Temperaturas de quase 40 graus, aumentadas pela umidade. O calor extremo e a humidade opressiva estão actualmente a afectar a metade oriental dos EUA. Estes fenómenos teriam sido “virtualmente impossíveis” sem as alterações climáticas, de acordo com um novo estudo publicado sexta-feira.
“Ao assinalarmos o 250º aniversário dos Estados Unidos, o nosso estudo representa uma dura realidade”, disse Theodore Keeping, investigador coautor do estudo World Weather Attribution (WWA).
Embora estes fenómenos meteorológicos sejam agora comuns, estão agora a conduzir a temperaturas mais elevadas devido às alterações climáticas.
Registros de temperatura
As temperaturas diurnas ultrapassam os 38 graus Celsius (100 graus Fahrenheit), mas se levarmos em conta a umidade, a sensação é ainda maior. Milhões de americanos enfrentarão calor extremo neste fim de semana, especialmente em Nova York e Washington, onde foram quebrados recordes de temperatura.
Na capital, a temperatura do mercúrio atingiu 102°F, ou quase 39°C, na quinta-feira, quebrando um recorde de 128 anos estabelecido em 2 de julho. No Central Park de Nova York, o mercúrio atingiu 100 Fahrenheit (38 C) às 13h51. com uma temperatura sentida de 41°C, a primeira desde julho de 2012, informou o serviço meteorológico.
Embora a maioria dos edifícios nos Estados Unidos esteja equipada com sistemas de ar condicionado e refrigeração, as ondas de calor matam mais pessoas no país do que furacões e inundações.
A onda de calor deverá durar até o fim de semana e, portanto, poderá impactar a Copa do Mundo. Embora alguns estádios da Copa do Mundo sejam equipados com teto, ar condicionado ou ambos (como os de Atlanta ou mesmo Dallas e Los Angeles), muitos são ao ar livre, como o da Filadélfia, onde a França enfrenta o Paraguai nas oitavas de final, no sábado. A FIFPRO, sindicato dos jogadores, pediu o adiamento dos jogos.
As comemorações do 250º aniversário da Declaração de Independência dos Estados Unidos também deverão ser interrompidas.
Um estudo da World Weather Attribution
A WWA, que reúne vários cientistas climáticos de instituições líderes, examinou a atual onda de calor causada por um sistema de forte pressão na forma de uma “cúpula de calor”. Este último retém o ar quente e úmido como uma tampa que cobre as partes central e oriental do país e o sul do Canadá. O estudo também se concentra nos valores da Temperatura Globo de Bulbo Úmido (WBGT) – em francês, “bulbo úmido”, índice que leva em conta o calor e a umidade – que podem bater recordes durante esta onda de calor extrema.
Utilizando modelos, a WWA comparou o mundo de hoje, vítima do aquecimento global, com um mundo que estaria livre dele. Os investigadores descobriram que num mundo sem alterações climáticas, os valores WBGT registados teriam sido virtualmente impossíveis. Eles teriam ocorrido no máximo uma vez a cada 5.000 anos.
E mesmo no mundo de hoje, acredita-se que tais condições sejam extremamente raras – uma vez a cada 200 anos – embora a incerteza permaneça dada a natureza extrema do fenómeno.
