Enquanto os bombardeamentos continuam na Faixa de Gaza, artistas, associações e residentes mobilizam-se para preservar um património histórico e cultural que já sofreu grandes danos.
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Armados com escovas e luvas, voluntários trabalham sob uma grande tenda no sul da Faixa de Gaza, removendo delicadamente a poeira de um ladrilho de pedra. Em meio ao caos e aos jardins em ruínas, destaca-se este meticuloso balé voluntário, que trabalha para preservar um patrimônio centenário. “É importante que trabalhemos para reavivar esta arte, por passar para nossos filhos e a nossa comunidade, e enviar a mensagem ao mundo de que estamos comprometidos com a nossa herança e com a nossa causa palestina.”explica Mohammed Abou Lahia, artista visual que participa destas operações em Khan Younès.
“Várias peças foram perdidas ou destruídas, total ou parcialmente”ele continuou. Mais de 160 locais históricos e culturais em Gaza foram danificados desde o início da guerra entre Israel e o movimento islâmico Hamas, segundo as Nações Unidas. Muitos desses vestígios datam de milhares de anos. Ao longo dos séculos, os persas, os gregos, os romanos, os bizantinos e os otomanos deixaram a sua marca no que se tornou Gaza, formando um rico património de igrejas, mesquitas e portos, muitos deles danificados pelos bombardeamentos.
Além dos tesouros arqueológicos, é necessário também preservar objetos soterrados sob escombros ou encontrados desprotegidos após a destruição do local onde estavam guardados. “Esta pedra é um pilão usado para moer sementes e ervas, tem cerca de 5.000 anos.”explica Mouhannad Abou Lahia, especialista da associação Mayasem para a cultura e a arte, a ONG que dirige estas operações de preservação. Atrás dele, as peças já estão listadas, dispostas em prateleiras. No exterior, a paisagem de destruição contrasta com a ordem que reina no interior da tenda.
Segundo as Nações Unidas, mais de 90% dos edifícios em Gaza foram danificados ou arrasados pela guerra. Israel impõe controlos rigorosos às mercadorias que entram no pequeno território palestiniano e os voluntários tiveram de prescindir das ferramentas técnicas normalmente utilizadas em escavações e projectos de conservação. Além dos pincéis mais básicos, eles também criaram um aparelho óptico caseiro com câmera fixa em cima de uma caixa forrada com papel preto. Este scanner improvisado permitiu digitalizar fotos e documentos antigos e salvá-los em um computador.
Nem tudo o que foi salvo das ruínas é necessariamente um resquício da Antiguidade. Muitas peças são do século XX, especialmente do final do período otomano, do mandato britânico ou da administração egípcia, até à Autoridade Palestiniana. “Estes são arquivos em papel contendo mapas de Khan Younes e mapas da região do Mandato Britânico”explica Taghreed Hajjari, um voluntário de 29 anos de Khan Younes.
Jornais e outros documentos também foram “aderiu por meio de visitas e entrevistas com moradores idosos”. E “Recolhemos os seus testemunhos para que possam servir de referência para as gerações futuras”ele enfatizou. Em torno de uma mesa, três mulheres reúnem cuidadosamente centenas de fragmentos para reconstruir um mosaico contemporâneo, a partir de uma foto impressa da obra original. Mas ainda existem muitos objetos que não são acessíveis aos voluntários. Eles estão localizados além da “linha amarela”, o nome dado por Israel à linha de demarcação entre as áreas sob controle do Hamas e aquelas controladas pelo exército israelense. Israel afirma que controla agora mais de 60% da Faixa de Gaza, contra cerca de metade quando um cessar-fogo entrou em vigor em Outubro de 2025, após dois anos de guerra devastadora.
