O incêndio começou no local Na Ladprao, perto da estrada Soi Lat Phrao 1, pouco depois da meia-noite, quando o bar estava lotado de clientes. As autoridades dizem que muitos participantes quase não tiveram tempo de encontrar uma saída funcional devido à velocidade sufocante com que a fumaça encheu o prédio, atingiu o teto e se espalhou por todo o local em poucos minutos.
Pego perto dos banheiros
Segundo as autoridades tailandesas, um grande número de mortos foi encontrado perto dos banheiros nos fundos do local, uma área que não oferecia saída. O primeiro-ministro Anutin disse que o pânico parecia ter levado a multidão para aquele beco sem saída, enquanto a fumaça enchia a sala, e não para as saídas.
As saídas estavam bloqueadas?
A página do local no Facebook listou uma capacidade para mais de 300 pessoas e anunciou quatro saídas de emergência, e o governador de Bangkok, Chadchart Sittipunt, disse que o bar tinha as licenças necessárias. Mas os investigadores estão agora a investigar se uma ou mais dessas saídas foram bloqueadas na noite do incêndio. Chadchart observou que vários corpos foram recuperados perto de uma saída de emergência e as autoridades acreditam que algo pode tê-la bloqueado.
Fumaça, não fogo, foi o assassino
As autoridades indicaram repetidamente que a fumaça, e não as chamas em si, foi a principal causa da morte. Chadchart disse que o fogo atingiu rapidamente o teto e a fumaça foi provavelmente a razão pela qual a maioria das vítimas morreu. Um bombeiro presente no local, Chakrit Khongkom, descreveu a fumaça enchendo todo o local quase instantaneamente, acrescentando que a maioria dos sobreviventes foram encontrados sufocados em vez de queimados.
Equipes de resgate lutaram contra móveis e calor
Os bombeiros chegaram ao local cerca de cinco minutos após o alarme ser acionado, mas a essa altura o fogo já havia se espalhado por todo o prédio, disse o bombeiro Suriyachai. As equipes que vasculharam o interior cheio de fumaça encontraram mesas e cadeiras bloqueando o caminho pelo local, tornando o resgate mais lento e mais perigoso no calor intenso. Imagens de câmeras corporais analisadas pela Reuters mostraram bombeiros usando máscaras de oxigênio trabalhando na escuridão e carregando vítimas em macas, várias das quais foram encontradas perto dos banheiros.
Uma queda de energia e depois uma explosão
A causa exata do incêndio ainda está sob investigação, mas os membros da banda que se apresentaram naquela noite disseram às autoridades que as luzes perto do palco se apagaram repentinamente, seguidas pelo que pareceu ser uma explosão, após a qual a fumaça encheu a sala. Um músico relembrou uma luta pela saída na escuridão total enquanto as pessoas no chão ao seu redor gritavam por socorro. Anutin disse que os músicos descreveram ter visto fumaça saindo de um disjuntor perto do palco pouco antes da queda de energia.
O que as testemunhas viram
O mototaxista Surin Jaiharn disse aos repórteres que viu chamas saindo da entrada e usou roupas para apagar o fogo nas pessoas que fugiam do prédio, enquanto outro motorista ajudava a transportar uma mulher ferida para um local seguro. Um turista do Laos, Kan Kutirat, disse ter notado fumaça perto do palco pouco antes de a multidão explodir em gritos e caos – uma experiência que ele disse ter ficado com ele. Jornalistas presentes no local relataram ter visto pessoas correndo para a rua com roupas queimadas e espalhando vários sacos para cadáveres enquanto equipes forenses trabalhavam durante a noite.
Novamente, velhas questões sobre segurança na vida noturna
A tragédia renovou as preocupações sobre a segurança contra incêndios em bares e discotecas na Tailândia, um país onde têm ocorrido repetidos incêndios fatais em locais. Segue-se ao incêndio na discoteca Mountain B em 2022, que matou 25 pessoas, e ao incêndio no Santika Club em Banguecoque em 2009, que continua a ser um dos piores do país, com 67 mortes. Os investigadores dizem que estão agora a concentrar-se em saber se as saídas em Na Ladprao eram realmente acessíveis na noite do incêndio e se alguma violação de segurança contribuiu para a escala da tragédia.
(Contribuições da AFP e Reuters)
