Acredita-se que o local descoberto por arqueólogos egípcios seja a antiga cidade de Leukaspis, um próspero porto mediterrâneo entre os períodos helenístico e bizantino.
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O Ministério do Turismo e Antiguidades do Egito anunciou no sábado, 4 de julho, que arqueólogos egípcios descobriram uma série de tumbas que datam de quase 2.000 anos na costa do Mediterrâneo e os restos de uma cidade bizantina no Deserto Ocidental.
O comunicado divulgado pelo ministério afirma que em Marina El-Alamein, que fica 100 quilómetros a oeste da cidade de Alexandria, foram recentemente descobertos 18 túmulos greco-romanos. Foram descobertas algumas câmaras mortuárias com pilares de pedra cobrindo-as, enquanto foi encontrado um sarcófago de granito de 2,5 metros com tampa, indicando que o cemitério estava fechado há cerca de dois mil anos.
Nos túmulos, os arqueólogos encontraram restos humanos e potes, ânforas e outros objetos funerários. Entre as descobertas mais surpreendentes estão 24 objetos de ouro colocados na boca de muitas pessoas, um ritual fúnebre associado a crenças sobre a vida após a morte.
Acredita-se que o local seja a antiga cidade de Leukaspis, um porto marítimo mediterrâneo que floresceu entre os períodos helenístico e bizantino. Esta nova descoberta eleva para 44 o número de sepulturas conhecidas na Marina El-Alamein desde que o local foi descoberto em 1986 durante obras de construção, disse o ministério.
Além disso, na região de Dakhla, no deserto ocidental do Egito, arqueólogos descobriram os restos de uma aldeia da era bizantina em Ain al-Sabil, que remonta ao século IV d.C., informou o ministério na sexta-feira (3 de julho). Esta cidade, construída em tijolos de barro, oferece uma rede de ruas, espaços públicos, edifícios residenciais, igrejas tipo basílica e obras de defesa, que testemunham a existência de uma sociedade urbana estruturada no meio do deserto.
O local também rendeu cerca de 200 óstracos (fragmentos de potes ou conchas que serviam de suporte pictórico) escritos em copta e grego, e moedas de bronze e ouro, algumas das quais datam do reinado do imperador romano Constâncio II (337-361 d.C.).
O Egipto procura aumentar as receitas do turismo e muitas vezes são dados destaques a sítios arqueológicos para promover a cultura do país e atrair visitantes internacionais. O turismo é uma importante fonte de divisas, juntamente com as receitas do Canal de Suez e as remessas dos egípcios que trabalham no estrangeiro.
