SÃO FRANCISCO – Ele precisava de uma dose para se aquecer. Então, quase nada poderia impedir Cameron Carr.
Em sua estreia não oficial na NBA, a escolha do primeiro turno mostrou o tipo de arremesso de três pontos que poderia torná-lo um jogador valioso para o Lakers, marcando 19 pontos em arremessos de 7 de 15 na derrota por 104-72 na liga de verão para o Golden State Warriors na noite de sexta-feira.
Dez dias depois de atravessar o palco do Barclays Center, no Brooklyn, como a 24ª escolha no draft da NBA, Carr ainda mal conseguia entender seu novo emprego. O jovem de 21 anos estava nervoso e animado para vestir a camisa dourada do Lakers no Chase Center na sexta-feira. Seus nervos não se acalmaram até que a bola estivesse no ar para o chute inicial, disse ele.
Claro que a bola caiu nas mãos dele.
Carr acertou três rebotes ofensivos para os primeiros pontos do Lakers na liga de verão. Ele deu uma assistência para Adou Thiero, do segundo ano, na próxima posse de bola, e então acertou seu próximo chute, outra cesta de três pontos. Ele segurou o polegar e o indicador em um círculo sobre o olho em comemoração.
“Foi um grande momento”, disse Carr sobre sua estreia na liga de verão. “Foi emocionante, uma bênção, como eu disse. Tenho pregado isso: apenas a oportunidade de entrar na quadra com esses caras e aprender como eles jogam e como nos unimos.”
O Lakers passou os primeiros dias de agência livre resolvendo suas deficiências de arremesso. Enquanto Luke Kennard assinava um contrato de dois anos com o Phoenix, o Lakers recarregou com os armadores Quentin Grimes e Collin Sexton e o versátil atacante Sandro Mamukelashvili. As três adições de agente livre ocorreram na quarta-feira, depois que o Lakers realizou uma troca agressiva pelo pivô Walker Kessler.
As mudanças tiveram como objetivo remodelar o elenco para maximizar o astro Luka Doncic, que assumirá as rédeas com a saída de LeBron James.
O novato do Lakers, Cameron Carr, acerta uma cesta de três pontos sobre Lachlan Olbrich, do Golden State, no primeiro tempo do California Classic na sexta-feira.
(Thearon W. Henderson/Imagens Getty)
Depois de liderar o ataque em Baylor, Carr sabe que sua missão de apoiar Doncic no Lakers será mais simples: cortar, correr e enterrar, disse ele em sua coletiva de imprensa introdutória.
E para o armador que acertou 37,4% na faixa de três pontos em Baylor na temporada passada, sua função também é acertar os arremessos.
“Se você consegue chutar a bola”, disse Carr com um leve sorriso em Nova York um dia antes do draft, “você é procurado por muita gente”.
O Lakers queria tanto o guarda de 1,80 metro que executou uma troca de escolha no dia do draft com o New York Knicks. Carr foi projetado como uma escolha no meio do primeiro turno, mas caiu no que muitos consideraram o draft mais profundo de uma geração.
Cada uma das três principais escolhas do consenso – AJ Dybantsa, Darryn Peterson e Carlos Boozer – poderia ter sido o número 1, previram os analistas. Onze guardas foram contratados para Carr, que foi nomeado All-Big 12 do terceiro time na temporada passada, após média de 18,9 pontos, 5,8 rebotes e 2,6 assistências com 45 bloqueios.
O analista da ESPN Fran Fraschilla estimou que Carr poderia ser o melhor atleta de toda a turma do draft.
Sua envergadura de 2,10 metros foi a melhor entre os guardas da combinação da NBA, e seu teste de agilidade na pista vertical de 38 polegadas e 10,46 segundos ficou em primeiro lugar para sua posição.
O comprimento e a capacidade atlética de Carr fazem dele o tipo de novato que pode causar um impacto imediato na defesa, disse o técnico da liga de verão do Lakers, Ty Abbott.
“Ele tem a capacidade de ler o jogo”, disse Abbott. “Ele não está lá e completamente perdido. Ele entende isso muito bem e, se cometer um erro, ele admite isso bem cedo.
Carr disse que seu principal objetivo é ganhar peso. Pesando 184 libras na colheitadeira, Carr teria sido o terceiro jogador 6-5 mais leve da liga no ano passado, atrás apenas de Nique Clifford do Sacramento (175 libras) e AJ Johnson do Dallas (160 libras). Carr pode ingressar no Lakers exatamente no momento certo, porque a equipe – com o investimento e orientação da organização irmão mais velha, os Dodgers – expandirá os recursos para sala de musculação, tratamento e ciência do esporte em suas instalações. Carr planeja fazer da sala de musculação sua nova casa.
Construir sua força para lidar com a NBA será fundamental para Carr, pois ele espera mostrar “que sou o melhor defensor aqui”, disse ele aos repórteres na semana passada. Adicionar outro zagueiro tornou-se ainda mais importante depois que o guarda Marcus Smart assinou com o rival da Conferência Oeste, Houston.
O Lakers, depois de concordar em trocar o central Deandre Ayton para Washington pelo armador Jaden Hardy e duas escolhas de segunda rodada do draft na sexta-feira, pode estar procurando um central reserva e um armador para completar sua escalação, que é de 13.
“Serei honesto”, disse Carr com um sorriso tímido. “Ainda não parece real.”
Lakers recontrata Chris Mañon
O Lakers renovou com o guarda Chris Mañon para um contrato bidirecional. O guarda do segundo ano disputou nove jogos pelo time na temporada passada e também disputou 33 partidas da G League pelo South Bay Lakers, com média de 10,3 pontos, 5,6 rebotes e 2,3 assistências. Com 1,9 roubos de bola por jogo, o recorde do time, Mañon foi nomeado para o time totalmente defensivo da G League e terminou em segundo lugar na votação de jogador defensivo do ano.
