Donald Trump culpou tudo – desde os problemas de “segurança nacional”, às mortes de aves e baleias, e ao cancro – na sua campanha de décadas contra os moinhos de vento. Mas à medida que a administração Trump continua a minar a indústria, o que mais preocupa os trabalhadores são os seus empregos.
Desde que assumiu o cargo para um segundo mandato, Trump emitiu uma ordem executiva destinada a suspender todos os arrendamentos e licenças de energia eólica, tentou emitir ordens de suspensão de obras em projetos eólicos em construção e pagou mais de 2,6 mil milhões de dólares em acordos para comprar arrendamentos de energia eólica. E centenas de trabalhadores foram afetados.
Thomas Kilday, eletricista de fornos do IBEW Local 99 em Providence, Rhode Island, estava no meio de um turno de quatro semanas a bordo de um navio na costa do Atlântico trabalhando no Projeto Revolution Wind em agosto passado, quando a administração Trump emitiu uma ordem de interrupção do trabalho no projeto.
“Ninguém sabia realmente o que aconteceu. Não sabíamos o que isso significava para nós. Sabíamos apenas que tudo estava no ar”, disse Kilday. “Você planeja passar toda a sua vida fora por 28 dias, e vir aqui e explodir tudo, se preocupe com o que isso significa para mim, para o meu salário nas próximas quatro semanas, o que vai acontecer?
Os agricultores americanos estão apostando no sol. Então Trump mudou as regras.
A construção do empreendimento está sendo feita em turnos de 28 dias sim e 28 dias livres, com os trabalhadores morando em um navio no oceano e pegando helicópteros para trabalhar nas turbinas.
Um tribunal federal concedeu uma liminar em setembro passado para bloquear a ordem de interrupção do trabalho. Em Dezembro, a administração Trump emitiu outra ordem de suspensão do trabalho por 90 dias, alegando segurança nacional, antes de um segundo juiz emitir uma liminar em Janeiro.
Quando a segunda ordem de suspensão do trabalho foi emitida, Kilday comemorou o Natal com sua família e se preparou para outro turno de quatro semanas.
“Isso foi realmente difícil”, disse ele. “Acabei de gastar muito dinheiro em presentes de Natal para minha família e não era nisso que eu queria pensar. Passamos seis meses por ano fora de casa e, pelo pouco tempo que temos em casa, não concentrar todo esse tempo e energia apenas em nossas famílias, é difícil.
“Estamos orgulhosos do trabalho que fazemos aqui e queremos poder continuar a fazê-lo. Achamos que é um trabalho importante”, acrescentou Kilday. “Quando estou em casa e dirigindo pela minha rua, olho para aquelas linhas de energia. Ajudei a criar a eletricidade que passa por essas linhas de energia e tenho orgulho disso.”
Há esperança para a indústria eólica offshore – sim, realmente
A Revolution Wind anunciou em março que começou a fornecer energia à Nova Inglaterra, citando o trabalho de mais de 1.000 trabalhadores sindicalizados locais, e deverá abastecer mais de 350.000 residências e empresas. A construção do projeto está mais de 90% concluída.
Em Junho, a administração Trump abandonou um esforço para tentar parar todos os projectos e arrendamentos eólicos nos EUA, desistindo de contestar em tribunal um juiz que rejeitou a ordem executiva de Trump para congelar todas as licenças e arrendamentos para projectos eólicos.
Em vez disso, a administração Trump optou por comprar arrendamentos para projetos eólicos.
O Departamento do Interior de Trump concluiu até agora quatro acordos para cancelar arrendamentos de projetos eólicos, pagando às empresas de energia uma quantia de mais de 2,6 mil milhões de dólares, incluindo o pagamento de 765 milhões de dólares à Invenergy para abandonar quatro projetos eólicos na Califórnia, Nova Iorque e Maine e quase 900 milhões de dólares à Bluepoint Wind e Garden State Wind para cancelar arrendamentos eólicos offshore em Nova Iorque e Califórnia.
“Acho que é uma política tola que a administração Trump esteja tentando comprar esses arrendamentos”, disse Pat Crowley, presidente da AFL-CIO de Rhode Island, ao The Guardian. “Esses projetos não apenas ajudam a reduzir nossas emissões de carbono, mas também proporcionam empregos sindicais bem remunerados para milhares de pessoas.”
Crowley disse que os trabalhadores teriam estabilidade no emprego a longo prazo trabalhando nesses projetos. Ele observou que a administração Trump perdeu no tribunal na sua tentativa de emitir ordens de suspensão de obras em cinco projetos eólicos na área de Rhode Island.
O Texas viu um futuro de US$ 50 bilhões em energia limpa. Então o vento político mudou.
“Somos cinco contra cinco contra a administração Trump”, disse ele. “O que a administração Trump está a fazer é apenas deitar dinheiro fora em prol da sua ideologia.”
Will Gonzalez, um trabalhador da construção civil do Laborers’ Local 385 em Fairhaven, Massachusetts, trabalhou no projeto Vineyard Wind 1, na costa de Martha’s Vineyard, um projeto que a administração Trump tentou interromper em janeiro. O projeto agora está concluído e totalmente operacional.
Ele criticou os esforços da administração Trump para impedir projetos de turbinas eólicas, alegando que a oposição de Trump decorre de suas experiências ao tentar construir um projeto de turbina eólica perto de seu campo de golfe na Escócia, perdendo um recurso em dezembro de 2015.
“É uma vingança pessoal”, disse Gonzalez. “Bons sindicatos – não deveríamos tentar tirar isso da mesa. Isso simplesmente não faz sentido. As famílias obviamente precisam de bons empregos… por que tirar esses empregos?”
Gonzalez disse que ele e seus colegas deixaram treinamentos e certificações sem uso devido ao encerramento de projetos de energia eólica.
“Todos nós que trabalhamos naquele Vineyard Wind 1, é claro, teríamos preferido ir direto para outro projeto”, disse ele. “Estamos totalmente treinados, prontos para ir, dispostos e capazes, então isso nos afetou diretamente. Mas você continua. Você (tem que) continuar. Você não pode sentar e fazer isso porque isso não vai pagar as contas.”
A Casa Branca dirigiu comentários ao Ministério do Interior.
Um porta-voz do departamento negou que o cancelamento e as ordens de interrupção dos trabalhos dos projectos não tenham afectado os empregos, mesmo nos projectos em construção quando foram interrompidos. O porta-voz não respondeu a uma pergunta pedindo esclarecimentos e não comentou a animosidade anterior de Trump contra projetos de turbinas eólicas envolvendo seus campos de golfe.
“Nenhum emprego foi eliminado porque nenhum desses arrendamentos era operacional ou apoiava o emprego”, disse o porta-voz.
“Em vez de esperar anos pela concretização dos projectos, a administração Trump está a dar prioridade aos investimentos nas infra-estruturas existentes e nas cadeias de abastecimento funcionais que podem criar empregos agora e proporcionar benefícios económicos mais rapidamente.
“Essa abordagem faz com que mais pessoas trabalhem mais rápido, usando energia comprovada, acessível e confiável, em vez de depender de projetos vinculados a concessões que, em primeiro lugar, não geraram empregos”.
