O Ultimate Tennis Showdown (UTS) de Patrick Mouratoglou chegou ao Brasil e todos os olhos estarão voltados para um herói local, que terá a chance de brilhar diante de sua torcida.
João Fonseca junta-se a um campo repleto de estrelas que inclui também o australiano Nick Kyrgios, o argentino Francisco Cerundolo, o americano Brandon Nakashima, o britânico Cameron Norrie, o francês Corentin Moutet, o holandês Tallon Griekspoor e o brasileiro Guto Miguel num campo que também inclui o australiano Thanasi Kokkinakis que sai como jogador suplente.
É um alinhamento impressionante para um evento que fica muito longe de casa para a maioria dos concorrentes, mas o enorme prémio em dinheiro oferecido será um factor na decisão de jogar.
Embora os jogadores reclamem constantemente da agenda agitada do futebol masculino, eles também querem aproveitar o enorme potencial de vitórias de eventos como este.
A atração de um potencial prêmio máximo de US$ 400.000 para este evento permitiu que Mourtoglou e sua equipe montassem um field impressionante quando o UTS chegar à América do Sul. O fundo total de prêmios para este evento é de US$ 1,238 milhão, o que é substancialmente mais do que os eventos regulares da turnê.
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Mourtoglou conversou com Tennis365 sobre sua aventura no UTS e embora tenha insistido que não estava tentando adotar o jogo tradicional com sua versão rápida, ele tem grandes ambições de levar seu modelo UTS para o próximo nível.
“Eu tinha expectativas muito altas no início, então não posso dizer que tudo tenha corrido ainda melhor do que esperávamos, mas não há dúvida de que está indo na direção certa”, disse Mouratoglou ao Tennis365.
“Quando falamos pela primeira vez sobre UTS foi em um momento em que não podíamos ter público durante o Civic, mas tudo mudou quando conseguimos envolver o público.
“É incrível ver o quanto a torcida se envolve e o UTS ganha vida quando você tem um público que interage com os jogadores durante os eventos.
“Você pode ter ótimos momentos em um Grand Slam quando eles jogam um tie-break decisivo e a torcida enlouquece, mas você consegue mais disso com o UTS.
“Queríamos um tipo diferente de experiência para os fãs que assistem ao UTS, uma experiência mais forte. O tênis tradicional sempre estará presente no esporte, mas isso pode ser algo diferente”.
Os tradicionalistas podem evitar uma versão renovada do ténis que permita aos jogadores servir apenas um serviço por ponto num jogo dividido em quatro períodos de oito minutos, mas Mouratoglou está convencido de que há espaço para todas as versões de ténis no panorama do desporto.
“Não se trata de competir com os Grand Slams, esse nunca foi o nosso objetivo”, sublinhou Mouratoglou.
“Os Grand Slams são história, são os grandes eventos do tênis todos os anos. Eles têm algo que nunca teremos, mas temos algo diferente neles.
“O que propusemos com a UTS foi uma experiência completamente diferente para o tênis e para envolver a geração mais jovem.
“Se o seu filho chega em casa e diz que foi melhor que o tênis clássico, é exatamente isso que queremos.
“Muitos fãs de tênis podem adorar o UTS, mas os fãs mais tradicionais e conservadores são os que serão mais difíceis de converter.
“O que podemos fazer é atrair um novo público, talvez um público mais jovem, e é isso que temos visto com o público da UTS.
“Nosso objetivo é realmente os fãs com menos de 40 anos e quando eles experimentam o UTS pela primeira vez, eles realmente adoram. Eles não acompanham o tênis o ano todo, mas queremos que eles se interessem pelo nosso esporte e, se gostarem do UTS, esperamos que também gostem do tênis.
“Um problema é que o calendário do tênis é muito intenso. Encontrar as melhores semanas para o UTS é difícil porque você quer ter os melhores jogadores, mas também precisa encontrar uma semana que funcione para eles.”
O QUE É UTS?
– Partidas rápidas e intensas compostas por 4 quartos de 8 minutos cada.
– Treinamento ao vivo permitido e transmitido ao vivo para os fãs.
– Entrevistas no meio da partida para entrar na mente dos jogadores.
– Ênfase na estratégia com a introdução de cartas UTS que permitem aos jogadores ganhar três pontos de uma só vez.
– Suspense até o último segundo com pontos decisivos e mortes súbitas.
– Um código de conduta diluído que incentiva os jogadores a desabafar durante as partidas.
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