CIDADE DO MÉXICO – O México mais uma vez teve uma noite de comemoração com seus torcedores, desta vez depois de derrotar um antigo inimigo – a fase eliminatória da Copa do Mundo.
O El Tri venceu sua primeira partida eliminatória em uma Copa do Mundo desde 1986, derrotando o Equador por 2 a 0 na noite de terça-feira, no majestoso Estádio Azteca, lotado com 80.824 torcedores.
De 1994 a 2018, o México não conseguiu vencer uma partida eliminatória da Copa do Mundo e, em 2022, não conseguiu passar da fase de grupos – a pior participação em uma Copa do Mundo desde 1978.
“Levar alegria aos torcedores é a melhor coisa que pode nos acontecer”, disse o técnico mexicano Javier Aguirre após a vitória. “Nosso dever é dar tudo em campo. Nosso dever é defender nossa arma e representar nosso país com dignidade”.
Graças a um formato ampliado de Copa do Mundo para 48 seleções, com uma fase eliminatória de 32 seleções e uma formidável vantagem de jogar em casa, o México alcançou um objetivo que parecia impossível.
Jogadores do México comemoram após a vitória nas oitavas de final da Copa do Mundo sobre o Equador, na Cidade do México, na terça-feira.
(Fernando Llano/Associated Press)
O Equador, que terminou em segundo lugar nas eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo, lutou forte, bombardeando a seleção mexicana com cruzamentos, embora sem muita organização.
Os torcedores aplaudiram a seleção mexicana, que deu uma volta de honra após o jogo, enquanto a torcida cantava “El Rey” e outras músicas para expressar seu amor pelo time.
Julián Quiñones marcou o primeiro gol do México aos 22 minutos em um contra-ataque, enquanto Raúl Jiménez marcou o segundo aos 31 minutos, em um jogo em que o El Tri teve muitas chances de gol contra uma seleção do Equador que parecia desorganizada defensivamente, apesar de ter progredido após vencer a Alemanha na fase de grupos. A vitória sobre a Alemanha ajudou o Equador a se tornar um dos terceiros colocados a ir para as oitavas de final.
O México jogará mais uma partida na Cidade do México, contra o vencedor da partida entre Inglaterra e República Democrática do Congo, que será disputada em Atlanta na quarta-feira. As oitavas de final do México estão marcadas para domingo. A seleção está a um passo de igualar seu melhor desempenho em Copas do Mundo – uma corrida às quartas de final que alcançou em 1970 e 1986, quando o México sediou os dois torneios.
El Tri está agora com 4 a 0 em jogos da Copa do Mundo e ainda não sofreu nenhum gol, ambos os primeiros da seleção mexicana.
O confronto de terça-feira à noite com o Equador foi adiado uma hora devido a um raio.
A seleção equatoriana reclamou antes da partida que seus torcedores não haviam recebido os ingressos exigidos pela FIFA e que os torcedores mexicanos faziam barulho a noite toda do lado de fora do hotel da seleção equatoriana – prática comum na América Latina que visa evitar que o adversário tenha uma boa noite de sono na noite anterior a uma partida decisiva. Por fim, o técnico do Equador, o argentino Sebastián Beccacece, reclamou da logística da viagem ao México, alegando que envolvia longas viagens que eram um fardo incomum para sua seleção.
A frustração durou todo o jogo, com ambas as equipes afastadas por um breve período após uma falta dura.
Quando o Equador não conseguiu chutar a gol e o tempo acabou no segundo tempo, Piero Hincapié correu para o atacante Santi Giménez e cobriu a boca enquanto falava.
O árbitro viu a troca e interrompeu o jogo, pedindo revisão do vídeo. Ao confirmar a ação de Hincapié, o árbitro emitiu cartão vermelho e o equatoriano se tornou o segundo jogador nesta Copa do Mundo a violar a restrição da FIFA contra jogadores cobrindo a boca durante discussões acaloradas. Desde a derrota do Equador, Hincapié cumprirá suspensão com cartão vermelho na próxima partida internacional do time.
A FIFA estabeleceu a nova regra para evitar que jogadores tentem esconder o uso de linguagem ofensiva.
Miguel Almirón, do Paraguai, foi o primeiro jogador a receber cartão vermelho pela falta contra a Turquia no início da Copa do Mundo.
Outros jogadores cobriram a boca ao conversar com adversários durante a Copa do Mundo, mas o cartão vermelho só é emitido se a conversa acontecer durante um confronto ou discussão acalorada.
