Pesquisadores canadenses embarcarão em uma expedição “única em uma geração” para examinar dois naufrágios lendários que pertenceram a uma dupla icônica de exploradores polares, disse a Real Sociedade Geográfica Canadense.
A organização deverá enviar veículos tripulados e operados remotamente para as profundezas do Atlântico Norte este mês, na esperança de observar os destroços em detalhe pela primeira vez e criar “gémeos digitais” de cada um usando câmaras de vídeo de alta definição e tecnologia de imagem submarina.
O primeiro dos navios naufragados chama-se Quest, conhecido como o navio onde o famoso explorador Ernest Shackleton morreu em 1922. Um pioneiro das viagens à Antárctida que completou quatro viagens ao continente congelado ao longo da sua vida, Shackleton e a sua tripulação tiveram de abandonar o seu navio, o Endurance 15, quando este se tornou uma armadilha vinda do mar.
The Quest, o navio onde Ernest Shackleton navegou antes de sua morte em 1922, em 1935. / Crédito: Foto de Print Collector/Getty Images
O segundo naufrágio a ser investigado são os restos de um navio chamado Terra Nova, no qual Robert Falcon Scott, outro explorador polar, navegou para a Antártida durante uma viagem de 1912 que terminou em tragédia, de acordo com o Antarctic Heritage Trust. Embora Shackleton e Scott fossem originalmente colegas, os dois acabaram se tornando rivais competindo para chegar ao Pólo Sul durante a “Era Heroica da Exploração da Antártica” no início do século XX.
O Terra Nova foi mais tarde usado como navio de caça e carga e finalmente afundou na costa da Groenlândia em setembro de 1943, de acordo com o Deep Ocean Education Project. O naufrágio foi descoberto em 2012 pela organização de pesquisa Schmidt Ocean Institute.
Após a morte de Shackleton, o Quest foi usado, entre outras coisas, para resgates no Ártico e como navio da Marinha Real Canadense. Enquanto era usado como navio de caça, o Quest foi danificado pelo gelo na costa de Newfoundland e afundou mais de 1.200 pés no fundo do mar, embora a tripulação tenha sobrevivido. Foi descoberto pelo RCGS no Mar de Labrador em 2024.
“A coragem e a liderança demonstradas por estes dois heróis polares inspiraram gerações de exploradores ao longo dos anos, e a nossa esperança é que, ao documentar os seus últimos navios com a mais recente tecnologia, possamos também inspirar a próxima geração de exploradores em todo o mundo”, disse David Mearns, o co-cientista-chefe da expedição e um dos maiores especialistas mundiais em naufrágios.
A expedição inclui investigadores, cientistas e historiadores de vários países, incluindo Canadá, Estados Unidos, Reino Unido, Noruega e Dinamarca, informou o RCGS.
