Desde o início, Mildred Pierce prometeu que sua filha Veda teria tudo o que este paraíso rural do pós-guerra poderia oferecer.
Eles moram em uma bela casa colonial espanhola em Glendale, o tipo de lugar onde há mais crianças do que carros nas ruas. Os dias de Veda foram repletos de medicina, aulas de piano e balé. Se ela gostar de um vestido em uma vitrine da Broadway ou da Bullocks, ele aparecerá em uma linda caixa em sua cama alguns dias depois.
Mas esta infância não foi suficiente para Veda. Ele olhou para a casa grande, o carro mais bonito, o homem rico – uma economia que acabaria com sua vida e se tornaria um dos maiores filmes de Los Angeles de todos os tempos.
Veda morreu na semana passada.
O ator que o interpretou, Ann Blyth, faleceu em 98. Mas esse monstro de Los Angeles tomou tanto conta da minha mente que perdi a capacidade de distinguir entre o ator e o personagem.
A história de Veda se desenrola em “Mildred Pierce”, o clássico de James M. Cain e filme de 1945 de Joan Crawford.
O filme é um filme noir, cheio de sombras escuras, iluminação fraca e palmeiras voadoras ameaçadoras. Mas também é uma consideração memorável – e bem conhecida – de classe na América da virada do século.
Conhecemos os Pierce enquanto Mildred luta para sobreviver. Seu marido não conseguia manter um emprego, então ela começou a fazer bolos. Ele consegue um emprego como garçonete em uma cafeteria no centro de Los Angeles, mas esconde isso por medo de que Veda o julgue. Ele realizou seu sonho americano, abrindo uma rede de restaurantes em Beverly Hills, Laguna Beach, Glendale e além.
Ann Blyth em 2013.
(Frederick M. Brown/Imagens)
Mas Veda não gostou de Mildred subir correndo, o tipo de sangue azul desprezando o trabalho duro. Veda gosta de insultar Mildred sobre os esforços da classe média, insultando a ética de trabalho de sua mãe: “Não estou surpresa.
O trabalho de Veda é melhor, incluindo criar o filho de um rico veterano de Los Angeles, levando ao confronto épico. Seu monólogo pode ser uma homenagem à mãe e à cidade que tanto sucesso lhe proporcionou.
Ele diz a Mildred que mal pode esperar para ficar longe “de você e de suas galinhas e de suas tortas e de sua cozinha e de tudo que fede a gordura.
Os conflitos de Veda com Mildred parecem ser o começo do que acontecerá entre as crianças que nasceram no meio da vida depois da América e seus pais difíceis. A certa altura, Veda rejeita as palavras de Mildred com uma frase que poderia ser dita de um melodrama dos anos 1960 sobre rebelião adolescente: “Você não entende, não é? Você acha que as novas telas são suficientes para me fazer feliz.
Ann Blyth como Veda e Joan Crawford como Mildred.
(Filmes Miramax)
Mas Veda não está preparada para acabar com as guerras ou rejeitar a riqueza dos seus pais.
O filme “Mildred Pierce” foi lançado após o fim da Segunda Guerra Mundial, por isso é fácil vê-lo como um prefácio para a vida após a guerra. Mas Cain publicou seu livro em 1941. David L. Ulin critica Mildred escreve sobre as lutas e sacrifícios que estão mais ancorados na expansão e recessão de Los Angeles entre as guerras.
O pecado de Veda pode parecer anacrônico, especialmente no mundo atual de piadas sobre bebês nepo: “estranhos podem fazer isso!” e uma apreciação por histórias têxteis. Mas há um mito sobre isso – a decadência que surge com a cobiça de toda a beleza de Los Angeles e os desafios de ser pai, dando aos seus filhos todas as riquezas que lhe faltavam.
Encorajo você a assistir ao filme hoje e não colocá-lo lá com os filmes de Los Angeles para sempre, dividindo o palco com Noah Cross, Keyser Söze, Hans Gruber e… Joan Crawford.
Blyth viveu uma vida longa, trabalhando como artesão durante décadas e criando uma família. Mas ela sabe que sempre será vista como aquela criança mimada que interpretou aos 17 anos. Minha colega Susan King escreveu uma biografia de Blyth em 2013, esforçando-se para separar a mulher da personagem.
O título é: “Ao contrário de VEDA”.
