Enquanto em Espanha continuamos a discutir o calendário de encerramento das centrais nucleares, na América o Walmart enviou uma mensagem que deveria fazer a Europa pensar. A maior empresa de distribuição de eletricidade do mundo assinou o seu primeiro contrato de fornecimento de eletricidade. A Constellation Energy fornecerá um dos maiores centros de logística e energia do mundo a partir da fábrica de Dresden, Illinois, por meio de um acordo de longo prazo que também fornecerá financiamento para melhorias em edifícios.
Não é um movimento. Ele está convencido de que as grandes empresas não procuram apenas eletricidade barata ou verde. Procuram algo mais importante: energia renovável disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana. A energia tornou-se um poderoso factor de concorrência. Há muitos anos que se repete que Espanha tem vantagens graças ao seu potencial em energia solar e eólica. É verdade. Poucos países europeus conseguem gerar electricidade renovável barata. Mas a quarta revolução industrial não funcionará apenas com potencial renovável, mas com capacidade de garantir abastecimento constante.
As atualizações são geradas quando há sol ou vento. Indústrias, logística, indústrias avançadas ou data centers alimentados por IA precisam de eletricidade, quando não o fazem. E esta diferença mudou completamente o debate.
A solução é economizar, mas é melhor não se enganar. Espanha tem um grande potencial para o desenvolvimento de centrais de bombagem de água que permitam o armazenamento de energia renovável através de reservatórios. No entanto, estas infra-estruturas requerem milhares de milhões de investimentos, longos períodos de construção e processos ambientais complexos. As baterias estão a ganhar popularidade, mas hoje não podem garantir a prosperidade contínua.
Enquanto isso, a demanda continua a crescer. A IA, a eletrificação dos transportes e a nova indústria digital multiplicarão o consumo nos próximos anos. As empresas decidirão onde instalar as suas fábricas, centros logísticos ou centros de dados com base em especificações adicionais: disponibilidade de baixa potência, competitividade e energia garantida 24 horas por dia.
A América entende esse fato. Amazon, Microsoft e Google há muito que têm acesso à energia nuclear para alimentar os seus centros de dados. Agora, o Walmart mostrou que essa demanda não é exclusiva das grandes empresas de tecnologia. As empresas, a logística e as indústrias tradicionais também necessitam de uma forte capacidade para permanecerem competitivas.
Os espanhóis correm o risco de ficar com uma vantagem incompleta. Podemos ser líderes na produção de energias renováveis e, ao mesmo tempo, perder investimento industrial porque não proporcionamos segurança de abastecimento. A transição energética não envolve o confronto com outras tecnologias, mas incluí-as para garantir a descarbonização, a competitividade e a estabilidade do sistema.
A proposta do Walmart vai além dos contratos eletrônicos. É um alerta sobre como a economia futura irá competir. Se Espanha quiser juntar-se ao comboio da quarta revolução industrial, não será suficiente ser uma potência renovável. Deve demonstrar que pode fornecer a qualquer empresa, a qualquer hora do dia e em qualquer dia do ano, a energia limpa e fiável de que necessita para crescer. Porque o investimento não espera pelo fim do nosso debate.
