NOVA IORQUE – Se LeBronJames sabe onde jogará na próxima temporada, ele ainda não disse.
O rei dos gols na carreira da NBA e atual agente livre falou publicamente pela primeira vez em semanas na tarde de quinta-feira, mas não revelou qual time ele escolherá para jogar neste outono – apesar de pelo menos um grito de alguém na sala lotada para “escolha um time”.
“Será divertido onde quer que eu pousar”, disse James.
O tetracampeão da NBA gravou seu episódio Podcast “Cuidado com o Jogo” junto com o apresentador convidado Tyrese Haliburton do Indiana Pacers no dia de abertura do Fanatics Fest em Nova York. Um evento de quatro dias com a participação de dezenas de atletas, celebridades e lendas do esporte. Os ingressos gerais para um dia estavam esgotados, disseram os organizadores, e é provável que muitos deles – havia pelo menos várias centenas de presentes, telefones para capturar o momento – esperavam ouvir a próxima decisão de James.
Ainda não, ele disse.
“Não há decisão”, disse James.
A apresentação de quinta-feira está planejada há meses; foi anunciado em maio. James chamou Haliburton de brincadeira por perguntar a ele sobre seu futuro – “Não conversamos sobre isso lá atrás?” James perguntou e Haliburton disse que iria “deixar isso pra lá”.
Claro, eles não deixaram isso sozinho. James fez referência a vários times como Cleveland, Miami, Filadélfia e Golden State, embora não parecesse dar muitas dicas. Ele tomou um gole de uma garrafa de vinho tinto, que abriu e compartilhou com Haliburton, chamando-a de uma de suas tradições de podcast.
E enquanto os fãs gritavam sugestões para o próximo time de James – um até pediu para ele jogar pelo New York Yankees – nenhuma pista apareceu.
“Veremos”, disse ele.
Se o ex-atacante do Lakers, LeBron James, sabe onde jogará na próxima temporada, ele não compartilhou a notícia com os fãs na quinta-feira.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
James é o jogador ativo mais velho da NBA, aos 41 anos, e o único jogador na história da liga com uma carreira de 23 temporadas; na próxima temporada ele fará 24 anos. Há mais de dois meses que se especula sobre seu futuro e começou oficialmente em maio. Lakers eliminado dos playoffs da NBA.
Na época, James disse que não sabia o que fazer.
E os únicos acontecimentos que ele divulgou desde então foram em 30 de junho, quando disse que jogaria a próxima temporada e deixaria o Lakers após oito temporadas, com destaque para o campeonato da NBA de 2020.
Por mais de duas semanas, a NBA esperou para saber o que aconteceria a seguir. James, como fez em uma postagem nas redes sociais na época, elogiou sua passagem pelo Lakers, que também lhe desejou boa sorte em sua evolução.
“Tive oito ótimos anos no Los Angeles Lakers”, disse James.
O currículo de James é incomparável na história da NBA. Ele é 22 vezes All-Star, 21 vezes selecionado para All-NBA, quatro vezes Jogador Mais Valioso, quatro vezes MVP das finais da NBA, três vezes MVP do All-Star Game e foi membro da equipe do 75º aniversário da NBA.
Ele também vem de uma temporada em que obteve médias de 20,9 pontos, 6,1 rebotes e 7,2 assistências por jogo. Ele teve médias de 26,8 pontos, 7,5 rebotes e 7,4 assistências em mais de 1.600 jogos.
O podcast foi o primeiro de dois compromissos conhecidos de James em Nova York na quinta-feira.
Ele também aparecerá no Game Plan Summit, um evento somente para convidados organizado pela CNBC e Boardroom. James está programado para conversar com o fundador da Boardroom, Rich Kleiman – parceiro de negócios de longa data de Kevin Durant – “sobre como ele construiu um império fora do basquete, o que está por vir para ele nos negócios e por que a próxima geração de atletas está preparada para exercer mais influência do que nunca”.
James começou sua carreira em Cleveland em 2003 e passou sete temporadas no Cavaliers antes de ir para Miami por quatro temporadas – onde conquistou seus dois primeiros campeonatos. Ele então retornou a Cleveland por mais quatro temporadas antes de sair em 2018 para começar uma temporada de oito temporadas com o Lakers.
Acredita-se que Cleveland e Miami estejam no radar de James novamente enquanto ele avalia essa decisão, junto com vários outros times, incluindo Filadélfia, Minnesota e Golden State.
“Estou ansioso pelo que vem a seguir ao terminar minha jornada”, disse James.
Whyno e Reynolds escrevem para a Associated Press. Reynolds relata de Miami.
