, uma enxurrada de pessoas poderá começar a usar o drogasapesar de todas as preocupações de segurança.
Um peptídeo com muitos nomes
Um peptídeo é uma cadeia de dois ou mais aminoácidos – blocos de construção de proteínas. As células do corpo podem produzir muitos peptídeos, que realizam diferentes tarefas ou servem como moléculas sinalizadoras.
A insulina é um peptídeo. O mesmo ocorre com o hormônio do crescimento humano – e semaglutidao ingrediente ativo em medicamentos agonistas do receptor do peptídeo semelhante ao glucagon 1 (GLP-1), como Ozempic e Ausente. (GLP-1s são aprovados pela FDA para gerenciamento diabetes tipo 2 e para perda de peso). Os novos injectáveis da moda, como o BPC-157 e o GHK-Cu – promovidos para a reparação de tecidos – são derivados ou versões sintéticas de péptidos naturais. Os comerciantes de saúde pública e online estão começando a usar “peptídeos” como um termo genérico para qualquer produto químico tomado para o bem-estar, energia, recuperação de exercícios e muito mais, diz Luke Turnock, um criminologista que estuda como as pessoas usam drogas melhoradoras na Universidade de Lincoln, na Inglaterra.
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E embora as pessoas os utilizem como tratamento, os peptídeos nem sempre são descritos como medicamentos. “’Droga’ tem um certo estigma ou conotação negativa associada a ela”, diz Turnock. A popularidade dos peptídeos tem suas raízes nas comunidades de fisiculturismo e levantamento de peso, explica ele, onde a “droga” tem sido historicamente ligada aos esteróides – que geralmente são proibidos de atletas profissionais.
O termo “peptídeos”, por sua vez, enfatiza a origem natural das moléculas, diz Flynn McGuire, que estuda medicina esportiva na Universidade de Utah. “Porque é ‘natural’, é melhor ou diferente, mesmo que sejam apenas drogas”, diz McGuire.
Um aumento na popularidade
Nos últimos anos, o cirurgião ortopédico Omar Rahman observou um aumento no interesse por peptídeos. “Estou vendo mais pacientes perguntando sobre peptídeos, muitas vezes motivados pela longevidade e pelo bem-estar”, diz Rahman, que atua na Pacific Coast Sports Medicine, em Los Angeles.
Como os peptídeos incluem muitos produtos – alguns disponíveis mediante receita médica, outros no mercado paralelo – é difícil determinar o número exato de pessoas que os experimentam. O subreddit r/peptídeos tem atualmente mais de 70.000 visitantes semanais, e o subreddit relacionado r/biohackers, que frequentemente hospeda conversas sobre peptídeos, tem mais de 600.000. Uma rolagem pelo TikTok oferece páginas de pessoas compartilhando suas “pilhas” – combinações de injeções que as pessoas tomam para atingir seus objetivos pessoais, desde construção muscular e recuperação de exercícios até aumento da capacidade cerebral ou um bronzeado melhor.
“Na minha opinião, o verdadeiro ponto de viragem cultural parece ter ocorrido por volta de 2022, quando o GLP-1 realmente explodiu”, diz Turnock, que está a investigar o boom dos peptídeos. Ele diz que as drogas injetáveis se tornaram “normalizadas” quando os medicamentos GLP-1 aprovados para tratar diabetes, como o Ozempic, também se mostraram eficazes na perda de peso – e eventualmente se tornaram um tratamento aprovado para a obesidade.
Alguns recorrem aos peptídeos porque sentem que os médicos não estão lhes dando a ajuda de que precisam, diz Dan Cushman, médico de medicina esportiva da Universidade de Utah. Lesões em certos tecidos, como tendões, “demora muito para cicatrizar” com tratamentos convencionais, diz ele. O tratamento convencional também pode ser caro e doloroso. Para alguém desesperado por alívio, pode valer a pena tentar os peptídeos.
O uso de peptídeos também está ligado a um interesse crescente na autonomia da saúde, diz Turnock. Esta é a ideia “de que os médicos, se não prescreverem o que você pede ou se não lhe oferecerem essas soluções, atuem como uma barreira à sua boa saúde”.
Empilhando
McGuire, Cushman e colegas publicaram uma revisão no ano passado sobre um peptídeo que encontravam com frequência: o BPC-157. O peptídeo é promovido como uma forma de estimular múltiplas vias celulares envolvidas na formação de vasos sanguíneos, crescimento celular, reparação muscular e inflamação. Sua revisão, no entanto, descobriu que a maior parte das evidências de tais efeitos à saúde vieram de estudos com roedorese apenas três pequenos estudos piloto analisaram o uso do BPC-157 em humanos.
Num regime chamado pilha “Wolverine”, muitas pessoas combinam BPC-157 com injeções de TB-500, outro peptídeo que supostamente promove a cura, mas tem ainda menos pesquisas por trás dele. A pilha “Wolverine” tem o nome do personagem X-Men de cura rápida. Adicione injeções de GHK-Cu e KPV e a pilha será chamada de “brilho” ou “KLOW”. As pessoas afirmam que o GHK-Cu aumenta a cicatrização de feridas, reduz cicatrizes e ajuda a regenerar o colágeno – e que o KPV, derivado de um hormônio encontrado naturalmente no corpo, reduz a inflamação. O GHK-Cu é encontrado no plasma sanguíneo e é um ingrediente aprovado pela FDA em cosméticos tópicos antienvelhecimento – mas atualmente é proibido como injetável devido a questões de segurança, como o risco de reações imunológicas causadas por impurezas.
Para a construção muscular, os peptídeos ipamorelin e CJC-1295 são anunciados como estimulantes da liberação de hormônios de crescimento. No entanto, ambos têm poucas evidências clínicas por trás deles. Algumas pessoas combinam ipamorelina com medicamentos GLP-1 para tentar perder gordura enquanto constroem músculos, embora os efeitos de tomar essas injeções em conjunto não tenham sido estudados.
Use por sua conta e risco
Os dados de ensaios clínicos para a maioria desses peptídeos são escassos. Não são apenas os efeitos anedóticos, mas também as doses. Os medicamentos aprovados pela FDA, diz Cushman, foram testados e testados não apenas quanto à sua eficácia, mas também quanto à sua segurança. Há muito pouca informação sobre a maioria desses peptídeos, diz ele, e muito menos sobre o que acontece quando eles são combinados.
Em muitos casos, a proveniência destes péptidos é ainda mais cinzenta do que o mercado cinzento poderia sugerir. “Os pacientes têm acesso aos peptídeos através de vendedores on-line, clínicas de bem-estar e farmácias de manipulação”, diz Rahman. “Essa variabilidade na origem é uma das maiores preocupações, especialmente quando se trata de pureza, consistência de dosagem e controle geral de qualidade”.
O FDA não permite a produção de BPC-157, GHK-Cu, KPV e ipamorelin nos EUA, por exemplo, em farmácias de manipulação devido a questões de segurançaentão as pessoas os encomendam do exterior – geralmente da China. Alguns compram peptídeos rotulados como “apenas para pesquisa”. Nem todos estão presos nas zonas jurídicas cinzentas; outros peptídeos estão disponíveis em farmácias de manipulação.
Nos comentários de Fevereiro de Kennedy sobre o seu objectivo de permitir a composição de mais de uma dúzia de péptidos nos EUA, ele sugeriu que os péptidos produzidos internamente seriam mais seguros do que os péptidos comprados no estrangeiro.
“Os americanos merecem conhecer a qualidade dos produtos que compram e merecem medicamentos que tenham sido comprovadamente seguros e eficazes”, disse um porta-voz do HHS. Científico Americano em resposta a perguntas sobre o comentário de Kennedy e o momento da elevação. “O objetivo da FDA é garantir que os pacientes possam obter produtos aprovados pela FDA e, se estes não estiverem disponíveis ou não funcionarem devido à situação específica do paciente, sejam fabricados por farmácias americanas licenciadas”.
Mas mesmo que o plano de Kennedy de tornar mais fácil a produção de alguns péptidos nos EUA seja aprovado, isso não significa necessariamente que os medicamentos sejam seguros ou eficazes. O FDA não aprova ou revisa medicamentos das farmácias de manipulação – simplesmente controla os princípios ativos que as instalações utilizam.
À medida que os peptídeos se tornam mais disponíveis no mercado dos EUA, prevê Cushman, mais “pessoas simplesmente começarão a experimentá-los” – quer haja dados para apoiá-los ou não. O público pode experimentar todos os benefícios – e perigos – dos peptídeos antes que os cientistas os quantifiquem na clínica.
Este artigo foi publicado pela primeira vez em Científico Americano. © ScientificAmerican. com. Todos os direitos reservados. Seguir TikTok e Instagram, X e Facebook.
