Ainda faltam algumas semanas para o UFC 329 e o retorno de Conor McGregor, então vamos falar sobre uma grande variedade de coisas, incluindo o dia péssimo de Dustin Poirier, o que reserva para os fãs de MMA e o Ano do Unc.
Dustin Poirier
Dustin Poirier está lutando para se ajustar à vida pós-luta?
Certamente parece que sim.
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Não quero perder muito tempo falando sobre isso, porque discutimos muito sobre isso em Between the Links, mas o infeliz incidente de Poirier no aeroporto de Atlanta é uma daquelas coisas que geralmente pressagia algo muito pior.
Atletas de todas as esferas da vida muitas vezes têm dificuldade em se adaptar à vida após o esporte, especialmente se não o abandonarem necessariamente em seus próprios termos. Embora Poirier tenha saído tecnicamente por vontade própria, a verdade é que ele deixou o MMA por questões práticas, e não porque terminou o esporte. Ele não estava mais na disputa pelo título e o risco não valia a recompensa. Isso é extremamente sensato, mais sensato do que a maioria dos lutadores, mas também parece óbvio que ele ainda sente coceira, e essa coceira pode se transformar em algo ruim.
Minha maior preocupação com Poirier é que tudo isso aconteceu apesar de Poirier ter outras coisas acontecendo em sua vida. Poucos dias antes disso acontecer, Poirier deu uma entrevista na qual falou sobre a necessidade de atenção e direcionamento para não cair em maus hábitos, e a realidade é que ele tem tudo isso. Poirier é dono de uma empresa de molhos picantes, atua em sua comunidade, trabalha na mesa de analistas e em um programa do UFC e ainda ajuda a treinar alguns de seus companheiros da ATT. Tudo isso deveria, no papel, ajudá-lo a entrar nesta nova fase da vida. E ainda assim, não parece ser suficiente.
Não sei qual é a resposta para Poirier, mas espero que ele a encontre. E o lado bom de tudo isso é que, embora seja lamentável, em última análise, não é tão ruim assim. Ninguém se machucou, nem perto disso, e ele não está pensando em pena de prisão nem nada. No que diz respeito a essas coisas, isso foi o melhor que você poderia pedir e, mais importante, parece ter servido como um alerta para Poirier buscar ajuda. Tudo isso é muito bom e espero que tudo dê certo para você.
O Futuro
Agora que algumas das lutas mais esperadas aconteceram, preciso de algo pelo qual ansiar. Qual é a luta mais emocionante pela frente?
Quanto ao que está realmente no papel, cara, não tem muita coisa.
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O UFC 329 e a luta principal entre Conor McGregor e Max Holloway é sem dúvida o maior coisa que nos espera. Esse card vai parecer um grande evento porque sempre que o Conor luta é grande. Mas a luta em si não me parece particularmente convincente. Divertido, com certeza. Mas acho que Max vai mastigar tudo. O co-evento principal entre BSD e Paddy Pimblett também é muito bom, mas, novamente, não exatamente Fedor vs Cro Cop.
Depois disso, DDP x Kamaru Usman é divertido, mas questionável, Ankalaev x Rountree é inegavelmente sólido, mas carece de pop, e Uros Medic x Daniel Rodriguez é super divertido, mas não é realmente um evento principal.
Isso deixa, eu acho, o UFC 330. Islam Makhachev x Ian Machado Garry é uma luta excelente, embora possa não ser a mais divertida de assistir, e é histórica, porque Makhachev tentará se tornar um grupo muito pequeno de lutadores para defender o título em diversas categorias de peso. E se tiver sucesso, acho que Makhachev será o melhor deles, já que os outros – Jones, Cormier, Nunes, Cejudo – tiveram alguns asteriscos bem grandes na qualidade de seus oponentes em uma das categorias de peso. Makhachev derrotar Garry será quase sem precedentes.
Então, se estou fazendo isso com óculos cor de rosa, diria que em algumas semanas teremos um grande evento que será divertido porque será do interesse de um grande número de fãs casuais. E um mês depois, o melhor lutador do mundo corre atrás da história. Essa é uma lousa para ficar animado.
Isso é ilegal
Duas vezes em 6 dias dizemos que as lutas pararam e que na sequência final foram desferidos golpes ilegais. Na sua opinião, como os árbitros DEVEM lidar com as sequências em que um lutador sai, mas dá um chute ilegal no processo?
Eu realmente acho que esta é uma pergunta muito difícil, e é parte da razão pela qual estou menos inclinado do que muitos a criticar Herb Dean pela situação Ciryl Gane-Poatan. Acho que todos concordam que tiros na nuca são incrivelmente perigosos e deveriam ser proibidos. Acho que a maioria das pessoas também concorda que, ao contrário do boxe, isso é um pouco mais difícil de julgar no MMA, ao mesmo tempo que mantém o espírito do esporte.
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No boxe, é muito difícil acertar alguém na nuca porque o esporte é principalmente linear e orientado para a frente. Mas no MMA, quando os lutadores se machucam e começam a lutar, os tiros na nuca ficam muito mais disponíveis. Se você quiser adotar uma linha dura e dizer que qualquer tiroteio ilegal, não importa as circunstâncias, justifica a suspensão da ação, não acho que isso seja errado. Mas também entendo uma interpretação de “letra da lei versus espírito da lei”, em que alguns tiros errados recebem uma longa rédea durante uma agitação após sacudir um oponente.
Em última análise, acho que é melhor ter uma regra rígida e rápida sobre isso, porque assim os lutadores não serão tão imprudentes com cotoveladas ou socos. Mas só quero deixar claro que eu estava lá quando Jon Jones foi desqualificado por 12-6 cotoveladas sobre Matt Hamill, e isso é basicamente a mesma coisa. Pela letra da lei, Jones merecia perder porque, no meio de uma agitação, fez uma manobra ilegal e seu adversário não conseguiu continuar depois disso. E as pessoas odiaram. Ainda o fazem, com muitas pessoas ignorando que isso já aconteceu.
Este é o mesmo barco. Ou tudo conta ou nada conta, mas não podemos escolher quando queremos impor as coisas porque gostamos ou não de um lutador. Não é assim que as coisas funcionam.
Ano do Unc
O UFC atualmente não tem campeão do UFC com menos de 33 anos, exceto Joshua Van e 7 deles têm mais de 35 anos. É mais produto do tempo que leva para desenvolver as habilidades para ser um campeão moderno de MMA ou da falta de novos talentos?
Não acho que as pessoas entendam o quão selvagem é essa estatística. Durante a maior parte da história do MMA, basicamente desde que saiu da era Gracie, o MMA tem sido um esporte para jovens. As classes de peso mais pesado eram um pouco mais confortáveis para os mais velhos, mas qualquer coisa abaixo de 185 libras era quase exclusivamente uma competição para jovens. Mas não mais. E não tenho muita certeza de qual é a causa disso.
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Suponho que seja uma combinação das duas teorias que você postulou, unidas pelo fato de que esta é uma era de transição para o esporte. Parece que o MMA vive atualmente uma escassez de novos talentos, o que não é totalmente inédito. Todos os esportes fluem dessa forma, e provavelmente é uma coincidência e não algo estrutural do MMA neste momento. Mas também, a barreira do sucesso no MMA está mais alta do que nunca. Claro, quase qualquer um pode chegar ao UFC hoje em dia, mas ter sucesso é outra questão.
O esporte é sempre uma dicotomia entre idade e experiência. Quanto mais velho você fica, melhor você fica tecnicamente, mas pior você fica fisicamente. E nos primeiros anos do MMA, você poderia ir muito além com atletismo bruto e algumas ferramentas específicas. Agora, porém, os lutadores estão melhores. Todo mundo tem um nível de habilidade básico, e os acampamentos estão mais inteligentes do que nunca, com planos de jogo específicos. Se você tiver pontos fracos, eles serão expostos muito mais rápido do que antes. E isso significa que os lutadores mais velhos terão mais sucesso do que nunca.
Além disso, há uma melhoria na formação e na informação. Os lutadores estão tendo carreiras mais longas do que antes porque sabem cuidar melhor de si mesmos. Era uma vez, treinar em uma academia significava essencialmente lutar. As pessoas aprendem fazendo, e isso causa danos rapidamente. Agora, os lutadores cuidam melhor do físico e se preparam de maneira mais inteligente, evitando desgastes. Todas essas coisas se somam.
Dito isto, é difícil dizer se esta é uma mudança de longo prazo ou apenas um flash na panela. Se nesta época do ano que vem todos os campeões tiverem menos de 30 anos, talvez veremos isso como uma Era Unc mágica que surgiu do nada e foi embora com a mesma rapidez.
Obrigado pela leitura e obrigado a todos que enviaram perguntas! Tem uma dúvida urgente sobre coisas pelo menos relacionadas aos esportes de combate? Então você está com sorte, pois toda semana coloco um aviso no Feed para suas dúvidas. Baixe-os lá, e responderei os melhores no Mailbag e tentarei chegar ao resto nas respostas.
