Close to Home, uma nova exposição no Baltic Center for Contemporary Art, combina as crônicas visionárias de dois artistas Nordeste da Inglaterra
Há uma abertura para Perto de casa: combinando trabalho de fotografia e imagem em movimento de um fotógrafo documental Tish Murtha e artista baseado em Newcastle Kumba Riniewicz cria um espaço que parece expansivo à medida que se move no tempo, capturando a natureza transformadora de lugares e comunidades. “Eu sabia que queria me afastar das tradições da exposição fotográfica”, diz a curadora Niomi Fairweather. As imagens aqui não têm moldura e algumas delas foram esticadas até o tamanho das paredes da galeria, ocupando espaço de uma forma totalmente nova. Para Fairweather, a abordagem revelou o dinamismo da obra de Murtha e explora a relação que luz e sombra tinham nessas imagens com artistas renascentistas como Caravaggio.
Embora o trabalho de Murtha ecoe os tropos da história da arte, as comunidades da classe trabalhadora capturadas na sua fotografia persistem e transformam-se ao longo das décadas. São colocados em diálogo com obras contemporâneas de Ryniewicz, que descreve a sua obra como “um rio que corre por estas ilhas”. Suas imagens aparecem em todo o espaço da galeria, incluindo as portas de evacuação e os banheiros, aumentando a sensação de expansão de coisas que tradicionalmente podem ser consideradas dignas de um espaço de galeria. Fairweather diz que ao fazer a curadoria e publicar esta mostra ela estava pensando em “se livrar dessa hierarquia em termos de imagens e do que as pessoas podem considerar importante”.
O espaço é crucial para o trabalho de Murtha. na série Desemprego Juvenil, os sujeitos são muitas vezes ofuscados pela vastidão do espaço, rodeados pelas ruínas de edifícios demolidos. À primeira vista, pode ser tentador pensar que este trabalho é apenas sobre as dificuldades ou o sofrimento das comunidades da classe trabalhadora, mas as imagens de Murtha estão vivas com a alegria da comunidade, seja na proximidade da amizade de infância em Elswick Kids ou numa fotografia de dois homens sentados juntos com uma cerveja em Save Scotswood Works. No centro está o relacionamento de Murtha com as comunidades nas imagens: “Minha mãe não teve problemas”, me disse sua filha e arquivista Ella. “Ela tinha seu povo e estava com eles. A sua abordagem era informal e instintiva e, depois de uma noite na câmara escura, ela gostava de dar impressões às pessoas que fotografava. Suas fotografias não eram apenas registros de vidas. eles eram atos de conexão.” Essa ideia também pode ser vista na prática de Ryniewicz, desde a série Daily Weeding que documenta as rotinas diárias da vida durante o bloqueio da Covid-19, até The Nightclub, um vídeo de 2026 filmado fora de um clube queer em Newcastle, do qual o artista removeu deliberadamente o som. “Existe uma ideia de uma sociedade paralela que pode coexistir”, ele me diz.
A dimensão política do projecto é inevitável. Murtha documentou a natureza mutável de uma comunidade, o ativismo que visa preservá-la e o impacto das políticas governamentais em Newcastle. E com isso vem o perigo de abolir comunidades. uma ansiedade capturada em Save Scotswood Works. A exposição não apenas exibe imagens de comunidades, mas cria espaço para a formação de novas. Ella descreve o programa como um lembrete de que “por trás de cada conversa estão pessoas reais com esperanças, medos e lutas reais”. Enquanto as imagens de uma série como Desemprego Juvenil são intensas e às vezes até brutais – duas crianças com um fogo aceso atrás delas. um menino sentado com as costas apoiadas em um fragmento de um prédio demolido – as pessoas que Murtha captura sempre se revelam profundamente humanas, sejam elas felizes ou apáticas, juntas ou sozinhas. “A pobreza que minha mãe fotografou não era inevitável. Foi criado por decisões políticas, razão pela qual o seu trabalho ainda hoje parece tão relevante. Essas coisas não acontecem simplesmente, são o resultado de escolhas.”
É um trabalho concebido para realçar a humanidade de pessoas e lugares tantas vezes tratados como monólitos para fins políticos. Ryniewicz e Ella sublinham que nem todos verão as coisas da mesma forma – incluindo a própria exposição. A questão, porém, é criar um espaço de diálogo. Descrevendo o vídeo Good News, no qual Ryniewicz pergunta às pessoas sobre as coisas boas que lhes aconteceram e as suas esperanças para o mundo, ele diz que espera que as pessoas possam “ir à exposição e ver as pessoas dizendo que coisas boas lhes aconteceram e perceber que estão pensando da mesma maneira, mas não têm ninguém com quem conversar. Acho que o espaço da galeria pode criar um diálogo”.
Tish Murtha e Kuba Ryniewicz: Close to Home funciona no Baltic Center for Contemporary Art até 4 de abril de 2027.
