Os verdadeiros vencedores e perdedores

Assim como sua homenagem pós-jogo, quando ergueu seis dedos para os torcedores canadenses (cada um representando um dos gols do time), em referência direta à pose de Michael Jordan após vencer seu sexto campeonato da NBA. Mas Marsch se superou com o discurso entusiasmado ao seu time – “Vocês são heróis canadenses” – depois que eles derrotaram a África do Sul e avançaram para as oitavas de final pela primeira vez na história do futebol canadense.

O ninguém mais famoso da Copa do Mundo

O zagueiro neozelandês Tim Payne se tornou uma celebridade na internet por ser o jogador “menos conhecido” do torneio. Depois de descobrir que Payne tinha o menor número de seguidores no Instagram de qualquer jogador na Copa do Mundo (menos de 5.000), o influenciador argentino Valen Scarsini desafiou seus seguidores a tornar Payne famoso. Funcionou. Os números do Insta de Payne aumentaram para quase seis milhões antes mesmo de a Nova Zelândia entrar em campo. O meme #NoPayneNoGain se tornou viral. O lateral de 32 anos assumiu seu papel de azarão na Copa do Mundo e desfrutou de seus 15 minutos de fama antes de voltar para casa após a eliminação do neozelandês na primeira fase.

Conto de fadas cabo-verdiano

Antes deste torneio, poucos conseguiam encontrar Cabo Verde num mapa. Agora vamos ao corajoso arquipélago, Pop. 500.000, localizado na costa oeste da África, é o conto de fadas da Copa do Mundo de 2026. Na ronda de abertura, Cabo Verde produziu várias histórias de bem-estar. Vejamos, por exemplo, Josimar Dias, também conhecido como Vozinha, o goleiro de 40 anos, que entrou no torneio como um desconhecido e tinha 50 mil seguidores no Instagram. Esse número saltou para mais de 15 milhões, ultrapassando jogadores como Tom Brady, depois que Vozinha levou seu time a um heróico empate em 0 a 0 contra o gigante do futebol Espanha. Seus seguidores no Insta atualmente são de 17,2 milhões.

Os adeptos irlandeses, incapazes de acompanhar o fracasso da sua própria equipa na qualificação, cumprimentaram o companheiro de equipa de Vozinha, Roberto Lopes, também conhecido como “Pico”, um defesa nascido em Dublin e pai cabo-verdiano que inicialmente ignorou o apelo do treinador enviado ao seu LinkedIn porque era em português, uma língua que ele não fala. Cabo Verde, que se classificou para a segunda fase e enfrenta a atual campeã Argentina, é o azarão favorito de todos.

Messi vence, Ronaldo fracassa

Esta Copa do Mundo deveria ser o canto do cisne para o astro argentino Lionel Messi, de 40 anos. Em vez disso, ele provou que ainda é o GOAT ao marcar seis gols em seus três primeiros jogos, quebrando o recorde de gols de Miroslav Klose em torneios e provando em sua sexta (!) Copa do Mundo que ainda tem bastante gasolina no tanque.

Enquanto Messi rugia, seu rival de longa data, Cristiano Ronaldo, gaguejava. O futebolista português de 41 anos conseguiu marcar dois golos contra o desesperado Uzbequistão, tornando-se no primeiro jogador a marcar em seis Campeonatos do Mundo consecutivos. Mas o seu desempenho nos outros dois jogos de Portugal foi, na melhor das hipóteses, medíocre e pouco fez para silenciar as muitas, muitas críticas de Ronaldo na imprensa.

Mas aconteça o que acontecer em campo, CR7 ainda reina supremo online. Ronaldo é a pessoa mais seguida no Instagram, com 670 milhões de fãs. Messi está em um distante segundo lugar, com “apenas” 511 milhões de seguidores.

Invasão Viking da Noruega

Os torcedores noruegueses já ganharam o Golden Longboat pela melhor comemoração. O programa “Viking Ship”, no qual os torcedores remam e cantam juntos, tornou-se o equivalente do torneio à celebração “Thunderclap” da Islândia desde a Euro 2016.

Após a vitória da Noruega por 3-2 sobre o Senegal, que levou os escandinavos à segunda eliminatória do seu primeiro Campeonato do Mundo, milhares de pessoas juntaram-se aos aplausos e vivas na Times Square. Ouro puro da internet.

Na França parece fácil

Em cada Copa do Mundo há uma seleção que parece atuar em um ritmo diferente. Em 2026 será a França. Os Les Bleus passaram da fase de grupos com três vitórias e quase não suaram.

Não houve teatro, nem fuga de último segundo, nem drama. Apenas a calma sem esforço da maior força de ataque do mundo: Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise e Desire Doue.

A equipa de Didier Deschamps consolidou o seu estatuto de favorita antes do torneio e mostrou como vencer em grande estilo durante o resto do torneio.

A cruel saída do Irão

Nenhuma seleção teve um caminho mais difícil até a Copa do Mundo do que o Irã. Antes da primeira bola ser jogada, a seleção iraniana estava preocupada com questões de vistos, restrições de viagens e as consequências políticas do confronto entre Teerã e Washington. A seleção iraniana mudou sua base para o México e viajou para os Estados Unidos para jogos. Nos jogos, os adeptos da diáspora, muitos dos quais se opõem activamente ao regime iraniano, vaiaram o hino nacional.

Depois veio o desgosto esportivo. O Irã empatou os três jogos da fase de grupos e ainda assim voltou para casa. Suas esperanças só se extinguiram quando a Áustria marcou o empate nos acréscimos contra a Argélia em outro jogo, negando por pouco ao Irã uma vaga nas oitavas de final. Neste torneio, um recorde de invencibilidade deveria ter sido suficiente para garantir a passagem para a próxima fase. Desta vez não foi suficiente. Desgosto para um time que passou o torneio como futebol político.

Sem Escócia, sem festa

O desempenho da Escócia em campo foi péssimo. Uma vitória sobre o Haiti e duas derrotas (reconhecidamente contra as seleções superiores do Brasil e do Marrocos) significam que os escoceses estão mais uma vez voltando para casa após a primeira fase.

Mas se troféus fossem concedidos à cultura dos fãs, o Exército Tartan seria o atual campeão. Inúmeros vídeos de torcedores escoceses comemorando – torcedores vestidos com kilt tocando gaita de foles, sinalizando e dançando com torcedores adversários nas ruas de Boston e Miami – se tornaram virais. Assim como as histórias sobre escoceses bebendo vazios em choperias de Boston.