Nick Taylor diz que se preparar para o Open Championship é como se preparar para um grande teste. Royal Birkdale, esta semana, é um campo de golfe que ele nunca viu antes, em condições diferentes de qualquer uma de suas outras participações no Open Championship. Mas ele disse que também não tenta exagerar na preparação.
Taylor nunca fez três tentativas no último torneio importante do ano, mas este ano ele espera finalmente conseguir uma boa sequência no campeonato que ele desfruta há muito tempo.
“Tenho dado passos lentos nos últimos anos. Todos os anos estive lá e talvez apenas (cometi) alguns erros bobos. Mas me sinto bem”, disse Taylor ao Sportsnet.ca na quarta-feira. “Uma tentativa de cada vez. E para mim, basta ficar onde preciso estar e me comprometer com a estratégia.”
Embora o compatriota de Taylor, Corey Conners, tenha dito que costuma passar mais tempo no campo de golfe durante semanas como esta, Taylor disse que tentou conservar energia com apenas duas rodadas de treino de nove buracos focadas no jogo curto. Ele se apoia mais do que o normal no caddie Dave Markle, disse ele, em termos de estratégia e linhas. Essa abordagem faz todo o sentido para Taylor – já que ele parte para o segundo turno na sexta-feira, perto das 16h, horário local.
Taylor nunca teve “mau tempo” em nenhuma das rodadas que disputou em sua carreira no Open Championship, mas também nunca enfrentou nada parecido com o que está em oferta no Royal Birkdale. Não chove na região há mais de uma semana e a previsão deve ser semelhante nos próximos dias.
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Taylor jogou com o ex-vencedor do Open Championship David Duval na quarta-feira, e Duval disse que os greens no Royal Birkdale (e “apenas aqui”) são na verdade projetados para desacelerar a bola. Os golfistas a favor do vento, em particular, precisam ter cuidado, disse Taylor, porque a diferença pode ser de 30 ou 40 jardas.
“Esse é o maior desafio”, explicou Taylor. “Onde você aceita bunkers? Onde não? Qual é o seu melhor palpite sobre até onde a bola irá?
“Quão firme é este país; esta é uma experiência nova para mim.”
Taylor teve uma série de ótimos resultados até agora nesta temporada, mas ele não teve necessariamente nada muito notável. Taylor continua sendo o segundo jogador de golfe masculino no Canadá e o segundo canadense na série FedExCup. Mas ele conseguiu apenas um resultado entre os 10 primeiros este ano no Campeonato Cadillac. Ele também esteve na disputa no PGA Championship antes de acertar seis bogeys nos nove buracos finais e empatar em 24º.
“Na verdade, não juntei quatro rodadas boas. Tive três rodadas decentes, fins de semana decentes ou inícios decentes. Tem sido um golfe muito bom que não está lá para produzir bons resultados”, disse Taylor. “O ano inteiro foi decentemas na maioria das vezes fico frustrado quando saio dos torneios pensando que deixei muita coisa por aí.”
Ainda assim, Taylor chega esta semana depois de um grande fim de semana no Travellers Championship, onde foi 64-65, e depois de um desempenho muito sólido no Genesis Scottish Open na semana passada, onde subiu 18 posições na rodada final após 68 de domingo.
Neste último major da temporada, Taylor sabe exatamente o que precisa fazer para alcançar o sucesso no The Open – pela primeira vez em sua carreira.
“Acho que é uma linha muito tênue na maioria dos torneios, e se eu puder permanecer no meu mundo e não atrapalhar o meu próprio caminho – qual é a melhor maneira de dizer – espero que os resultados venham”, disse Taylor.
