Um ano depois de acumular mais milhas do que qualquer time da NFL, os Chargers são caseiros.
Pela primeira vez em suas 10 temporadas em Los Angeles, eles abrirão jogos consecutivos em casa – contra Arizona e Las Vegas.
Além disso, um de seus jogos fora de casa será no SoFi Stadium, contra o anfitrião Rams, no dia 1º de novembro.
Quem sabe se menos tempo no avião fará diferença, mas uma franquia que não vence um jogo de pós-temporada desde a temporada de 2018 tentará mudar essa trajetória.
É importante notar que Jim Harbaugh levou seu time aos playoffs em cada uma de suas duas primeiras temporadas, e ele tem um histórico de reviravolta em franquias no futebol universitário e nos profissionais.
E, como mostrarão no campo de treinamento, os 2026 Chargers fizeram algumas mudanças significativas.
Aqui estão cinco coisas a serem observadas no campo de treinamento:
Hora de Justin
O coordenador ofensivo do Chargers, Mike McDaniel, fala em uma coletiva de imprensa em 17 de junho.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
É a sétima temporada de Justin Herbert, e o astro quarterback está em seu quinto coordenador ofensivo. Será que o ex-técnico do Miami Dolphins, Mike McDaniel, será o arquiteto de design do jogo para empurrá-lo ao topo e conseguir a primeira vitória nos playoffs?
McDaniel já pensou e fez alguns ajustes, ajustando o trabalho de pés de Herbert fora da formação de espingarda para tirar a bola de suas mãos uma fração de segundo antes. Isso permitiria a seus recebedores mais tempo para virar o campo e aumentar seus números de jardas após a recepção.
A bola sai antes mesmo dos recebedores virarem a cabeça para pegá-la, e McDaniel os avisou que a bola pode acertá-los no rosto se não estiverem prontos. É também uma forma de neutralizar o pass rush.
“Se você pegar a bola rapidamente, eles não poderão fazer nada a respeito”, disse Herbert sobre os defensores. “Você precisa encontrar uma maneira de desacelerá-los, e acho que essa é apenas a maneira (de McDaniel) de tirá-los do jogo.”
Herbert gravou muitos sucessos ao longo dos anos e também confiou muito na força do braço.
“Nos últimos anos, você confiava na força do seu braço para colocar a bola exatamente onde você precisa”, disse ele, “em vez de confiar nela e apenas jogá-la em um lugar e deixá-los ir e pegá-la”.
Próximo homem a subir
O coordenador defensivo do Chargers, Chris O’Leary, fala em uma coletiva de imprensa em 17 de junho.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Jesse Minter fez um trabalho tão sólido como coordenador defensivo dos Chargers que foi contratado como técnico do Baltimore Ravens. Então, passo a passo, seu protegido, Chris O’Leary, que treinou com ele na Georgia State e Notre Dame antes de passar a temporada de 2024 treinando seguranças do Chargers. Em seguida, foi para Western Michigan para O’Leary na temporada passada, onde foi coordenador defensivo – um ano de experiência nesse cargo antes de retornar para substituir o Minter que estava saindo do Chargers.
Se não está quebrado, não conserte. Espera-se que essa seja a filosofia de O’Leary, que ensinou seus jogadores do oeste de Michigan mostrando-lhes fitas dos Chargers.
Dito isto, ele provavelmente não seguirá Minter ao pé da letra. Ele provavelmente terá os mesmos esquemas de cobertura e confiará tanto no segurança All-Pro Derwin James, mas suas defesas podem atacar mais do que as de Minter (os Chargers estavam perto do último lugar da liga nessa categoria em 2026) e tentarão transformar Akheem Mesidor, escolhido do primeiro turno, em uma estrela do passe rápido.
Odafe Oweh, adquirido na temporada de 2025 em troca com o Baltimore, jogará pelo Washington Commanders nesta temporada. Mesidor, um linebacker que jogou colegialmente em West Virginia e Miami, foi selecionado em 22º lugar geral.
Está tudo em jogo
O ataque ofensivo do Chargers, Joe Alt, participa de um exercício no minicamp em junho.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Os Chargers investiram um enorme capital de draft em sua linha ofensiva – incluindo gastos com escolhas de primeira rodada nos tight ends Rashawn Slater e Joe Alt – e isso deveria ser um ponto forte do time na temporada passada. Isso descarrilou cedo, no entanto, com a equipe perdendo Slater devido a uma lesão no final da temporada no campo de treinamento e Alt logo após o início da temporada.
A fala foi um desastre com elenco repetido praticamente todas as semanas. Uma das poucas partidas foi o pivô Bradley Bozeman, que o Pro Football Focus classificou em 40º lugar entre 40 jogadores que se classificaram para essa posição. Ele se aposentou após a temporada.
Os Chargers têm um novo centro em Tyler Biadasz, que foi dispensado pelos Commanders em uma jogada de corte de custos, e Alt (tornozelo) e Slater (joelho) estão liberados e prontos para partir. Se esta unidade permanecer saudável, será muito diferente – e muito melhor – da versão 2025.
Começo dos fins
O tight end do Chargers, David Njoku, fala durante uma coletiva de imprensa em 19 de maio.
(William Liang/Associated Press)
Em um passado não muito distante, os Chargers tiveram um dos principais tight ends da NFL, Antonio Gates, consagrado no Hall da Fama do Futebol Profissional no verão passado. Desde então, a equipe teve mais baixas do que altas na posição, embora tenha visto alguns flashes na última temporada do estreante Oronde Gadsden II, um talentoso apanhador de passes.
Os Chargers receberam outra infusão de tight ends promissores na entressafra, adquirindo os agentes livres David Njoku e Charlie Kolar, que floresceram em outros lugares.
Njoku foi um recebedor e bloqueador talentoso em Cleveland, pegando 81 bolas e marcando seis touchdowns em 2023. No entanto, seus números caíram na última temporada, quando os Browns passaram por cinco zagueiros diferentes.
Kolar foi mais bloqueador do que receptor em seus quatro anos com os Ravens, e fez isso muito bem. Quando ele viu os passes lançados em sua direção, ele fez bem em retirá-los.
Oh meu Deus, Omarion
O running back do Chargers, Omarion Hampton, fala em uma coletiva de imprensa durante o minicamp em 17 de junho.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
A nota de novato para o running back Omarion Hampton? Incompleto. A escolha do primeiro turno de 2025 na Carolina do Norte teve um bom começo, incluindo uma performance de corrida de 128 jardas no New York Giants na semana 4, antes de quebrar um tornozelo na semana seguinte, o que o deixou afastado dos gramados por dois meses.
Em sua segunda temporada, ele deveria estar correndo atrás de uma linha muito melhor e jogando para um coordenador ofensivo com histórico de treinar running backs em temporadas de fuga. Veja o que De’Von Achane fez sob o comando de McDaniel em Miami, onde correu 1.350 jardas e pegou 67 passes na temporada passada.
Se Hampton conseguir chegar perto disso, ele será um popular captador de fantasia.
