Samuel Bateman afirmou ter mais de 20 “esposas espirituais”, incluindo meninas com menos de 18 anos. (Imagem: Netflix)
Um líder pedófilo de uma seita que afirma ter “esposas espirituais” foi considerado culpado de abuso infantil depois que meninas foram encontradas em um trailer que ele dirigia. Arizona. As autoridades alertaram que o carro não foi ventilado em agosto de 2022, depois de verem pequenos dedos enfiando-se nas frestas das portas.
Polícia parou o veículo de Samuel Bateman enquanto ele dirigia em Flagstaff e encontrou três meninas, com idades entre 11 e 14 anos na época, lá dentro. O trailer tinha banheiro improvisado, sofá e cadeiras de camping. Num processo num tribunal federal dos EUA, Bateman foi condenado por forçar uma menina de nove anos a ter relações sexuais com ele e outros jovens adultos. Bateman já cumpre pena de 50 anos de prisão por arranjar sexo com crianças.
Ele também foi condenado por conspirar para sequestrar meninas sob custódia protetora em uma história distorcida apresentada na série da Netflix, “Trust Me: The False Prophet”.
Bateman já afirmou ter mais de 20 “esposas espirituais”, incluindo 10 meninas com menos de 18 anos.
Testemunhando em sua própria defesa no caso, Bateman disse aos jurados que nunca machucaria as pessoas que amava.
O pedo reconheceu durante o interrogatório que sabia que as meninas estiveram num trailer quente por várias horas e que a ventilação não era boa, mas minimizou suas condições.
Ele disse: “Eu simplesmente confiava em mim mesmo como motorista. Pedia a Deus que me abençoasse toda vez que entrávamos naquele carro”.
Samuel Bateman disse que ficou “chocado” ao saber que as meninas ainda estavam dentro do trailer quando ele foi parado. (Imagem: Xerife do condado de Coconino)
Bateman afirmou que pensou que as meninas tinham saído quando pararam e disse que ficou “chocado quanto possível” quando soube que elas ainda estavam lá dentro quando ele parou.
O promotor Eric Ruchensky disse aos jurados: “É de bom senso não transportar pessoas em um trailer de carga em um dia quente e sem ventilação”.
Os jurados do caso estadual não deveriam ouvir sobre a condenação de Bateman no tribunal federal.
O juiz proibiu a apresentação das provas, mas Bateman tocou no assunto várias vezes enquanto se representava, o que levou o juiz a retirar seus comentários dos autos.
Os jurados levaram cerca de 40 minutos para chegar ao veredicto na sexta-feira (26 de junho), condenando-o por três acusações de abuso infantil. Cada contagem acarreta uma pena obrigatória de quatro a oito anos.
O juiz tem o poder discricionário de lidar com eles um após o outro ou em conjunto. Bateman será sentenciado em 25 de agosto.
As autoridades federais disseram que Bateman, um profeta autoproclamado, viajou extensivamente entre Arizona, Utah, Colorado e Nebraska enquanto construía uma rede de filiais da Igreja Fundamentalista de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
A igreja está sediada em Colorado, Arizona, e Hildale, Utah.
Bateman e seus seguidores praticavam a poligamia, um legado dos primeiros ensinamentos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que abandonou a prática em 1890 e agora a proíbe estritamente.
Ele era um seguidor de confiança de Warren Jeffs, que já liderou a seita e está cumprindo prisão perpétua no Texas por agressão sexual infantil.
