O ano que se seguiu diretamente à pandemia de COVID foi marcado por uma visão sombria e quase apocalíptica do futuro do cinema. O público que já estava em declínio antes do encerramento global tornou-se escasso, com os clientes empresariais a expandirem os seus negócios e os pequenos teatros a fecharem porque o público não pode regressar às suas portas quando reabrirem.
Contudo, nos últimos dois anos, esta sensação de destruição começou lenta e continuamente a dar lugar à esperança que ainda existe hoje. No mesmo ano houve uma epidemia que determinou o público da velha escola criou uma nova geração movida pela cinefilia levando a arquivos da internet, mídias sociais e plataformas como o Letterboxd, com jovens fazendo fila de filmes para exibições e eventos especiais nas principais cidades dos Estados Unidos e outras cidades ao redor do mundo.
Falando no Costa Rica Media Market, o vice-presidente sênior de aquisições e desenvolvimento de negócios da Utopia Distribution, Charlie Sextro, explicou que esse fenômeno ajudou a refinar a estratégia de lançamento da Utopia no ano passado.
Sextro, que foi diretor e curador do Festival de Cinema de Sundance por 13 anos antes de ingressar na Utopia em março de 2025, disse que era “um momento muito difícil agora” para o lançamento de filmes. “Nos Estados Unidos, pode ser tão difícil como tem sido realmente conectar-se e tornar-se competitivo, mas sinto que agora tudo está sendo destruído para reconstruir.”
“O que eu gosto é que parece que é baseado no público jovem se apaixonando por filmes de arte e indo ao cinema independente”, acrescentou. “O mundo do cinema independente sempre foi impulsionado pelos idosos – essa é a base da divulgação de línguas estrangeiras ou do cinema. Mas isso desapareceu com a COVID, e agora temos esta geração jovem que impulsiona o cinema, o que, para mim, é um sonho.
O executivo usou filmes como “Obsession”, de Curry Barker, e “Backrooms”, de Kane Parsons, para ilustrar como todos estão sempre em busca de “interesses que possam ajudar a trazer felicidade”. Este pensamento ajudou a criar um pivô recente para a Utopia Distribution, que reduzirá o seu número de lançamentos a cada ano em favor de considerar mais tempo para cada filme com ideias altamente criativas e orientadas para eventos.
“Backrooms”, de Neon
“Somos uma empresa pequena”, destaca Sextro. “Estamos no mercado há sete anos, o que é muito tempo para um distribuidor independente. Lançamos de nove a dez filmes por ano, tem sido bastante consistente, um sucesso após o outro na velha escola de apenas lançar bons filmes nos cinemas.
Sextro disse que, embora ainda seja muito difícil “fazer sucesso no cinema” com uma produção pequena, eles podem ter sucesso em “criar situações muito legais e apresentar situações”. “O que estamos fazendo agora como empresa é lançar cerca de quatro a cinco filmes por ano, onde lançamos apenas um filme por vez, e estamos dispostos a fazer o difícil processo de lançamento que a maioria das empresas semelhantes não farão porque leva muito tempo.
Os veteranos exemplificaram o conceito ao dirigir o recente lançamento do documentário “The Fall”, produzido por Chloe Sevigny, dirigido por Mischa Richter. Utopia decidiu fazer uma turnê do disco para os fãs de Grateful Dead por seis semanas antes do lançamento geral, tocando apenas música ao vivo e seguido por um show ao vivo de 90 minutos da banda cover de Grateful Dead apresentada no filme.
“Estamos construindo o kit durante seis semanas antes de irmos para a galeria de arte”, disse ele. “Passamos as primeiras seis semanas promovendo a casa de arte e não apenas gastando dinheiro. Estamos gerando renda criando eventos que (vendem). Sempre acreditei que os filmes são ótimos e que há público. O que precisa ser consertado agora é como (os filmes) estão conectados com o público.” A forma como o público se envolve com o filme é uma mudança obrigatória em relação à maneira tradicional e tradicional. ”
Confirmação por Rafa Sales Ross
Esta mudança é também uma resposta direta a outro fenómeno de mudança na indústria: a diminuição das licenças VOD. “Só no ano passado, não recebemos uma licença importante de streaming de nenhum dos streamers”, disse ele. “Toda vez que veem nossos filmes, eles dizem que são muito pequenos. Eles estão desistindo de filmes independentes, de fazer filmes, e isso está tirando uma parte importante do dinheiro que entrará no lançamento.”
“VOD e streaming como aluguel, Amazon e Apple estão ficando cada vez menores a cada ano”, acrescentou. “Nenhuma descoberta de filmes de arte na Apple e na Amazon.”
Pergunte de Muitas coisas sobre o motivo de sua visita à Costa Rica, principalmente porque a Utopia tem um catálogo diversificado, mas ainda quase não tem nomes latino-americanos, Sextro disse que a empresa é “agnóstica”. “Lançamos filmes; lançamos filmes estrangeiros; lançamos muitos filmes independentes americanos.”
“Nos Estados Unidos, há uma enorme população de língua espanhola”, acrescentou. “Há muitos filmes que têm maior percentual de compradores, então há um espaço enorme para isso. Estamos abertos aos filmes que gostamos, em que acreditamos e vemos o público.
O executivo lembrou que Utopia busca filmes dirigidos por cineastas com ideias diversas. “Contamos com os cineastas para serem parceiros no lançamento, para criarem ideias, para nos ajudarem a ser criativos. Os cineastas são os mais criativos porque estão com esses filmes há anos e anos e anos. Sim, acho que há um potencial incrível no lançamento de filmes latino-americanos, mesmo principalmente filmes em língua espanhola, nos Estados Unidos.”
