Seu corpo foi encontrado com “ferimentos graves”. A ex-ministra britânica e eurodeputada Ann Widdecombe foi encontrada assassinada na sua casa em Haytor Vale, no sudoeste de Inglaterra, esta quinta-feira, 9 de julho, noticia a BBC.
As circunstâncias que rodearam a morte da política de 78 anos ainda não são claras e a polícia abriu uma investigação de homicídio um dia após a descoberta do seu corpo. No entanto, um rasto terrorista poderia ser excluído, assim como um motivo político.
De acordo com as conclusões iniciais da investigação, a sua morte remonta a quarta-feira, 24 horas antes do seu corpo ser descoberto pela polícia, por volta das 11h40 de quinta-feira. Ela não dava nenhum sinal de vida desde uma entrevista em um programa matinal daquela quarta-feira. O alerta foi emitido por suas equipes depois que ela não respondeu a uma entrevista do Zoom agendada com outro meio de comunicação para a tarde.
Um suspeito é inocentado, uma aldeia está em estado de choque
Um suspeito de 26 anos, de nacionalidade britânica, foi rapidamente identificado e detido pela polícia em Newton Abbot, a cerca de quarenta quilómetros da casa de Ann Widdecombe, ao final da tarde de sexta-feira. No entanto, ele foi libertado na manhã de sábado depois que os investigadores o inocentaram. A caça ao homem continua e a investigação “progride a um ritmo sustentado”, de acordo com a última conferência de imprensa da polícia local, na tarde de sábado.
Seu assassinato desperta medo entre os 2.000 moradores do pequeno vilarejo de Devon, que viram dezenas de jornalistas chegarem ao lado de carros da polícia nas últimas horas. “Ela era uma mulher simpática, muito simpática e tinha um grande sentido de humor. É um bairro encantador: conversamos com os vizinhos. Todos a viam como uma política com opiniões fortes, mas para nós ela era apenas alguém do bairro”, disse Alison Gilbert, uma vizinha, ao Guardian.
Numa entrevista à BBC, outro vizinho descreveu-a como uma “mulher forte, popular e aceite”. “Ela andava muito, muito devagar e parecia bastante frágil. É inacreditável que alguém pudesse fazer algo assim”, disse o homem, que preferiu permanecer anônimo. Uma missa memorial foi celebrada na tarde de sábado na Abadia de Buckfast, onde compareciam regularmente os cristãos convertidos ao catolicismo.
“O maior político britânico desde Margaret Thatcher”, disse Nigel Farage
Este antigo membro do Partido Conservador foi deputado durante 23 anos, ministro do Emprego entre 1994 e 1997 e depois ministro das prisões no governo de John Major e uma figura de destaque no Brexit. Ela se juntou ao Partido Brexit de Nigel Farage, agora Reform UK, em 2019 e atuou como porta-voz de imigração e justiça. Ela esteve no Parlamento Europeu durante seis meses, entre julho de 2019 e 31 de janeiro de 2020, data efetiva da saída do Reino Unido da União Europeia.
A sua morte, anunciada na manhã de sexta-feira, mexeu com as emoções da classe política britânica, que expressou a sua dor de um lado a outro do tabuleiro de xadrez. “Meus pensamentos, e acho que os de todos nós, estão com a família e os amigos de Ann Widdecombe neste momento terrível”, disse o primeiro-ministro demissionário, Keir Starmer. O seu colega Nigel Farage elogiou “uma mulher extraordinária, sem dúvida a maior política britânica desde Margaret Thatcher”.
Embora ela não tivesse mais um mandato político neste momento, Ann Widdecombe apareceu em programas de TV populares do canal, incluindo Dancing with the Stars em 2010, onde ficou em 9º lugar, e depois Celebrity Big Brother em 2018.
