Don Iwerks, o ex-executivo da Disney que liderou vários avanços cinematográficos ao longo de sua carreira, morreu. Ele tinha 96 anos.
O cofundador da Iwerks Entertainment morreu pacificamente na quinta-feira no Ojai Community Memorial Care Center, “cercado pelo amor de sua família e amigos”, disse um obituário de sua família.
“Aqueles que conheceram Don se lembram não apenas de suas realizações extraordinárias, mas também da graça silenciosa com que ele as realizou”, disse a família sobre Iwerks. “Assim como seu pai, ele gostava de resolver problemas, compartilhar conhecimentos e celebrar o sucesso dos outros. Humilde, infinitamente curioso e sempre otimista, ele acreditava que todo desafio continha a possibilidade de uma solução.”
Eles acrescentaram: “Até o fim ele desenhou novas invenções, torceu pelos Los Angeles Dodgers e assistiu a filmes clássicos”. Maria Poppins permaneceu particularmente próximo de seu coração – um filme cujo otimismo e mensagem duradoura de que tudo era possível refletia perfeitamente a maneira como Don viveu sua vida. …Para o mundo, Don era um engenheiro, inventor e uma lenda da Disney. Para aqueles que tiveram a sorte de conhecê-lo, ele foi um marido e pai dedicado, um mentor de confiança, um amigo firme e um eterno otimista.”
O CEO da Disney, Josh D’Amaro, prestou homenagem a Iwerks em um comunicado. “Don incorporou aquela rara combinação de coração, engenhosidade e paixão que sempre definiu a Disney. Através de suas contribuições inovadoras para alguns de nossos filmes e atrações mais icônicos, ele ajudou a criar experiências que encantaram gerações de fãs ao redor do mundo. Todos nós da The Walt Disney Company sentiremos muita falta dele e estendemos nossas mais profundas condolências à sua família, cuja conexão duradoura com a Disney ajudou a moldar o legado da Disney por mais de um século”, disse ele.
Don Iwerks aceita o Prêmio Gordon E. Sawyer no Oscar de 1998.
Iwerks nasceu em 24 de julho de 1929 em Dallas, Texas, e cresceu no sul da Califórnia, onde seu pai, o animador Ub Iwerks, tornou-se parceiro de negócios de Walt Disney e co-criou Mickey Mouse e Oswald, o Coelho Sortudo.
Em 1950, Don seguiu os passos de seu pai quando começou a trabalhar no Process Lab do Walt Disney Studios, pouco antes de servir por mais de um ano como fotógrafo do Corpo de Sinalização do Exército dos EUA na Alemanha durante a Guerra da Coréia.
Don voltou para a Disney em 1952 e trabalhou com seu pai na Studio Machine Shop para ajudar a desenvolver câmeras, impressoras ópticas e sistemas de efeitos especiais para filmes e parques temáticos da Disney, incluindo o sistema de câmera Circle Vision original e refinamentos no processo de tapete de viagem de sódio usado. Maria Poppins (1964) e inúmeras tecnologias de projeção para atrações da Disney em todo o mundo.
Após 24 anos, Don e seu colega na Disney, Stan Kinsey, co-fundaram a Iwerks Entertainment em 1986, que se tornou pioneira global em cinemas de tela grande, simuladores de movimento e experiências imersivas em 3D em todo o mundo.
Em 1998, Don recebeu o Prêmio Gordon E. Sawyer no Oscar por suas contribuições técnicas à indústria cinematográfica. Ele e seu pai Ub também foram homenageados com sua própria vitrine na Main Street, nos EUA, no Magic Kingdom do Walt Disney World Resort.
Don deixa sua esposa, Betty; filho Larry; filho John e esposa Chris; Filha do documentarista Leslie e do sobrinho-neto Mike, que mais tarde trabalharam na Walt Disney Company. Don foi precedido na morte por sua filha Tamara, “a quem ele amava muito e sempre carregou no coração”.
Em vez de flores, a família solicita que doações sejam feitas ao Community Memorial Continuing Care Center de Ojai e ao Walt Disney Family Museum.
