Uma nova revisão de estudos anteriores na revista Apetite examina a crença popular de que a água enche você à mesa. Enquanto isso, um estudo complementar na revista Qualidade Alimentar e Preferências descobriram que a salsa picante – muitas vezes evitada por quem faz dieta – na verdade limitava a quantidade de comida das pessoas.
Uma nova investigação defende um argumento que vai contra duas vertentes diferentes dos conselhos nutricionais populares ao mesmo tempo: que a água ao jantar é um simples aliado para comer menos e que a comida picante é algo a abordar com cautela se tiver cuidado com o que come; a pesquisa mostrou que o oposto pode ser verdadeiro: água seguida de comer mais e temperos seguidos de comer menos. Crédito da imagem: Yukuaikuai.
O conselho dietético geral é beber mais água para controlar o peso corporal e a ingestão de energia.
Este conselho é generalizado e difundido: um estudo de 2019 descobriu que, dos 42% dos 48.026 participantes que relataram tentar perder peso no momento da pesquisa, aumentar o consumo de água foi a terceira estratégia mais proeminente relatada, depois da redução do consumo de alimentos e do aumento do exercício.
O conselho parece muito intuitivo – acredita-se que beber água antes e durante as refeições aumenta a distensão gástrica, levando a uma maior sensação de saciedade e, em última análise, reduzindo a quantidade de alimentos consumidos.
“Há um conselho generalizado de que quando bebemos água, ela nos enche”, disse Paige Cunningham, professora da Universidade Cornell.
“Mas a água sai rapidamente do estômago, então provavelmente não nos manterá saciados por muito tempo.”
“Em vez disso, a água pode aumentar a quantidade que comemos, fornecer lubrificação que pode acelerar a alimentação e prevenir a boca seca que pode prolongar o prazer de comer”.
Os autores coletaram dados existentes de dois experimentos cruzados nos quais adultos comeram um almoço composto por 650 g de chili bovino ou tikka masala de frango com 450 g de água duas vezes no laboratório enquanto eram filmados.
Para ambos os experimentos, o sabor picante do almoço foi variado pela adição de diferentes proporções de páprica picante/doce.
Os vídeos foram codificados para medir o número de goles, o tamanho do gole, a velocidade de consumo e o número de trocas entre mordidas de comida e goles de água.
Para cada 100 gramas extras de água que os participantes bebiam, eles comiam cerca de 39 gramas a mais de comida – cerca de 49 calorias a mais.
Pessoas que frequentemente alternam entre mordidas de comida e goles de água comem ainda mais: cada mudança adicional foi associada a cerca de 4,4 gramas a mais de comida consumida.
Em um estudo relacionado, 49 adultos foram servidos chips de tortilha ao lado de um molho suave ou picante, uma vez por semana durante duas semanas; apenas o teor de pimenta caiena do molho mudou entre as condições.
A versão mais apimentada reduziu a ingestão total de lanches em 28% – não apenas do molho em si, mas também das batatas fritas, embora as batatas fritas em si não tenham mudado.
Os participantes comeram o lanche picante cerca de 30% mais lentamente do que o leve, o que os pesquisadores suspeitam ser devido à diminuição: o calor desacelera as pessoas e comer mais devagar significa menos comida em geral.
A ingestão de água durante o lanche não foi afetada pelo nível de tempero, o que a descarta como explicação para a redução da ingestão.
“Ambos os estudos mostram como o comportamento na hora das refeições e as características dos alimentos podem influenciar significativamente a quantidade que comemos, mesmo sem percebermos”, disse o professor Cunningham.
“Descobrimos que simplesmente beber mais água estava associado a um maior consumo, enquanto adicionar um pouco mais de tempero a um lanche desacelerou a alimentação e reduziu a quantidade de consumo dos participantes”.
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Paige M. Cunningham e John E. Hayes. 2026. A ingestão de água, a alternância entre mordidas e goles e o comportamento de beber estão associados à ingestão de alimentos durante as refeições com sabor picante: uma análise secundária de dois estudos cruzados randomizados. Apetite 226:108698; doi: 10.1016/j.appet.2026.108698
Paige M. Cunningham e outros. 2026. Aumentar o sabor picante de um lanche reduz a ingestão de alimentos e reduz a ingestão de alimentos e energia. Qualidade Alimentar e Preferências 143: 105951; doi: 10.1016/j.foodqual.2026.105951
