Ele não é mais um garotinho fofo.
Ele é um homem de US$ 185 milhões.
Ele não é mais o azarão por excelência, rotineiramente perdoado por sua defesa fraca, durabilidade questionável e tendência a se fortalecer nos playoffs.
Ele é um cachorro grande que precisa ser dono dele.
Austin Reavesmais querido Laker, tornou-se o Laker mais examinado na quarta-feira com a notícia de que ele concordou com o máximo um contrato de quatro anos no valor de US$ 185 milhões para permanecer na equipe.
Parabéns a ele por se tornar o jogador não draftado mais bem pago da história da liga.
Parabéns a ele por recusar uma generosa oferta de extensão no verão passado para jogar a temporada e apostar em si mesmo.
Dê um tapinha nas costas Lakers sobre transformar um talento local em uma estrela em ascensão.
Sério, isso só dá vontade de abraçar aquele cara despenteado e que usa bandana e contar a ele como sua história de homem comum ressoa nas massas.
Exceto que a história acabou. Esse livro está fechado. Um novo volume começou.
Chama-se “Austin Reaves vale a pena?”
Até agora a resposta foi não.
Voltemos a maio, a abertura das semifinais da Conferência Oeste contra o Oklahoma City Thunder, uma semana depois de retornar de uma ausência de um mês devido a uma lesão oblíqua.
O armador do Lakers, Austin Reaves, persegue uma bola perdida na frente do armador do Rockets, Amen Thompson, durante o jogo 5 da série de playoffs em maio.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
O Lakers precisava de Reaves para definir o tom. Em vez disso, ele botou um ovo, acertando três de 16 do campo e zero de cinco de fora do arco. Seu corpo desabou sobre Tulsa com uma defesa física do Thunder.
Dois jogos depois, a mesma coisa, ele arremessa 5 de 13 e 1 de 5 de longe, permitindo que o Thunder o vencesse em apuros.
Com Luka Doncic fora e LeBronJames exausto, o Lakers precisava desesperadamente de Reaves para compensar. Ele deixou cair de novo e de novo, e o Lakers foi varrido.
Foi o mesmo na primavera de 2025, quando Reaves esmagou uma derrota na primeira rodada para o Minnesota Timberwolves, acertando cinco de 14 e dois de 10 em um desempenho que, como sempre, foi amplamente esquecido porque ele se esforçou tanto e aceitou suas deficiências com tanta honestidade.
Não vai funcionar mais. Já não é suficiente.
Com este novo acordo, Reaves se torna a segunda pedra angular do Lakers junto com Doncic. Eles agora são oficialmente um golpe duplo. Eles são agora uma máquina de pontuação bimotor que pode rivalizar com qualquer dupla comparável na NBA.
Os guardas Austin Reaves e Luka Doncic serão a nova dobradinha do Lakers em um futuro próximo.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Doncic durou até o final do contrato. Será que Reaves?
E a defesa? Por US$ 185 milhões, você pensaria que conseguiria defesa. Doncic precisa de seu running back para compensar suas questionáveis habilidades defensivas, e Reaves ainda não fez isso.
Simplesmente por entrar no elenco do Lakers há cinco anos, Reaves tem sido um grande modelo para qualquer um que já foi esquecido, deixado de lado ou marginalizado. Mas será que o Lakers se apaixonou por sua lenda e ignorou suas fraquezas?
Sim, ele teve média de 23 pontos por jogo na temporada passada. Mas ele só jogou 51 jogos, o menor número de sua carreira, devido a lesões na panturrilha e oblíquas, e será que ele adicionará os músculos necessários para combater esses problemas no futuro?
Sim, ele foi uma ótima entrevista, ao mesmo tempo em que responsabilizava a si mesmo e a seus companheiros de maneira admirável e pública. Mas ele sempre foi capaz de liderar nas sombras. Como ele reagirá quando 185 milhões de microfones estiverem apontados para ele?
Em uma entrevista pós-jogo após a última derrota do Lakers para o Oklahoma City nesta primavera, Reaves estava no seu melhor.
“Eu levo a vida dia após dia e sou abençoado por ter a oportunidade de jogar nesta organização, de jogar um jogo infantil”, disse ele, “ganhando um bom dinheiro. Mas, como eu disse, não estou pensando no que realmente farei no futuro, apenas um dia de cada vez”.
O armador do Lakers, Austin Reaves, conversa com o técnico JJ Redick durante um intervalo durante o jogo 3 da série contra o Oklahoma City Thunder em maio.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Seu tom precisa mudar. Ele agora tem que pensar no futuro porque ele é o futuro desta equipe, desta organização e das esperanças desta cidade.
Apesar de todas as deficiências de Reaves, quase podemos ver funcionários nada sentimentais dos Dodgers olhando as notícias de quarta-feira e dizendo: “Espere, eles fizeram. o que?“
Mas no final, o Lakers não teve escolha. Não havia nenhum agente livre disponível para igualar os chutes prolíficos de Reaves, e ninguém para igualar sua jornada pessoal com a história centrada no Laker.
O famoso moleque Rob Pelinka, que deveria considerar Reaves como um de seus maiores sucessos, ficou tão comovido com a perspectiva de trazê-lo de volta que mencionou as cores do Lakers quando questionado sobre ele.
“Ele começou sua jornada aqui como Laker e deixou bem claro para nós que deseja continuar sua jornada como Laker”, disse Pelinka em entrevistas de saída nesta primavera. “Queremos que sua odisséia continue em roxo e dourado.”
E esse será o caso por pelo menos mais alguns anos, com Reaves agora atuando no papel secundário de liderança do Lakers, que ficou famoso por nomes como Anthony Davis e Pau Gasol durante seus anos de campeonato.
Que fofo. Que assustador.
