O presidente francês, Emmanuel Macron, homenageou cinco grandes figuras do cinema internacional em uma cerimônia realizada no Palácio do Eliseu, em Paris, em 15 de julho: o fundador e CEO da Illumination, Chris Meledandri, produtor dos filmes “Meu Malvado Favorito” e “Minions”, a franquia de animação de maior bilheteria de todos os tempos, com mais de US$ 5,7 bilhões nas bilheterias globais; o criador de “Star Wars” e “Indiana Jones”, George Lucas; Jodie Foster, duas vezes vencedora do Oscar conhecida por “Taxi Driver”, “O Silêncio dos Inocentes” e “Uma Vida Privada”; Sigourney Weaver, cujos créditos incluem “Alien”, “Avatar” e “Call My Agent”; e o cineasta francês Claude Lelouch, diretor vencedor do Oscar por “Um Homem e uma Mulher”.
Weaver, Meledandri, Lucas e Foster foram presenteados com a insígnia de Cavaleiro da Legião de Honra, enquanto Lelouch recebeu a insígnia de Comandante da Legião de Mérito.
A cerimónia contou com a presença do cineasta Costa-Gavras, do presidente do Grupo Canal+, Maxime Saada, da responsável do festival de cinema de Marraquexe, Melita Toscan du Plantier, do CEO da Cinépolis, Alejandro Ramírez, do diretor do Festival de Annecy, Michael Marin, da cineasta Rebecca Zlotowski, da artista visual francesa JR, Prune Nourry, do presidente da Illumination Studios Paris, Jacques Bled, do presidente da Metropolitan FilmeExport, do ministro francês da Cultura, Victor Hagardëtan, e o Ministro da Cultura francês, Victor Hagardëtan, e o Ministro da Cultura francês. Bruel, entre outros.
Laurent BLEVENNEC
Na sua homenagem a Meledandri, Macron atribuiu a sua contribuição para tornar a França um dos principais centros de animação do mundo através da sua longa associação com o estúdio Mac Guff, com sede em Paris, e da criação do Illumination Studios Paris em 2011.
“Estou particularmente satisfeito por você ter escolhido passar vários meses do ano na França e por ter contribuído para tornar nossos países um dos grandes centros de entretenimento do mundo”, disse Macron. “Graças aos seus filmes, claro, mas também porque apoiou pessoalmente, em conjunto com o CNC, a criação do crédito fiscal internacional em 2009, medida essencial para a atratividade do nosso país”.
Macron lembrou que Meledandri reconheceu o “imenso potencial” de Mac Guff em 2007, quando o estúdio de animação francês empregava menos de 100 pessoas. Trabalhando com artistas de estúdio, os cineastas Pierre Coffin e Pharrell Williams, Meledandri desenvolveu “Meu Malvado Favorito”, que apresentou Gru e os Minions e se tornou a base da franquia de sucesso da Illumination. Meledandri e Bled mais tarde transformaram a colaboração franco-americana numa parceria duradoura, estabelecendo o Illumination Studios Paris, onde já foram criados 16 longas-metragens e 40 curtas-metragens.
“Filme após filme, ele nos dá um novo motivo para ir ao cinema”, disse Macron a Meledandri. “Você também defende fortemente o lançamento nos cinemas para preservar essa preciosa experiência compartilhada e alegria coletiva. E eu lhe agradeço por isso.”
O último lançamento da Illumination, “Minions & Monsters”, dirigido e co-escrito pelo artista francês Pierre Coffin, está atualmente nos cinemas e arrecadou mais de US$ 283 milhões em todo o mundo até 15 de julho.
Laurent BLEVENNEC
Voltando-se para Lucas, Macron traçou a jornada do cineasta desde um adolescente obcecado por carros em Modesto, Califórnia, até um dos contadores de histórias mais influentes do cinema, lembrando como um acidente de carro quase fatal o levou a mudar de carreira para o cinema. Ele elogiou Lucas como parte da geração de cineastas, ao lado de Francis Ford Coppola, Steven Spielberg e Martin Scorsese, que fundaram a era da Nova Hollywood.
Macron descreveu “Star Wars” não apenas como um filme, mas como “uma galáxia inteira, uma mitologia” na qual a coragem poderia triunfar sobre a morte, um jovem de um planeta esquecido poderia tornar-se um cavaleiro entre as estrelas e a luta pela democracia poderia ser transmitida de geração em geração.
“Graças a este filme e a toda a saga, ofereceram a uma nova geração um território de fuga, um espaço de sonho onde tudo é possível novamente”, disse Macron. Ele elogiou Lucas por combinar o retrô e o futurista ao criar um universo cinematográfico que engloba design de som, cenários monumentais e narrativas épicas.
O presidente francês também comemorou a influência de Lucas além da direção, chamando-o de “um empresário excepcional” que fundou a Lucasfilm, a THX e a Industrial Light & Magic. Ele destacou as ligações de Lucas com a França, incluindo o seu compromisso com a preservação das tradições vinícolas da Provença no Château Margüi, e lembrou que Coppola lhe presenteou com uma Palma de Ouro honorária no Festival de Cinema de Cannes de 2024.
“Torne-se um grande Cavaleiro Jedi do cinema e hoje torne-se um Cavaleiro da Legião de Honra”, disse Macron. “Por seu uso pioneiro da tecnologia a serviço do cinema, por sua imaginação visionária e por esta força que, durante décadas, continuou a inspirar admiração em jovens e idosos, e por seu amor pela França, tenho muito orgulho de apresentar a vocês hoje a insígnia de Chevalier de la Légion d’honneur.”
Laurent BLEVENNEC
Macron dedicou grande parte da sua homenagem à relação de longa data de Foster com a França, lembrando que a sua mãe, Evelyn, a apresentou ao cinema francês e europeu, levou-a a Paris e comprou-lhe um apartamento na Île Saint-Louis. Também se destacou a formação de Foster no Lycée Français de Los Angeles e Yale, onde estudou literatura e conheceu Toni Morrison, além de sua primeira aparição em Cannes aos 13 anos com “Taxi Driver”.
O presidente francês traçou a evolução de Foster, de criança prodígio a duas vezes vencedora do Oscar e cineasta, elogiando sua recusa em aceitar papéis femininos convencionais. Ele apontou para “Os Acusados”, em que ela interpreta uma mulher lutando para contar sua história “com suas próprias palavras”, e “O Silêncio dos Inocentes”, onde Clarice Starling era “uma mulher em um mundo de homens, forte em um mundo de brutos”.
“Repetidamente, houve sua recusa aos arquétipos, em interpretar a esposa ou filha de outra pessoa, e sua escolha de personagens que existem por si só, personagens com força”, disse Macron. Ele também comemorou a transição pioneira de Foster por trás das câmeras, observando que ela estava entre as relativamente poucas atrizes americanas de sua geração a se tornar diretora.
Macron destacou os laços contínuos de Foster com a França, desde sua Palma de Ouro honorária em Cannes até seu papel principal em francês, ao lado de Daniel Auteuil, em “Vie privée”, de Rebecca Zlotowski, que teve sua estreia mundial em Cannes e foi lançado nos EUA pela Sony Pictures Classics.
“A França sempre foi como uma segunda casa para você, uma parte íntima de você e de sua história”, disse Macron. Ele também lembrou a participação de Foster nas comemorações do 80º aniversário da Libertação de Paris e elogiou suas batalhas contra as intrusões na vida privada e as pressões sobre as atrizes. “Você sempre foi uma mulher livre, como sua mãe mostrou e ensinou você a ser.”
“Durante 50 anos, encarnaste uma mulher independente e livre”, concluiu Macron, prestando homenagem a Foster por “este imenso talento”, por ser “uma criança prodígio, uma estudante excepcional e uma atriz que, em suma, não tanto passou por diferentes idades como reinventou, cada vez, uma nova era para si e para o cinema”, bem como para ela “o amor ao nosso país”.
Laurent BLEVENNEC
Macron saudou Weaver como uma pioneira que transformou o lugar das mulheres no cinema de grande sucesso, lembrando que quando ela foi escalada para interpretar Ripley em “Alien”, de Ridley Scott, “ninguém imaginava que a última pessoa a sobreviver pudesse ser uma mulher”, muito menos Weaver, que era então desconhecida do público em geral.
“Com ‘Alien’ você enfrentou, portanto, a criatura que devora os passageiros do Nostromo um por um, mas também outro adversário não menos formidável: as limitações e preconceitos da época”, disse Macron. “Uma heroína de coragem, ela também abriu caminho para tantas outras grandes figuras femininas: Lara Croft, Katniss Everdeen, Imperator Furiosa e muitas outras.”
O presidente francês sublinhou que a maior força de Weaver pode ter sido a sua recusa em permanecer confinada ao papel de heroína de acção.
“Você conseguiu permanecer parte das grandes franquias que a tornaram famosa, ao mesmo tempo que se afirmava como uma atriz completa e, em última análise, inclassificável”, disse Macron. “Você muda o registro e o papel ao seu gosto.”
Ele citou a capacidade de Weaver de transitar entre a comédia, o drama e o espetáculo, de “Working Girl” e “Ghostbusters” a “Gorillas in the Mist”, “The Ice Storm”, “Master Gardener” e “Avatar”, sempre buscando “a verdade” de seus personagens e nunca tomando “o caminho mais fácil”.
Chamando France Weaver de “país adotivo”, Macron lembrou que viveu dois anos em Beaulieu-sur-Mer, de língua francesa, filmado no país – incluindo um episódio memorável de “Call My Agent” – e adora tanto o cinema francês como o “espírito de independência” da França.
Outros cineastas, atores e artistas de Hollywood que receberam a Legião de Honra durante o mandato de Macron incluem Tom Cruise, Denis Villeneuve e Pharrell Williams, entre outros. Os ganhadores anteriores incluem Steven Spielberg, Martin Scorsese e Clint Eastwood.
