BRUXELAS –
Os promotores federais belgas anunciaram na quinta-feira a prisão de várias pessoas como parte de uma investigação de corrupção do Parlamento Europeu sobre relatos da mídia local de que a Huawei da China subornou legisladores da UE.
As prisões surgiram como uma investigação Noite O jornal e outros meios de comunicação informaram que os administradores da gigante chinesa das telecomunicações são suspeitos de subornar actuais ou antigos membros do Parlamento Europeu para promover as políticas comerciais da empresa na Europa.
Cerca de 100 agentes da polícia federal realizaram 21 buscas em Bruxelas, nas regiões da Flandres e Valónia e em Portugal, informou o Ministério Público Federal.
Os suspeitos estão a ser interrogados “por suspeita de envolvimento em corrupção ativa no Parlamento Europeu e em falsificações e utilização de falsificações”, afirmaram os procuradores. “Os crimes foram acusados por uma organização criminosa”.
Os representantes de relações públicas da Huawei em Londres não responderam a um pedido de comentário enviado por e-mail e não puderam ser contatados por telefone.
O Parlamento Europeu apenas afirmou que a Assembleia Geral “toma nota da informação” e “cooperará sempre plenamente com as autoridades judiciais”.
A Huawei, que fabrica telemóveis e é a maior fabricante de equipamentos de rede para operadoras de telefonia e Internet, está envolvida em tensões entre os Estados Unidos e a China sobre tecnologia e comércio.
Alguns países europeus seguiram o exemplo de Washington e proibiram os equipamentos Huawei das redes móveis da próxima geração, argumentando que representam um risco de segurança que poderia facilitar a espionagem chinesa. A empresa negou repetidamente isso.
O porta-voz da Comissão Europeia, Thomas Regnier, disse que o executivo da UE não fez comentários sobre a investigação, mas destacou as preocupações de segurança da comissão sobre a Huawei e as redes de telefonia móvel de quinta geração da Europa.
“A segurança das nossas redes 5G é obviamente vital para a nossa economia”, disse Regnier aos jornalistas. “A Huawei representa riscos significativamente maiores do que outros fornecedores 5G.”
Regnier disse que os estados membros da UE deveriam “tomar decisões rapidamente para restringir ou excluir a Huawei de suas redes 5G”. “A falta de ações rápidas exporia a UE como um todo a um risco claro.”
O Ministério Público Federal, que não identificou a Huawei, disse acreditar que a corrupção ocorreu “de 2021 até os dias atuais” em diversas formas, “como recebimento de propinas para cargos políticos ou presentes excessivos, como alimentação e despesas de viagem ou convites regulares para jogos de futebol”.
Segundo os procuradores, os pagamentos podem ter sido disfarçados como despesas comerciais e, em alguns casos, podem ter sido direcionados a terceiros. Eles também procuram “detectar evidências de lavagem de dinheiro”.
Durante as buscas, a polícia confiscou diversos documentos e objetos. A equipe do escritório da Huawei em Bruxelas não quis comentar e desligou as luzes internas para evitar que fotos fossem tiradas pela janela.
De acordo com o fórum de jornalismo investigativo Follow The Money, um dos principais suspeitos da investigação é o lobista belga-italiano Valerio Ottati, de 41 anos, que ingressou na Huawei em 2019.
Antes de se tornar chefe de assuntos públicos da UE na Huawei, Ottati trabalhou como assessor de dois eurodeputados italianos, ambos membros do grupo do Parlamento Europeu sobre a política para a China, informou o Follow the Money.
Este é o segundo caso de corrupção contra o Parlamento da UE em menos de três anos. Em Dezembro de 2022, a legislatura foi abalada por um escândalo de corrupção em que responsáveis do Qatar foram acusados de subornar responsáveis da UE para minimizarem os direitos dos trabalhadores antes do Campeonato do Mundo de futebol.
