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Kylie Masse precisava de uma reinicialização.
Depois de dez anos de natação competitiva, o condecorado nado costas canadense fez o tipo de mudança de vida que você normalmente não vê aos 30 anos: ele voltou a morar com os pais.
Seis meses em casa em LaSalle, Ontário, no início desta temporada, o cinco vezes medalhista olímpico finalmente almejava os quartos Jogos de Verão em Los Angeles em 2028.
“Este esporte é incrível, mas se você não dedicar o tempo necessário e se dedicar um pouco, ele continua”, disse Masse esta semana nas provas de natação canadenses. “Achei importante dar um passo atrás e apenas reavaliar.”
“Eu realmente não vou para casa desde os 18 anos”, acrescentou ela. “Foi muito legal estar de volta com meus pais e passar bons momentos com eles, mas isso me deixou feliz de diferentes maneiras e acho que foi isso que me motivou nos próximos dois anos em Los Angeles.”
Desde então, Masse retornou ao seu antigo campo de treinamento na Universidade da Flórida.
Há um ano, ele não se comprometia com seu futuro, preferindo se concentrar no Campeonato Mundial de 2025, em Cingapura. Ele voltou da corrida com sua décima medalha no mundial de percurso longo e decidiu que precisava de uma folga da piscina.
Durante esse tempo, Masse treinou e levantou pesos sozinho, eventualmente desenterrando antigas rotinas de treino de vários treinadores quando estava pronto para voltar a praticar.
“Foi um caminho diferente”, disse Masse. “Foi desafiador e desafiador de certa forma, mas era o que eu precisava.”
Formado em cinesiologia pela Universidade de Toronto, Masse viu alguns de seus companheiros de equipe de longa data e colegas de quarto olímpicos deixarem o esporte nos últimos anos.
A campeã olímpica borboleta Maggie Mac Neil se aposentou após os Jogos de Paris 2024, enquanto a medalhista de bronze no revezamento Sydney Pickrem pendurou seu maiô em abril.
Mas Masse espera estar de volta quando os Jogos Olímpicos de Verão chegarem a Los Angeles – onde os 50 metros costas foram adicionados à competição olímpica de natação no Estádio SoFi.
Masse venceu o campeonato mundial de 2022 nos 50 nado costas e tem o 19º tempo mais rápido de 27,13 segundos. Na noite de segunda-feira em Montreal, ele nadou até seu segundo título canadense com o melhor tempo da temporada, 27s35.
“É muito emocionante para mim pessoalmente”, disse ele. “Estive neste mundo e no cenário internacional nos últimos 10 anos, então se eu quiser me concentrar em completar 50 anos no final da minha carreira, é um evento divertido e rápido e é realmente inspirador ver tantos homens e mulheres internacionais focados em completar 50 anos.
“Isso me inspirou e me motivou, então espero imitar isso nos próximos anos e ver o que posso fazer, esperançosamente levando a Los Angeles.”
Quarta viagem olímpica
Masse está buscando um pódio em sua quarta Olimpíada depois que seu bronze nos 200 metros costas em Paris a tornou a primeira nadadora canadense a ganhar uma medalha em três jogos consecutivos.
John Atkinson, diretor de alto desempenho da Swimming Canada, certamente ficará satisfeito em saber que um dos atletas mais consistentes do país está a bordo.
“Você olha para o histórico que Kylie Masse teve e (ela) ganhou uma medalha em todos os principais campeonatos e Jogos desde 2015”, disse ele. “Muito, muito poucos atletas tiveram uma vida tão longa no esporte, e ele é um atleta incrível”.
Masse concluirá sua prova canadense nos 200 metros costas na quinta-feira na piscina olímpica.
Ele então liderará o contingente de natação do Canadá para os Jogos da Commonwealth em Glasgow, de 23 de julho a 2 de agosto, e perderá o Campeonato Pan-Pacífico no final deste verão, antes de se preparar para a temporada de 2027, que inclui o campeonato mundial em Budapeste.
“Ele então voltará, terá algum tempo para se recompor, tirar uma folga e então se comprometer a voltar em setembro, porque 2027 será um grande impulso para todos”, disse Atkinson. “É um plano bem pensado que ele tem e estamos totalmente de acordo.”
