Clive Davis em 2026
Leon Bennett/Getty Images para a gravação A/Getty Images América do Norte
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Leon Bennett/Getty Images para a gravação A/Getty Images América do Norte
Clive Davis, um executivo de uma gravadora que ajudou a lançar a carreira de muitas estrelas ao longo de uma carreira de décadas, morreu. Sua morte foi confirmada em um comunicado que sua família postou em suas contas nas redes sociais. Ele tem 94 anos.
“No mundo, nosso pai é um músico lendário cuja visão, qualidades e busca constante pela excelência deram o tom para muitas vidas”, disse o comunicado. “Ele descobriu, orientou e defendeu os maiores artistas da história da música moderna, deixando uma marca indelével na cultura que durará gerações.” Ele não especificou a causa da morte.
Davis começou sua carreira como advogado antes de ingressar no setor de registro de grandes nomes. Enquanto liderava gravadoras como Columbia Records e Arista, Davis foi fundamental na manutenção das carreiras de sucesso de várias estrelas da música monumentais, incluindo Aretha Franklin, Bruce Springsteen, Janis Joplin, Billy Joel e Whitney Houston. Através da propriedade de gravadoras como LaFace e Bad Boy Records pela Arista, Davis foi fundamental no crescimento do hip-hop e do R&B durante os anos 90 e 2000, quando artistas como Usher, Outkast, Toni Braxton, Notorious BIG e Sean Combs se tornaram estrelas. Mais recentemente, ele foi CEO da Sony Music Entertainment.
“Eu confiei nesse sentimento, nesse fluxo natural de energia que senti quando estava na presença de uma pessoa muito talentosa”, disse Davis. Café internacional em 2013, sobre confiar no coração ao contratar novos artistas. “E, você sabe, comecei a construir uma história musical.”
Davis é natural do bairro de Crown Heights, no Brooklyn, nascido naquela cidade em 4 de abril de 1932, filho de Herman, eletricista e vendedor, e Florence Davis. Enquanto Clive era calouro na Universidade de Nova York, onde cursou a faculdade e se formou magna cum laude, ele perdeu os pais devido ao que mais tarde descreveu como complicações de pressão alta. Davis, uma estudante de graduação na época, foi forçada a morar com sua irmã ao terminar o curso.
Depois de se formar com honras em Direito de Harvard em 1956, Davis foi trabalhar como advogado em Midtown Manhattan, redigindo e revisando contratos e auxiliando no planejamento tributário e patrimonial. Mas aos 28 anos, Davis mudou-se para a Columbia Records, cliente da empresa para a qual trabalhava, depois que um ex-colega o convenceu de que ele poderia usar seu conhecimento em direito contratual. Davis rapidamente provou seu valor, ajudando a Columbia e sua controladora, a CBS, a se defenderem de uma ação movida pela Comissão Federal de Comércio contra eles por causa de declarações falsas sobre uma gravadora na qual ele trabalhava. Esse conhecimento deu a Davis uma compreensão detalhada das estruturas financeiras bizantinas que sustentam a indústria musical e para onde esses fundos fluíam a sua energia. É um bom momento – o valor da indústria fonográfica disparará nos próximos anos.
Alicia Keys, Clive Davis e a cantora Whitney Houston em 2008.
Vince Bucci/Getty Images/Getty Images América do Norte
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Vince Bucci/Getty Images/Getty Images América do Norte
Em 1966, Davis foi nomeado presidente da Columbia Records – onde acrescenta “o dono das orelhas de ouro” ao seu currículo, após ver a promessa comercial de talentos do rock and roll (e relacionados ao rock), como Santana, Chicago e Laura Nyro, entre outros. Mas menos de sete anos após seu mandato na Columbia, Davis foi demitido desse cargo, acusado de se apropriar indevidamente de quase US$ 100 mil de fundos da CBS por meio de documentos fraudulentos.
Logo, em 1974, Davis relançou seu próprio selo, Arista, que começou a pedido da Columbia Pictures (essa empresa na época não tinha ligação com a CBS ou Columbia Records). Depois de ajudar Barry Manilow a restaurar o som de “Brandy” para o hit número 1 “Mandy”, a crença de Davis em seu próprio gosto é fortalecida – e mais ainda a cada novo hit, que é abundante. Nos anos seguintes, Davis ajudaria a orientar as carreiras e carreiras de uma longa lista de estrelas pop, incluindo Lou Reed, The Kinks e Grateful Dead. Sua orientação para Houston, que ele assinou aos 19 anos, o levaria a gravar sete singles número um e a ter vendas internacionais na casa das dezenas de milhões. Em 2000, enquanto liderava a J Records e mais tarde a RCA Records, ele teve sucesso ao contratar artistas como Alicia Keys e ajudou a transformá-los. Arte americana estrelas como Kelly Clarkson são nomes conhecidos.
Davis foi chamado de “o maior contador de histórias de todos os tempos” por Franklin. Ele é conhecido por ser justo, mas firme na hora de debater quais artistas deseja contratar. “Clive ouviu atentamente”, disse Anthony DeCurtis, poeta e autor da autobiografia de Davis de 2013, A trilha sonora da minha vidadisse à NPR. “Ele sabe exatamente o que quer fazer e o que não quer fazer.”
Até sua morte, Davis foi um membro ativo da indústria musical, organizando regularmente uma festa anual pré-Grammy com estrelas apresentando seus primeiros atos. Em 2003, Davis construiu sua reputação de cultivar talentos ao fundar o Clive Davis Institute of Record Music da Universidade de Nova York em 2003, fornecendo o modelo para futuros profissionais da indústria musical. Em sua carreira, ele recebeu cinco Grammys e, em 2000, foi incluído no Rock & Roll Hall of Fame como não-artista. “Falar sobre a música ser comovente, é o epítome disso”, disse Nwaka Onwusa, ex-presidente e CEO do Rock and Roll Hall of Fame em Cleveland, Ohio, à NPR.
“Para mim, não há alegria maior do que quando você vê uma ótima música”, disse Davis. Los Angeles Times em 1996. “Não é algo que você pode ouvir. Você pode perceber na sua espinha.”
