INDIANÁPOLIS – Breanna Stewart entrou na sala de conferências dos visitantes com uma expressão sombria no rosto no sábado à noite, mais de 40 minutos depois que o Liberty sofreu, sem dúvida, a pior derrota da temporada.
Ela parecia cansada – não apenas pelos 32 minutos que jogou na quarta derrota consecutiva dos Libs, mas também cansada de discutir os problemas recorrentes do time.
Mas esse cansaço e possível frustração não transpareceram nas suas respostas.
Ela é a melhor profissional.
Ela era atenciosa, atenciosa e às vezes rígida.
Ela foi a primeira a dizer que poderia ter sido melhor depois de liderar o time com 26 pontos e oito rebotes.
“Eu olho para mim mesmo, você entende o que quero dizer? Há muitas coisas que não fiz bem hoje, entre reviravoltas ou lances livres perdidos ou coisas assim”, disse Stewart após a derrota por 108-88. “Para estarmos no nosso melhor, tenho que melhorar.”
Stewart assumiu a responsabilidade.
Mas ela não é a única que precisa melhorar.
Sabrina Ionescu finalmente se livrou da ferrugem e tem estado melhor ultimamente.
Mas ela só conseguiu duas tentativas de chute em todo o segundo tempo e um total de nove no sábado.
Ela precisa ser mais agressiva.
Ela está tendo em média o menor número de tentativas no centro da cidade desde sua segunda temporada e o menor número de rebotes em sua carreira.
Jonquel Jones, seis vezes All-Star nesta temporada, está tentando o recorde de sua carreira, 4,7 de três tentativas por jogo, mas suas 5,1 tentativas de field goal por jogo dentro do arco são o menor número desde sua campanha de Sexto Jogador do Ano em 2018.
Às vezes, ela também permite que suas emoções afetem sua concentração quando o apito ou a falta de apito a incomoda.
Marine Johannes começou bem o sábado e chutou 4:5 de longe no primeiro quarto.
Mas ela precisa mostrar seus instintos e fazer passes simples e não chamativos.
Ela também se mete em problemas de vez em quando.
Pauline Astier era sólida.
Mas, como novata, ela não consegue obter o benefício da dúvida das autoridades.
Ela precisa tomar decisões mais inteligentes na defesa.
O banco do Liberty foi apontado como o mais profundo da liga.
Ainda assim, foi superado por 128-67 pelas reservas adversárias este mês.
Deve ser capaz de fornecer mais sustentação quando os motores de partida estiverem parados.
O técnico Chris DeMarco conhecia a pressão sobre seus ombros no primeiro ano.
Com o seu novo pessoal e novo sistema, haveria inevitavelmente algumas dificuldades de crescimento.
Mas a rotação do Liberty permanece obscura.
Ele jogou os dois jogadores de desenvolvimento contra Betnijah Laney-Hamilton e Rebekah Gardner no sábado, quando o time precisava desesperadamente de um brilho defensivo.
Ele explicou que ainda estava experimentando, o que não era incomum naquele momento.
Mas depois de uma sequência impressionante de oito vitórias consecutivas, o desempenho geral da equipe em ambas as pontas da quadra diminuiu.
Talvez o Liberty tenha se concentrado demais em defender sua zona.
O diretor administrativo Jonathan Kolb também não está isento de críticas.
Ele tomou a decisão de demitir Sandy Brondello, a técnica mais vitoriosa do Liberty, apenas um ano depois que ela conquistou o primeiro título da franquia.
Ele liderou a busca por coaching que trouxe DeMarco para Nova York.
Kolb também construiu esse time, e o potencial crescente no papel não se traduziu em campo.
As lesões têm sido um fator, embora a recente crise da equipe tenha destacado deficiências profundas à medida que o prazo final de negociação de 2 de agosto se aproxima.
“É um jogo de equipe e um esforço de equipe”, disse DeMarco. “E todos, inclusive eu, têm que olhar para nós mesmos e descobrir como podemos melhorar. E quando fizermos isso, conectados e jogando juntos, as vitórias virão.”
