Tennis365 assistiu da quadra do Hurlingham Club quando Novak Djokovic voltou à ação para jogar sua primeira partida desde Roland Garros.
Djokovic derrotou o número 24 do mundo, Tommy Paul, por 6-3, 6-7 (6) e 7-5 em uma partida de exibição de alto nível no Giorgio Armani Tennis Classic, em Londres, na sexta-feira.
O 24 vezes campeão do Grand Slam não competia desde a derrota épica em cinco sets no Aberto da França para João Fonseca, em 29 de maio.
Com um alerta de calor extremo em vigor, as temperaturas chegaram a 36 graus Celsius em Londres na sexta-feira, naquele que foi o único jogo de Djokovic em quadra de grama em Wimbledon.
Djokovic deveria inicialmente enfrentar Karen Khachanov em Hurlingham na quarta-feira, mas foi retirado do cronograma poucas horas antes do início da partida, com Martin Damm em seu lugar.
Não foi dado nenhum motivo para Djokovic não comparecer, o que gerou especulações sobre sua condição física, mas sua presença no evento foi confirmada para a programação de sexta-feira. Djokovic também jogou na sexta-feira em Hurlingham no ano passado.
Como Jannik Sinner observou após sua partida no evento de quarta-feira, a grama imaculada de Hurlingham joga mais rápido do que as quadras de Wimbledon, valorizando a qualidade do saque e acertando o primeiro golpe.
Mais notícias sobre tênis
Será a última chance de Novak Djokovic em Wimbledon de vencer o 25º Grand Slam? John Lloyd dá seu veredicto
Jannik Sinner e Novak Djokovic em rota de colisão enquanto Jack Draper faz a estreia brutal em Wimbledon
Quer mais do Tennis365? Adicione-nos como fonte preferencial no Google à sua lista de favoritos para cobertura de tênis em que você pode confiar.
O que aconteceu na partida?
Paul manteve o saque confortavelmente, mas Djokovic converteu a única chance que teve para quebrar o americano na partida.
Com Paul servindo em 2-3 no primeiro set, Djokovic venceu uma troca de linha de base hipnotizante – o melhor ponto da partida – em dez, antes de acertar algumas rebatidas limpas e precisas para ganhar o break point.
Enquanto isso, Djokovic jogou vários jogos de serviço apertados no primeiro set e no início do segundo set, mas salvou todos os cinco break points que enfrentou.
O jogador de 39 anos lutou contra dois dos break points com grandes segundos saques (114 e 112 mph), enquanto salvou outro depois de virar o ponto com um lob defensivo brilhante.
Paul salvou um match point em 5-6 no tiebreak do segundo set antes de forçar um tiebreak de sete pontos – que foi jogado em vez do terceiro set.
Djokovic respondeu jogando um forte tiebreak e fechou a vitória em seu quarto match point com um curto forehand vencedor criado por um excelente primeiro saque.
O que isso significa para Djokovic
Com a habitual ressalva de que poucas conclusões claras podem ser tiradas dos jogos de exibição, a partida de uma hora e 39 minutos foi um bom teste para Djokovic contra um jogador de qualidade em quadra de grama em clima quente.
Djokovic passou no teste com uma exibição positiva em sua tentativa de conquistar o oitavo título de Wimbledon na próxima semana. Seu saque, que será fundamental no All England Club, foi especialmente forte.
O ícone do tênis está perseguindo o 25º título de Grand Slam, que amplia o recorde, tornando-o o campeão individual mais antigo da história do tênis.
Ele enfrentará Wu Yibing, 99º colocado, em sua partida de abertura em Wimbledon, e está na mesma metade do sorteio que Sinner – que é o número 1 do mundo e atual campeão.
Djokovic não falou em Hurlingham, então teremos que esperar até sua coletiva de imprensa pré-torneio em Wimbledon para ouvir sua opinião.
LEIA A SEGUINTE: Ben Shelton faz comentários ‘perigosos’ ao responder à pergunta de Jannik Sinner em Wimbledon
