O aglomerado de colméias da família Cab fica em uma pequena clareira que se abre para a densa floresta de mangue de Isla Arena, no México. Vestida com traje de proteção, a matriarca da família, Elma Guadalupe Cab Hochín, levanta a tampa de uma das colmeias e explica que até dois anos atrás não se interessava por abelhas. Nada que seu pai tenha sido apicultor e que o sobrenome Cab, coincidentemente, signifique “abelha” em maia.
“Quando criança, eu tinha muito medo dela”, diz ela. “Uma vez fui esfaqueado e nunca mais quis acompanhar meu pai.”
Hoje ela é uma apicultora apaixonada. Essa transformação ocorreu depois que seu filho Santiago Francisco Tucuch Cab, técnico agroecológico especializado em apicultura, ficou ferido em um acidente de moto. Ele não podia mais insistir em um projeto experimental de abelhas que havia iniciado na Isla Arena com o objetivo de criar abelhas para ajudar a polinizar o ambiente circundante e proteger os manguezais. “O resto da família se envolveu para cuidar das colmeias”, diz Elma, referindo-se ao marido, Mario Humberto Gómez Martín, e ao filho mais novo, Humberto Emanuel Gómez Cab.
Por que escrevemos isso?
Os manguezais que capturam e armazenam dióxido de carbono são essenciais para combater o aquecimento global no México. Através da polinização, as abelhas garantem a reprodução das árvores de mangue.
Santiago, que ainda se recupera, também instalou um meliponário – uma estrutura de madeira com telhado de folhas secas de palmeira para proteger do sol e da chuva – no quintal de seus pais. As espécies de abelhas sem ferrão alojadas no meliponário são nativas da região desde os tempos pré-colombianos. “Eles fazem parte da nossa identidade e devemos continuar a nutri-los para que não desapareçam”, diz Elma a um grupo de turistas que visita o meliponário.
No ano passado, a cooperativa da família, chamada Honey Kaab, e quatro pequenos apicultores dos estados de Campeche e Yucatán criaram a Rede de Produtores de Mel de Mangue. Permite que os apicultores compartilhem seus conhecimentos e experiências com conservação e busca canais de comercialização para o mel de mangue, que é um pouco mais salgado do que a maioria dos outros tipos.
Os manguezais são essenciais no combate ao aquecimento global porque capturam e armazenam dióxido de carbono. Através da polinização, as abelhas garantem a reprodução dos manguezais, cujo ecossistema também funciona como barreira protetora do litoral.
“Sozinhos não mudaremos o mundo, mas todo esforço, por menor que seja, conta”, afirma Elma.
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