No último processo contra a Paramount Skydance, um acionista alegou corrupção nos mais altos níveis da empresa, que está lutando para concluir a aquisição da rival Warner Bros. Discovery por US$ 111 bilhões para criar um novo gigante da mídia.
Os acionistas controladores Larry Ellison e seu filho David eram os diretores da empresa que alegou “contratos e pagamentos ilegais para obter aprovação da administração” para a compra da Paramount pela família Ellison no verão passado, de acordo com o processo dos acionistas aberto esta semana no tribunal de Delaware.
Larry Ellison discutiu com o presidente Trump como a Warner Bros. pendente da Paramount levará à interrupção da CNN, disse o processo movido pelo proprietário da Paramount, Paul Robbins.
“Os Ellisons (ganharam) uma campanha competitiva para a Warner Bros. ao prometerem transferências abrangentes da CNN e outros benefícios pessoais ao presidente Trump”, de acordo com a denúncia de 59 páginas.
O caso foi levado a Robbins em nome da Fundação para a Liberdade de Imprensa, sem fins lucrativos, e do grupo de defesa da Fundação para a Liberdade de Imprensa, que criticou o direito da administração Trump à mídia.
A denúncia observava que a Netflix desistiu da disputa em fevereiro – no mesmo dia em que o co-presidente-executivo Ted Sarandos se reuniu na Casa Branca com o então Atty. General Pam Bondi e outros diretores.
O processo diz que a Netflix parou depois de admitir os problemas de resolução de problemas com a administração Trump e que Trump sempre quis ver o prémio ir para a Paramount por causa da sua relação com a família Ellison, que trouxe melhores notícias de Trump e da saída do cantor Stephen Colbert à noite.
Robbins não parece ter dinheiro para apoiar as suas afirmações, que se baseiam em registos públicos e relatos da comunicação social sobre a influência entre os Ellison e Trump. Ele possui ações da Paramount desde 2021, mas o processo não informou quantas ações ele possui.
Ele não foi encontrado para comentar.
A Paramount, em comunicado, rejeitou suas alegações, dizendo que “o processo repete alegações que foram publicadas e já abordadas”.
“Como dissemos repetidamente: nenhum compromisso de David ou Larry Ellison foi assumido com qualquer agência federal, AG estadual ou agência federal em relação ao futuro da CNN ou de qualquer outra propriedade, exceto a intenção de relatar a verdade como jornalismo”, disse a Paramount.
É o terceiro processo contra a Paramount esta semana. Na segunda-feira, Califórnia Atty. O general Rob Bonta liderou um grupo de 12 procuradores-gerais estaduais democratas que entraram com uma ação antitruste federal buscando bloquear a fusão Paramount-Warner devido a preocupações sobre a fusão de cinema e televisão.
O Writers Guild of America abriu outro processo contra a Paramount na terça-feira, alegando que a fusão massiva levará a menos empregos e menos salários para os escritores.
Muitos em Hollywood se opuseram ao acordo devido a temores de que outra fusão levaria a mais desemprego, cortes de empregos e um ambiente de negócios difícil devido à pesada dívida – quase US$ 80 bilhões – que a Paramount teria para comprar a Warner Bros.
Os membros do processo observaram que a Paramount participou de uma partida com lutadores do UFC no gramado da Casa Branca em junho para comemorar o 80º aniversário de Trump e o 250º aniversário do país. A Paramount detém os direitos de transmissão do UFC.
A revelação surge dois dias depois de o Departamento de Justiça de Trump ter concluído a sua revisão regulamentar das recomendações da Warner Bros. da Paramount, dando à coligação luz verde para ser importante.
Os investigadores do Departamento de Justiça supostamente não tiveram tempo de relatar o potencial caso antitruste quando funcionários do Departamento de Justiça encerraram a investigação – uma grande vitória para a Paramount e os Ellisons, disse o processo.
“Há alguns promotores no DOJ que estão analisando esta (fusão) e há algumas preocupações”, disse New York Atty. A general Letitia James disse na terça-feira durante uma prefeitura virtual com manifestantes do sindicato. “A análise deles desses casos específicos é ignorada pela diretoria, por assim dizer, na Avenida Pensilvânia, 1600 (Casa Branca). Essa é a diretoria.”
A Skydance Media de Ellison fechou um acordo para comprar a Paramount há dois anos. A ex-presidente Shari Redstone queria sair e Trump intensificou seu retorno à Casa Branca atacando o presidente Biden e a então vice-presidente Kamala Harris.
Trump recusou um convite para aparecer no 60 Minutes da CBS, então sob a gestão de Redstone. Ele ficou irritado com uma entrevista com Harris em outubro de 2024 no “60 Minutes”.
Trump entrou com uma ação judicial de US$ 10 bilhões contra a CBS (mais tarde aumentou para US$ 20 bilhões). Depois que Trump venceu as eleições, ele teve mais influência sobre a Paramount porque queria que seus executivos aprovassem a venda para os Ellisons.
A Paramount concordou em pagar a Trump US$ 16 milhões para encerrar seu processo “60 Minutes”, permitindo que as vendas avançassem. Os Ellisons adquiriram a Paramount em agosto e depois se voltaram para a Warner Bros. Discovery, dona da CNN.
“Os Ellisons refizeram a CBS à imagem do presidente, compraram coisas de que ele gostou e até realizaram eventos para homenageá-lo”, dizia o processo. “Isso ajudou os Ellisons, mas parece ter prejudicado a Paramount e sua mídia.”
Na quarta-feira, a Paramount disse que Ellison e outros executivos seniores estiveram em contato com o conselho, mas “até… a revisão da proposta de aquisição da Paramount, a Skydance cumpriu todas as leis aplicáveis, incluindo as leis antissuborno do nosso país”.
No final de abril, David Ellison organizou um jantar em Washington para homenagear a “Casa Branca de Trump”, de acordo com um convite para o evento, “mesmo quando o presidente Trump insultou repetidamente os repórteres da CBS e de outros lugares”, dizia o processo.
Na quarta-feira, durante uma audiência de confirmação no Capitólio, o senador Cory Booker (DN.J.) criticou a atuação de Atty. O general Todd Blanche o convidou para jantar enquanto sua agência analisava o acordo com a Paramount.
Também na quarta-feira, o site de notícias sem fins lucrativos ProPublica informou que o presidente da Comissão Federal de Comunicações, Brendan Carr, recebeu US$ 63 mil em ingressos grátis da CBS nos últimos anos – enquanto as fusões da Paramount estão pendentes.
O redator do Times, Ben Wieder, contribuiu para este relatório.
