A Inglaterra sobreviveu a uma atmosfera hostil, ao cartão vermelho no segundo tempo e à pressão implacável no final para vencer o co-anfitrião México por 3 a 2 no Estádio Azteca, no domingo, garantindo sua vaga no Copa do Mundo FIFA Quartas de final de 2026. A vitória coloca os Três Leões nas oitavas de final da terceira Copa do Mundo consecutiva, onde enfrentarão a Noruega de Erling Haaland em Miami Gardens no sábado, com uma vaga nas semifinais em jogo. Em um dos jogos mais dramáticos do torneio, Jude Bellingham provou a diferença com dois gols no espaço de apenas 98 segundos no primeiro tempo, antes de Harry Kane converter um pênalti crucial, apesar da Inglaterra jogar com 10 jogadores. A partida, disputada diante de mais de 80 mil espectadores no icônico Estádio Azteca, também teve um atraso climático de quase uma hora antes que a Inglaterra saísse vitoriosa em um dos ambientes mais difíceis da competição. O México ficou invicto em 10 partidas da Copa do Mundo no Azteca, incluindo três vitórias neste torneio, mas a Inglaterra acabou com esse recorde notável. Bellingham silenciou a torcida da casa aos 36 minutos ao cabecear para casa, antes de marcar novamente apenas dois minutos depois, após receber assistência de Kane, colocando a Inglaterra firmemente no controle. O México recusou-se a desistir, com Julián Quiñones a reduzir a desvantagem aos 42 minutos, para garantir que os anfitriões continuassem firmes na disputa após o intervalo. O ímpeto pareceu balançar decisivamente a favor do México nove minutos após o reinício, quando o zagueiro inglês Jarell Quansah recebeu cartão vermelho direto após uma revisão do VAR por uma entrada perigosa sobre Jesús Gallardo. Quansah se tornou o quarto jogador inglês a ser expulso em uma Copa do Mundo da FIFA e o primeiro desde a demissão de Wayne Rooney em 2006. Ray Wilkins em 1986 e David Beckham em 1998 são os únicos jogadores ingleses que receberam cartões vermelhos no torneio. Com a Inglaterra reduzida a 10 homens, o técnico Thomas Tuchel respondeu substituindo Bukayo Saka por John Stones para reforçar sua defesa. Apesar da desvantagem numérica, a Inglaterra voltou a marcar aos 60 minutos, quando Anthony Gordon foi derrubado na área pelo guarda-redes mexicano Raúl Rangel. Kane converteu calmamente de pênalti para seu sexto gol no torneio e o 14º gol de sua carreira em Copas do Mundo, empatando com a lenda da Alemanha Ocidental, Gerd Müller, pelo quinto lugar na lista de maiores artilheiros de todos os tempos da competição. O sexto gol de Kane no torneio também o deixou a um gol dos líderes da Chuteira de Ouro, Lionel Messi, Kylian Mbappé e Erling Haaland. O capitão da Inglaterra fez história indesejada na Copa do Mundo mais tarde no jogo ao sofrer um pênalti, tornando-se o primeiro jogador desde pelo menos 1966 a marcar e sofrer um pênalti na mesma partida da Copa do Mundo. Raúl Jiménez converteu com uma arrancada que é sua marca registrada, reduzindo a vantagem da Inglaterra para 3-2 e preparando uma final emocionante. O México jogou tudo para frente nos 21 minutos finais, junto com 11 minutos de acréscimo, mas a defesa de Jordan Pickford e a Inglaterra resistiram onda após onda de pressão para manter sua pequena vantagem. A derrota ampliou o frustrante recorde do México na Copa do Mundo nas oitavas de final. O El Tri já foi eliminado oito vezes nas oitavas de final desde que chegou às quartas de final quando sediou o torneio em 1986. Sua única outra participação além das oitavas de final aconteceu quando sediou a Copa do Mundo de 1970. Apesar de desfrutar de uma vantagem de um jogador durante grande parte do segundo tempo e de receber o apoio apaixonado da torcida local, o México não conseguiu encontrar um empate decisivo enquanto a Inglaterra marchava para mais uma quarta-de-final da Copa do Mundo.
