Vizinhos ‘nunca viram’ 16 crianças encontradas vivendo como ‘animais selvagens’ | Mundo | Notícias

Os moradores ficaram chocados depois que a polícia descobriu 16 crianças “mudas” vivendo em uma casa obscura e degradada em Ohio, e os vizinhos disseram que nunca tinham posto os olhos nelas.

As crianças, descobertas em condições descritas como semelhantes às dos “animais selvagens” e “piores que as dos animais”, terão sido mantidas na propriedade durante quatro anos.

Quatro adultos – Gary Siders Jr, Gary Siders Sr, Christina Siders e Elizabeth Siders – foram presos por manterem os jovens no que foi descrito como “as piores condições”.

A comunidade da pequena cidade de Hamden permaneceu calada, lutando para compreender como é que estes abusos tinham passado completamente despercebidos.

Os investigadores revelaram que as crianças estavam trancadas num único quarto dentro de casa em condições terríveis, nunca foram matriculadas na escola e passaram completamente despercebidas pelas pessoas que viviam nas proximidades.

A família teria se mudado com frequência nas últimas duas décadas.

“Bem debaixo de nossos narizes e ninguém poderia tê-los ajudado antes”, disse o proprietário da VC Farm and Floral na cidade vizinha de McArthur.

“É uma loucura que todas as coisas boas estejam acontecendo em nossa pequena cidade Hallmark e foi isso que nos colocou no radar.

A mãe de três filhos acrescentou que optou por iluminar a calçada externa com flores coloridas para levantar o ânimo da comunidade local.

As autoridades descobriram as crianças, com idades entre 18 meses e 18 anos, na terça-feira, durante uma investigação não relacionada. Algumas pessoas não conseguiam falar e uma jovem de 18 anos não conseguia nem escrever o seu próprio nome.

Sete foram hospitalizados, sendo que um deles está em estado crítico. As condições atuais das crianças não foram imediatamente conhecidas e os responsáveis ​​pelo bem-estar infantil assumiram a custódia temporária delas.

Uma vizinha que mora a três portas da família Siders revelou que não viu “nenhuma criança” na propriedade.

“É uma situação triste”, disse Joseph Stewart, 60 anos, que mora no “bairro tranquilo” há seis anos.

Os quatro adultos – os pais e os avós das crianças – se declararam inocentes das acusações de colocar crianças em perigo.

Um advogado que representa os ex-Siders afirmou que seu cliente é inocente. “Pedimos à comunidade em geral, bem como a qualquer pessoa que possa ter interesse neste caso, que respire fundo, dê um passo atrás e deixe o registro e os fatos se desenrolarem”, disse Dorian Baum à Associated Press.

A polícia não divulgou a natureza da investigação separada que levou os policiais à propriedade na terça-feira.

Os registros do tribunal, no entanto, revelam que Siders Jr. recebeu um mandado naquele mesmo dia sob a acusação de contravenção, exposição indecente ligada a supostos incidentes em quatro dias diferentes em maio. Ele se declarou inocente.

Na quinta-feira, as janelas e portas da propriedade, localizada a cerca de 60 milhas a sudeste de Columbus, foram fechadas com tábuas.

No dia anterior, uma porta permanecia bloqueada, com pilhas de lixo e brinquedos infantis visíveis no interior, enquanto o convés estava coberto de escombros.

Localizada próxima a um aterro íngreme da ferrovia, a casa era claramente visível da estrada, e os vizinhos mais próximos estavam separados por árvores e vegetação densa.

“Essas pessoas eram muito boas em esconder essas crianças”, disse o procurador-geral de Ohio, Andy Wilson, na quarta-feira.

A família mudou-se várias vezes pelo sul de Ohio nas últimas duas décadas, aparentemente tomando medidas deliberadas para evitar deixar quaisquer registros médicos ou governamentais.

Os investigadores estão atualmente investigando se a família já foi sinalizada por alguma agência de serviços infantis.