Até os democratas admitem que o caminho é estreito. “É certamente um aumento real”, afirma o estrategista democrata James Carville. “Não vou bater na sua bunda e dizer que é fácil, mas há uma maneira”, diz Parmley. Segundo Carville, esse caminho passa pela participação eleitoral negra. Ele apontou para um aumento na participação dos eleitores negros nas eleições primárias da Carolina do Sul no início deste ano. “Nunca vi números assim. Os negros do sul receberam o memorando.”
Os democratas já percorreram este caminho antes: um candidato convincente num estado vermelho-rubi arrecada uma quantia impressionante, atrai a atenção nacional e ainda assim é derrotado. Em 2020, Jaime Harrison arrecadou quase US$ 133 milhões – mais do que qualquer campanha para o Senado na história da época – mas perdeu para Graham por mais de 10 pontos. Naquele mesmo ano, a piloto de caça do Kentucky, Amy McGrath, gastou mais de US$ 92 milhões para perder para Mitch McConnell por quase 20 pontos.
Antes da morte de Graham, Andrews tinha motivos para otimismo. Uma pesquisa encomendada durante a campanha mostrou Graham liderando Andrews por 48% a 45%. Ela diz que suas pesquisas mostram que ela se sai melhor com os independentes, os republicanos não-MAGA e os eleitores suburbanos do que um democrata típico. De acordo com sua campanha, ela entra no outono com um saudável fundo de guerra de quase US$ 3,6 milhões.
O presidente dos EUA, Donald Trump, no Salão Oval da Casa Branca em Washington, DC, em 14 de julho de 2026.Imagens de Saul Loeb/Getty
Andrews acredita que sua arma secreta é Donald Trump. Ela espera que a insatisfação com o seu segundo mandato e o sentimento anti-titular mais amplo tornem o estado mais competitivo – e que o eventual candidato republicano seja prejudicado pelos seus laços estreitos com o presidente.
Ou pode sempre ser Nancy Mace, que derrotou Andrews na corrida para o 1º Distrito Congressional da Carolina do Sul em 2022. Nesta eleição, Andrews foi forçada a tirar uma licença do seu trabalho num hospital infantil devido a ameaças de morte depois de Mace a ter acusado de “abuso infantil” por apoiar “cirurgias em crianças pequenas” de afirmação de género – uma acusação que Andrews negou veementemente. “Não apoio cirurgias de afirmação de gênero para menores de 18 anos, nem meu hospital realiza tais procedimentos”, disse Andrews na época.
