CIDADE DA GUATEMALA (Reuters) – Conservacionistas na Guatemala estão criando uma nova geração de lagartos guatemaltecos, um dos lagartos mais ameaçados do mundo, na esperança de reconstruir populações selvagens dizimadas pela perda de habitat e sua popularidade no comércio ilegal de animais de estimação.
Heloderma charlesbogerti, também conhecida como “niño dormido” (criança dormindo em espanhol), é endêmica do matagal espinhoso do Vale de Motagua, na Guatemala, uma das regiões mais secas da América Central.
Rowland Griffin, chefe do Projeto de Conservação do Zoológico La Aurora, estimou que restam apenas 500 a 700 adultos selvagens. Ele disse à Reuters que o zoológico da Cidade da Guatemala está monitorando cuidadosamente novos ovos com câmeras remotas e tanques incubadores e preparando filhotes de lagartos para serem soltos no próximo ano.
“Estamos apenas acostumando-os à comida, acostumando-os a escalar e a todas as coisas que precisam fazer quando são soltos na natureza”, disse ele.
Os lagartos serão primeiro levados para grandes recintos no seu habitat natural antes de serem totalmente libertados e o seu progresso monitorizado por cientistas.
A espécie foi criada em 2007 no nível mais protegido da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (CITES).
Os lagartos de contas da Guatemala comem principalmente ovos de pássaros e répteis, e seu veneno não é considerado fatal para os humanos.
(Reportagem de Josue Decavele na Cidade da Guatemala e Sarah Morland na Cidade do México; Edição de Aurora Ellis)
