O Secretário de Cultura do Reino Unido disse publicamente que apoia a expansão da taxa de licença da BBC para incluir assinantes de streamers como Netflix, Disney+ e Prime Minister.
Lisa Nandy examinou várias maneiras pelas quais a taxa anual de £ 180 (US$ 240) poderia ser reformada para ficar mais intimamente ligada aos SVoDs, um plano que já atraiu a ira da Motion Picture Association, que representa streamers e estúdios nos Estados Unidos.
Com as renovações dos estatutos e um novo esquema de financiamento da BBC iminente, a BBC afirma que a taxa de licença poderia ser estendida para cobrir famílias que assistem a conteúdo que não é ao vivo por meio de serviços de streaming. Atualmente, apenas quem assiste a produções ao vivo como a cobertura da WWE da Netflix ou o Campeonato Europeu no Premier Video tem que pagar, e a taxa de arrecadação para esse grupo é baixa.
Nandy sugeriu pela primeira vez ao Comitê de Cultura, Mídia e Esporte que aqueles que assistem à BBC e às emissoras poderiam pagar uma taxa de licença, enquanto aqueles que assistem apenas aos streamers poderiam pagar uma taxa mais baixa, enquanto poderia haver “iniciativas direcionadas para as pessoas que precisam delas”.
Se o tamanho da taxa de licença aumentar, Nandy disse que há potencial para “reduzir o custo da taxa de licença para todos”. Ela enfatizou que muitas ideias estavam em jogo e que as que ela apresentou “não eram uma conspiração secreta”. “Estamos conversando com o público, o conselho e a BBC sobre isso”, disse ela.
Nas negociações para renovar o contrato, a BBC enfatizou repetidamente que, embora 94% da população britânica utilize os seus serviços todos os meses, menos de 80% pagam £180, o que causa perdas de centenas de milhões de libras todos os anos.
O argumento de Nandy é que os streamers no Reino Unido se beneficiam muito da programação, da infraestrutura e dos ex-funcionários da BBC, um argumento que ecoa o argumento dos “turistas da Netflix” do Festival de TV de Edimburgo do ano passado. Ela acrescentou que “em algum momento tudo volta para a BBC neste país e eles deveriam estar gritando sobre isso”.
Nandy discutiu todas estas ideias com os streamers e “eles podem falar por si próprios” sobre a resposta, disse ela, sublinhando que o governo continua a ignorar o imposto de streaming, uma ideia adoptada por muitos outros países que veriam os SVoDs pagarem uma pequena quantia das receitas do Reino Unido ao fundo cultural para conteúdo do Reino Unido.
“(Os streamers) ficarão relutantes em ver mais cobranças para seus usuários, mas acho que ficarão mais relutantes em ver mais cobranças para seus negócios”, acrescentou ela. “Não queremos desencorajar o investimento no Reino Unido. Algumas das grandes empresas de streaming estão a investir em grandes números em todo o país, em parte por causa da inovação britânica, em parte por causa da BBC, mas também porque todos procuram notícias locais com apelo internacional e o Reino Unido é excelente nisso.”
Embora a BBC esteja a beneficiar de grandes intervenientes americanos no Reino Unido, Nandy apoiou preocupações de que a empresa esteja a gastar demasiado em aquisições americanas como esta. Scooby-Doo, uma prática que o novo CEO Matt Brittin disse na semana passada que estava sendo revista.
O anúncio de demissão foi “um pouco surpreendente”
Matt Brittin
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Nandy também comentou sobre os milhares de demissões que a BBC está realizando atualmente, o que a levou a discutir com executivos da BBC, sindicatos e representantes dos locais de trabalho.
Ela disse que foi “chocante” que o CEO interino tenha anunciado a decisão antes de Brittin assumir o cargo em maio.
A sua preocupação é que os planos de cortar gastos em 500 milhões de libras nos próximos três anos prejudiquem os esforços do sucessor de Brittin, Tim Davie, para devolver o poder fora de Londres.
