Paleontólogos que trabalham no Brasil identificaram uma espécie até então desconhecida de arcossauriforme que viveu há cerca de 240 milhões de anos e pode pertencer a um grupo pouco compreendido de répteis antigos que se assemelhava muito aos ancestrais dos crocodilos e dos dinossauros.
Reconstrução da vida de Silescelida acristata. Foto: Matheus Fernandes Gadelha.
Silescelida acristata viveu no que hoje é o Brasil durante o Triássico Médio, um período em que a vida na Terra se recuperou e se diversificou após a extinção em massa do final do Permiano.
Durante este período, os arquossauriformes – o grupo mais amplo de répteis que eventualmente deu origem aos dinossauros, pterossauros e crocodilianos – começaram a dominar os ecossistemas terrestres.
A nova espécie provavelmente estava relacionada a um grupo raro e ainda pouco compreendido de arquossauriformes chamado Euparkeriidae.
As espécies de euparkeriídeos mais famosas, Euparkeria capensisfoi descrito pela primeira vez na África do Sul em 1913 e continua sendo o único membro definitivo do grupo.
“Euparkeriidae é mais conhecido pela emblemática tribo dos arcossauros Euparkeria capensis do Triássico Inferior ao Médio da África do Sul, e é atualmente o único membro definitivo deste clado”, disse o autor principal Maurício Garcia da Universidade Federal de Santa Maria e colegas.
“Outros supostos euparkeriídeos são essencialmente da China e da Europa”.
“Euparkeria capensis e Euparkeriidae foram colocados fora de Archosauria em todas as principais análises filogenéticas modernas de arquossauriformes não-arcossauros.
“Como resultado, esta espécie, juntamente com outros supostos euparkeriídeos, é de grande importância para a compreensão das origens dos arcossauros, já que há muito tempo é considerada um indicativo do plano corporal ancestral dos Archosauria.”
Silescelida acristataOs restos do esqueleto – uma omoplata esquerda, um osso do quadril direito e um fêmur esquerdo (quase 17,3 cm de comprimento) – foram encontrados no sítio do Posto, no município de Dona Francisca, Rio Grande do Sul, Brasil.
Com base em comparações com animais aparentados, a nova espécie provavelmente se assemelhava a um predador ágil, semelhante a um lagarto, de membros longos.
A descoberta de Silescelida acristata estende a distribuição geográfica conhecida da linhagem euparkeriid.
Também confirma que a América do Sul foi uma arena crítica na evolução inicial dos arquossauriformes.
“Esta descoberta não apenas informa sobre a distribuição temporal e paleogeográfica dos euparkeriídeos, mas também lança luz sobre a origem e evolução inicial dos eucrocopodanos, representando o primeiro registro desta classe de arquossauriformes no Triássico do Brasil”, concluíram os paleontólogos.
“De forma mais ampla, a nova espécie ressalta a importância dos depósitos do Triássico Sul-Americano na história evolutiva dos arquossauriformes.”
O artigo da equipe foi publicado em 10 de junho na revista Relatórios científicos.
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MS Garcia e outros. 2026. Um novo arquossauriforme eucrocopodan do Triássico Médio do sul do Brasil e a filogenia de Euparkeriidae. Representante Científico 16, 16585; dois: 10.1038/s41598-026-53740-9
