A maioria das atrações turísticas deixa os visitantes com fotos e lembranças, mas um parque estadual nos Estados Unidos lhes dá a oportunidade de descobrir uma joia natural e levá-la para casa. A última história de sucesso ocorreu quando o casal da Flórida, Scott e Jennifer Freitas, descobriu um diamante branco de 3,36 quilates, agora chamado de Dash Diamond, durante uma visita à cratera de diamantes do Arkansas. Poucas semanas antes, a visitante da Pensilvânia, Keshia Smith, descobriu um diamante branco de 3,09 quilates. Essas descobertas notáveis são apenas os exemplos mais recentes de por que o parque se tornou uma das atrações turísticas mais incomuns da América, onde os visitantes procuram joias naturais e guardam o que encontram.
O único parque desse tipo
Localizado em Murfreesboro, Arkansas, o Parque Estadual Crater of Diamonds é o único local público de produção de diamantes no mundo onde os visitantes podem procurar diamantes naturais em sua fonte vulcânica original e manter legalmente todas as joias que descobrirem. Ao contrário das minas tradicionais, o parque opera sob uma política exclusiva de “descobridores”, permitindo que qualquer pessoa leve para casa quaisquer diamantes, pedras preciosas ou minerais que descobrir.Em vez de apenas ver as exposições, os visitantes podem passar o dia cavando, prospectando superfícies ou peneirando líquidos em um campo de pesquisa arado de 37 acres. O parque aluga ferramentas como pás, baldes e telas para iniciantes, enquanto visitantes experientes podem trazer seus próprios equipamentos. A equipe do Diamond Discovery Center localiza e registra gratuitamente quaisquer diamantes suspeitos, ajudando os visitantes a distinguir as gemas genuínas das rochas comuns. Em média, os visitantes descobrem cerca de dois diamantes por dia, embora milhares de outros minerais, como ametista, ágata, jaspe e granada, também sejam encontrados ao longo do ano.
Como os diamantes foram encontrados lá pela primeira vez
A história começou em 1906, quando o fazendeiro local John Huddleston descobriu duas pedras brilhantes incomuns em sua propriedade enquanto procurava um local melhor para cultivar. As pedras foram posteriormente identificadas como diamantes, provocando uma onda de excitação que ficou conhecida como a “Corrida dos Diamantes” do Arkansas. Prospectores, investidores e empresas mineiras rapidamente invadiram a área, na esperança de descobrir um depósito de diamantes comercialmente viável.Embora várias empresas mineiras tenham tentado extrair diamantes comercialmente nas décadas seguintes, nenhuma foi capaz de sustentar operações lucrativas. O solo vulcânico revelou-se difícil de extrair em grande escala e a propriedade da propriedade mudou várias vezes de mãos. Em 1972, o Estado do Arkansas comprou o local e transformou-o numa cratera de diamantes, dando ao público uma rara oportunidade de procurar diamantes naturais, em vez de deixar a terra para a mineração comercial.
Os números que o tornam especial
Desde que se tornou um parque estadual em 1972, os visitantes registraram mais de 37.377 diamantes. Olhando mais para trás, mais de 75.000 diamantes foram recuperados no local desde as primeiras descobertas em 1906. Os responsáveis do parque estimam que os visitantes continuam a encontrar mais de 600 diamantes todos os anos, com muitas descobertas que vão desde pequenos cristais brancos a gemas de vários quilates.A área de prospecção de diamantes cobre aproximadamente 37 acres, tornando-se um dos poucos lugares no mundo onde o público pode procurar diamantes naturais na sua fonte vulcânica original. O campo fica no topo de um tubo vulcânico erodido conhecido como lambroite Prairie Creek, que trouxe diamantes das profundezas do manto da Terra há milhões de anos.O maior diamante já descoberto nos Estados Unidos também veio deste local. Conhecida como Diamante do Tio Sam, a pedra bruta pesava 40,23 quilates quando foi encontrada em 1924. Depois de ser lapidada em uma gema esmeralda de 12,42 quilates, tornou-se parte da coleção de minerais e pedras preciosas do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian, onde permanece até hoje.
Porque os visitantes ainda vão
A maior atração do parque é sua política simples de “detectores”. Qualquer diamante, pedra preciosa ou mineral descoberto pelos visitantes é propriedade legal da pessoa que o encontra, independentemente do tamanho ou valor. Esta regra transformou o parque num destino para caçadores de tesouros amadores, entusiastas da geologia e famílias de todo o mundo.Os visitantes podem pesquisar usando vários métodos, incluindo prospecção de superfície, peneiramento a seco e peneiramento úmido, sendo esta última uma das técnicas de maior sucesso para recuperação de diamantes porque separa os materiais mais pesados do solo mais leve. Depois que um potencial diamante é encontrado, os geólogos do parque examinam a pedra e registram oficialmente as descobertas antes que os hóspedes as levem para casa.Embora não haja garantia de encontrar um diamante, a possibilidade faz com que os visitantes voltem ano após ano. Muitos chegam sem nenhuma experiência em mineração, mas o parque produz regularmente descobertas notáveis por parte dos turistas, reforçando a ideia de que qualquer pessoa pode ser a próxima pessoa a descobrir uma joia. As condições climáticas, especialmente as chuvas fortes, muitas vezes aumentam as chances de encontrar diamantes porque a chuva lava o solo e expõe as pedras mais perto da superfície.
Diamantes famosos encontrados no parque
O Parque Estadual Crater of Diamonds produziu muitas gemas famosas ao longo do século passado, muitas das quais se tornaram parte da história das gemas americanas.O Diamante Tio Sam continua sendo o maior já encontrado nos Estados Unidos. O Arkansas Star, descoberto em 1956, pesava 15,33 quilates antes de ser lapidado em um diamante de 7,54 quilates. O Amarillo Starlight, descoberto por um visitante do Texas em 1975, pesava 16,37 quilates e mais tarde foi incrustado em um diamante marquise de 7,54 quilates, tornando-se o maior diamante encontrado por um visitante desde que o local se tornou um parque estadual.Outra descoberta famosa é o Diamante Esperanza, um diamante branco bruto de 8,52 quilates encontrado em 2015 pelo visitante do Colorado, Frenchie Bordelon. Depois de ser habilmente lapidado e polido, tornou-se um diamante impecável de 4,6 quilates e é considerado um dos melhores diamantes já recuperados no parque. Outra descoberta icônica é o diamante Strawn-Wagner, descoberto em 1990. Embora a pedra bruta pesasse apenas 3,03 quilates, alcançou a rara distinção de ser descrita como lapidação ideal, cor D e impecável, tornando-se um dos diamantes mais perfeitos do mundo.Mais recentemente, os visitantes continuaram a ser manchetes. A residente da Pensilvânia, Keshia Smith, descobriu o Za’Novia Liberty Diamond de 3,09 quilates em maio de 2026, enquanto o casal da Flórida, Scott e Jennifer Freitas, encontrou o Dash Diamond de 3,36 quilates em julho de 2026, agora o segundo maior diamante relatado no parque este ano. Na última atualização do parque, 332 diamantes foram registrados no Parque Estadual Crater of Diamonds em 2026, provando que descobertas notáveis continuam a ser feitas por visitantes casuais a cada ano.
