O segundo terremoto que atingiu a Venezuela na quarta-feira começou antes mesmo que o primeiro tivesse parado. Suas largadas foram separadas por apenas 39 segundos.
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O Serviço Geológico dos EUA descreveu o par de terremotos – de magnitude 7,1 e de magnitude 7,5 – como uma sequência dupla, um fenômeno no qual dois tremores de magnitude semelhante atingem aproximadamente a mesma área ao mesmo tempo.
“As ondas sísmicas da primeira ainda não haviam terminado quando a segunda aconteceu”, disse Harold Tobin, diretor da Rede Sísmica do Noroeste do Pacífico e professor da Universidade de Washington.
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Não é raro ocorrer dois terremotos em uma sucessão relativamente curta. Mas, neste caso, o abalo rápido e consecutivo provavelmente levou a mais edifícios desabados e outras destruições. Na sexta-feira, dois dias após os terremotos, 920 pessoas foram mortas e 3.360 ficaram feridas.
O primeiro terremoto “provavelmente terá enfraquecido alguns edifícios ou estruturas”, disse Tobin. “Então aconteceriam colapsos durante o segundo terremoto, mesmo que superassem o primeiro.”
Um tremor de magnitude 7,5 é cerca de três vezes maior que um tremor de 7,1 porque a escala Richter é logarítmica. (Cada número inteiro é 10 vezes maior que o anterior.)
O padrão duplo ocorreu em um sistema de falhas perto de San Felipe, Venezuela. A zona é tão complexa que levará mais tempo para os pesquisadores entenderem exatamente quais falhas surgiram nela na quarta-feira.
Maria Beatrice Magnani, professora de sismologia da Universidade Metodista do Sul que mapeou falhas na Venezuela no início dos anos 2000, disse que as rupturas ocorreram ao longo de uma fronteira entre as placas tectónicas da América do Sul e das Caraíbas, onde as duas essencialmente deslizam uma sobre a outra lateralmente. Nesta área, o USGS estima que a Placa das Caraíbas se está a mover para leste em relação à Placa Sul-Americana a uma taxa de cerca de 20 milímetros por ano (cerca de três quartos de polegada). As placas também estão sujeitas à compressão – elas se encaixam à medida que passam umas pelas outras.
Os dados iniciais indicam que ambos os terremotos foram de deslizamento, disse Magnani, o que significa que uma placa deslizou sobre a outra ao longo da fronteira. Mas ela acrescentou que muito sobre como os terremotos ocorreram ainda está para ser determinado.
“Levará algum tempo para encontrar um histórico completo da falha”, disse Magnani. “É um limite de placa muito complexo.”
Tobin disse que é provável que o primeiro terremoto tenha desencadeado o segundo.
“A área está sendo mapeada não como uma falha geológica, mas como uma espécie de complexo de falhas e fraturas na crosta terrestre, e não há apenas uma, e isso pode ser parte do que aumenta a complexidade deste par de terremotos”, disse ele.
De acordo com um estudo de 1999 publicado no Bulletin of Atmospheric Sciences, que revisou dados sísmicos de 70 eventos, dupletos ocorreram em cerca de 22% dos terremotos com magnitude de 7,5 ou superior. A Venezuela sofreu terremotos duplos em 2025, com magnitudes de 6,2 e 6,3, mas ocorreram a sudoeste do evento de quarta-feira. Os terremotos mataram uma pessoa e causaram mais de 110 feridos, segundo o USGS.
Em 2023, o sul da Turquia e a Síria foram atingidos por dois terremotos de magnitude 7,8 e 7,5. Mais de 50 mil pessoas foram mortas, segundo o ReliefWeb, um serviço de informação do Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários.
Na América do Norte, dois terremotos de magnitude 6,2 foram relatados perto da fronteira do noroeste da Colúmbia Britânica e do Alasca com intervalo de cerca de duas horas um do outro em maio de 2017. E Klamath Falls, Oregon, viu terremotos duplos em setembro de 1993, quando um terremoto de magnitude 5,9 precedeu um terremoto de magnitude -6,0 em cerca de duas horas.
Tobin disse que os cientistas ainda estão avaliando se a sequência de quarta-feira foi realmente dupla, embora o USGS a tenha descrito como tal.
“Na verdade, é um tema de muito debate entre os sismólogos sobre se devemos chamá-lo de dois terremotos ou de um terremoto com múltiplas fases ou pulsos de energia”, disse Tobin, acrescentando que o debate foi um pouco semântico.
Embora a Venezuela tenha tido cinco terremotos com magnitudes de 7,0 ou superiores desde 1900, Tobin disse que nenhum ocorreu na mesma zona de falha do evento de quarta-feira. Portanto, a área provavelmente vinha acumulando estresse há mais de dois séculos.
“Não houve um terremoto de magnitude superior a 7 em qualquer lugar ao longo dessa falha, possivelmente desde cerca de 1812”, disse ele.
Magnani disse que os terremotos gêmeos fornecerão novos dados para os pesquisadores descobrirem a estrutura da falha escondida sob a superfície da Terra.
“Isso nos diz algo sobre como as falhas se movem. É um novo pincel que pode explicar melhor como funciona esta região”, disse Magnani. “Cada terremoto e as réplicas que acontecerem nos ajudarão a descobrir ainda melhor a complexidade desta região.”
CORREÇÃO (26 de junho de 2026, 14h55 horário do leste dos EUA): Uma versão anterior deste artigo distorceu o número de mortos nos terremotos de 2023 na Turquia e na Síria. Foram mais de 50.000, não 3.000.
