Conheça ‘Gillian’: a história não contada do lustre de 2.000 libras de ‘Fantasma da Ópera’

Tem mais de 2,5 metros de altura, quase 3,5 metros de largura e viaja em um semirreboque de 53 pés. É coberto com mais de 20.000 pérolas e pesa quase 1 tonelada – ou cerca de 2.000 libras. E oito vezes por semana, ele caiu sobre as cabeças daqueles que pagaram pela lei – a poucos metros de atingir alguém.

Conheça “Gillian”, o deslumbrante lustre que acompanha “O Fantasma da Ópera” em sua atual turnê norte-americana. Em exibição no Hollywood Pantages Theatre até 9 de agosto, antes de se mudar para o Segerstrom Center for the Arts, o show é uma “réplica” das extravagâncias originais do West End e da Broadway dos anos 1980, mantendo a encenação do diretor Hal Prince, a coreografia de Gillian Lynne e o icônico design de produção de Maria Björnson.

Portanto, a produção – e o lustre em seu lugar – é um documento histórico. Mas a equipe criativa toma cuidado para não deixar o espetáculo virar um “museu”. Quando o lustre cai, o diretor de palco Jovon E. Shuck quer que o público sinta uma nova sensação de pavor.

“Espero que você faça cocô um pouco”, ele brincou. “Queremos que o público no fundo da casa fique feliz por não ter se sentado no fundo, e as pessoas sentadas no fundo ficarão felizes por isso.”

Longe de ser um acessório comum, o lustre “Phantom” é considerado um personagem por si só. A peça começa prenunciando um desastre anterior envolvendo a iluminação da Ópera de Paris, que termina no Ato 1, quando o Fantasma o derruba em um acesso de raiva.

Por isso, o amante é o lustre que cada modelo leva o nome de um dos designs pioneiros. A primeira produção da Broadway apresentava um lustre chamado “Ruthie 2”, um sucessor de um antigo lustre londrino chamado “Ruthie”, em homenagem à assistente de longa data de Hal Prince, Ruth Mitchell (outras histórias dizem que o primeiro lustre foi chamado simplesmente de “o Chandi”).

Dois lustres em Londres estão atualmente em produção e um criado para o concerto do 25º aniversário no Royal Albert Hall é chamado de “Maria” em homenagem a Björnson, o criador original do show, e o lustre da turnê mundial agora é chamado de “Hal”, em homenagem a Prince. Na turnê norte-americana tivemos “Gillian”, o nome de Lynne.

Além do novo nome, Gillian se destaca pela inovação e habilidade.

Quarenta anos atrás, Björnson começou a modelar o design de seu lustre com base no do Palais Garnier (Ópera de Paris), mas acabou “esmagando-o” em uma forma mais oblonga e elíptica para se adequar à função. Na primeira produção, o lustre começou no palco e viajou até um ponto acima do público, antes de voltar a “bater” no palco e explodir. Criticamente, a forma oval permite que esteja em baixo nível de profundidade.

“Ao longo dos anos, à medida que o oval se tornou um belo símbolo do lustre fantasma, os produtos são produzidos tanto na América como em todo o mundo, em Viena, e depois de toda a Europa, Ásia e Austrália, todos apenas mantêm o design”, disse Seth Sklar-Heyn, diretor e produtor-chefe de “Phantom”.

Em seguida, o passeio restaura a coreografia do lustre, pendura-o em um local fixo para ser abaixado e sobe e desce sem andar – mais uma comodidade para o passeio.

Em 2020, uma nova turnê pelo Reino Unido trouxe o designer para revisitar e atualizar o design original de Björnson com sinos e assobios adicionais. Como resultado da pandemia de COVID-19, essa produção durou pouco, mas o design foi reconstruído quando o musical foi reaberto em Londres em 2021. A produção ocidental agora inclui um grande lustre esférico ornamentado e do palco ao teto – “um meio termo entre dois mundos”, diz Sklar-Heyn.

Embora Gillian – o maior lustre “Phantom” em funcionamento do mundo – ande apenas verticalmente e não comece na superfície, a equipe de produção garante que ainda seja visível.

“Temos esferas. Temos harpas. Temos pérolas. Temos globos. Temos espelhos brilhantes. Temos todos os pequenos detalhes que lembram o design original de Maria, porque temos um lugar para criar coisas que não precisam ir ao palco”, disse Sklar-Heyn.

“Podemos fazer algumas coisas no ar em Los Angeles, em turnê, com balanços e pirotecnia, e há algumas coisas que não podemos fazer em Londres porque sai do palco”, acrescentou. “Então você tenta tirar o melhor proveito de qualquer versão com a qual está trabalhando.”

Coisas diferentes precisam de lustres diferentes. De acordo com o designer de iluminação Andrew Bridge, para a iteração do show em Las Vegas da década de 2000, “tudo tinha que ser maior e mais bonito”. O lustre começou em quatro partes distintas, voando da reunião para se unir e criar uma combinação completa da partida anterior.

Para o 25º aniversário do show no Royal Albert Hall de Londres, a equipe de produção está planejando pegar emprestado um dos lustres que Swarovski fez para o filme “O Fantasma”, de 2004.

“Por alguma razão, não conseguimos”, lembrou Matt Kinley, adaptador de cenografia. Em vez disso, Kinley e sua equipe tiveram que ligar para o designer de iluminação e eletricista Howard Eaton, cuja empresa Howard Eaton Lighting Ltd. criou todos os tipos de lustres “Phantom”, e pediram-lhe que fizesse um “grande” do zero em apenas duas semanas.

“Ele era um verdadeiro dissidente”, disse Kinley. “Ninguém gosta dele (no Reino Unido), e ele é capaz de fazer esses projetos malucos e pegar contos e transformá-los em algo enorme. Eles são uma espécie de show em si.”

Em seu papel, Kinley baseia-se no portfólio de esboços, fotos e modelos de Björnson para ter uma “ligação de DNA” entre suas ideias originais e cada projeto.

“Ele é um chefe durão, você sabe, ele é durão, mas é brilhante e ‘Phantom’ é o chefe dele”, disse ele.

Trazer Gillian em turnê é outro feito. Serão necessários cerca de um terço de um reboque de trator de 53 pés – um dos 17 caminhões com os quais o “Phantom” viaja, e a equipe espera cerca de 38 horas para carregá-lo no espaço. Seis meses antes de cada parada da turnê, alguém da equipe de Shuck visitou o teatro e se reuniu com os engenheiros de projeto para garantir que a estrutura de aço pudesse suportar seu peso e resistência.

“Queremos que aquele momento no final do ato seja completamente aterrorizante e seguro”, disse Shuck.

Quando “fãs” – isto é, fãs de “Phantom” – vêm ao teatro, quer tenham visto todas as produções ou apenas visto pela primeira vez, Shuck, Sklar-Heyn e toda a equipe querem que sua experiência seja o mais próxima possível do espetacular espetáculo original da Broadway.

Se isso incluir um lustre gigante caindo sobre suas cabeças em uma explosão pirotécnica, melhor ainda.